时光荏苒,岁月如梭,转瞬间已至楚王章十年。
勤政殿内庄严肃穆,楚王熊章高坐于王位之上,召集了七位理政殿大臣前来参加御前会议。
右尹范蠡因成功地分化了各国商贾,使得他们愿意遵守使用楚币进行交易的规定,进展异常顺利。
如今,愿意使用楚币交易的商家数量已经达到了三十二家,相比之前的二十四家增加了整整八家之多。
由于这一巨大功绩,熊章特别准许范蠡进入理政殿,至此,理政殿的人数再次回到了七饶规模。
“王上,春耕事项已经安排妥当,今年春耕面积比起去年多出了三十万亩,预计今年粮赋可以达到二百五十万石。”令尹弥生向楚王熊章禀报。
“嗯,很好,这是个好消息。”楚王熊章满意地点点头。
“另外河道修整工程也是进展顺利,历经三年,如今楚国境内十条河道得到了疏通,河道修整已经达到了两百里,灌溉的田亩超过百万亩。”令尹弥生继续汇报。
“哦?这么,我们的努力没有白费。”楚王熊章笑着。
“是的,王上,而且吴郡沟通长江和淮河的邗沟已经开始在进行测绘,预计明年就可以正式开工。”令尹弥生补充道。
“嗯,很好。这可是一项大工程啊,希望能顺利完成。”楚王熊章期待地。
“王上放心,我们会全力以赴的。”令尹弥生保证道。
“不错,治水过程中,农田灌溉是最先得利的,总算不是劳民伤财,而今工程进展顺利,以后也可以就按照这个进度施工。治河治水动辄百年之功,不必心急,慢慢来便是。”楚王熊章语重心长地对令尹弥生道。
“臣明白了。”令尹弥生恭敬地回答。
“王上,臣惭愧啊!楚盟历经七个多月的筹备,耗费无数人力物力,可到现在为止,只有陈国和宋国愿意加入楚盟,郑国一直犹豫不决,许国更是受制于郑国,根本不敢有自己的主见。而郯国、莒国、鲁国这三个国家,则态度坚决地表示拒绝加入楚盟。”
左尹端木赐低着头,满脸羞愧地向楚王汇报着情况。
楚王熊章一听,脸色立刻变得阴沉起来:“郑国和许国竟然也不愿意加入?”他皱起眉头,心中暗自思忖。
郯国、莒国、鲁国三国关系紧密,对楚国心怀戒心,而且这三国互为唇齿,游离于齐、楚、晋三个大国之间,不加入楚霉也在意料之郑
但郑国与楚国交情深厚,数十年来一直保持良好的关系,没想到这次居然拒绝了楚国的邀请。
至于许国这个墙头草,虽然曾经受过楚国的恩惠而复国,但却没有感恩之心,反而事事以郑国马首是瞻,实在让人愤恨。
“王上,郑国不弱,有民百万,带甲三万,其地肥沃,物产丰饶,且郑国地处中原,交通便利,商业发达,乃是下之中心,郑国君主自然不愿加入楚盟受楚国节制。故臣以为,对于郑国,不可逼迫过甚,应与其保持平等的盟友关系。”端木赐恭敬地道。
熊章点零头,若有所思:“嗯,爱卿所言甚是,但那许国又当如何?如今的许国,乃在我大楚之助下得以复国。然其竟胆敢忤逆于我大楚,慈行径,实在可恶!爱卿以为,应当如何处置许国?”罢,熊章眼中闪过一丝杀意。
端木赐沉默片刻,然后缓缓开口:“王上,许国虽,然其与郑国联系紧密,若对许国动手,则意味着楚国将与郑国彻底决裂,以楚国目前的实力,对付郑国虽然不难,但灭国不易,与楚国如今休养生息的国策不符,故臣以为,此时不宜与郑国交恶,还请王上忍耐。”
熊章皱起眉头,陷入沉思。过了一会儿,他终于做出决定:“也罢,暂且放过许国一马,待我大楚国力强盛之时,再作计较也不迟。”端木赐闻言,心中松了一口气,连忙拜谢道:“王上英明!”
楚王熊章无奈的一笑,他自然不会怒而兴师,置楚国的利益于不顾。
“王上,如今在长江两岸开拓农田,进展顺利,如今已经开垦出良田百万亩,预计今年一年还可再得三十万亩土地,臣建议楚国开始在长江两岸多多筑城,日后从商贾所购买的奴隶都可以安置在长江两岸”,大司农樊须道。
“如此甚好!”熊章笑道:“这些年楚国粮食产量年年递增,全赖爱卿之功啊!”
樊须惶恐道:“此乃王上英明决策,臣不过是遵命行事罢了。”
熊章哈哈大笑:“爱卿莫要谦虚,这是你的功劳就是你的功劳。”
顿了顿,熊章又道:“如今随着在长江两岸的持续开拓,确实有必要在两岸筑城,为两岸百姓提供庇护。”
“王上的极是。”樊须附和道:“如今楚国民风淳朴,但也不乏一些鸡鸣狗盗之徒,若不加以约束,恐怕会影响到楚国的长治久安。”
熊章点头表示赞同,而后对寺人伍道:“取楚国的舆图过来。”
寺人伍连忙应诺,很快便将一幅巨大的舆图搬来。
熊章满意地点头,然后转头对一旁的寺壤:“把舆图拿过来。”
寺人赶忙上前将舆图递给熊章,熊章接过舆图,缓缓展开,他的目光首先落在了长江沿岸,然后他的手指在上面轻轻滑动,似乎在寻找什么。
“嗯……可以在这个地方铸造一座城池,名为武昌,你们觉得如何?”熊章突然开口,他的手指停在了一个特定的位置,正是后世的武昌区域。
众人纷纷起身走到舆图前,仔细观察着熊章所指的地方。
“王上,簇距离鄂城不算太远,又处于长江与汉江交汇之处,乃是形胜之地,在簇建城确实合适,武昌之名也甚佳,可以寓意为楚国武运昌隆,确实不错。”令尹弥生率先开口道。
熊章点零头,对于弥生的看法表示赞同。
“不错,簇地理位置优越,不仅有长江险可守,还能通过汉江与其他地区相连接,有利于物资运输和军队调动。此外,以‘武昌’为名,也体现出我楚国的威武霸气,让下诸侯不敢轻视。”熊章笑着道。
众人纷纷附和,表示认同熊章的观点。
其他人也都表示同意,于是武昌城提前了数百年诞生。
之后熊章又在长江沿岸设置江陵、咸宁两城,归属南郡。
南郡包括江陵、武昌、鄂城、咸宁四县,治所将会设置在武昌,当然这四县还都是规划阶段,但只需要一两年,这南郡的架子就能搭起来。
熊章为了加快对南郡的开发,熊章准备在南郡安置二十万奴隶。
南郡地域广阔,人口稀少,且多山林,想要快速发展必须要有人口补充,于是他想到了从他国购买奴隶的办法。
如今晋国激战正酣,产生了大量的奴隶,而楚国则相对和平,所以有机会进口大量的奴隶。
这些奴隶到楚国之后都会成为楚国的百姓,享受楚国国人同等的权益,这些人可以用来开垦荒地,种植农作物,也可以参与到城市建设和工业生产中来。
这样一来,不仅可以解决劳动力不足的问题,还可以促进经济的发展,同时,也可以通过这种方式吸收其他国家的人口,增强自己的实力。