钟婉意立即张开双臂，以整副身躯挡在门口。
“那些丫鬟是我打伤的！和我娘无关！”
方氏狠声道：“你是她亲手教出来的，如何能与她无关！”
她指挥后方的家丁：“先给我绑了这小狐狸精！我就不信那老的不出来！”
吱呀——
房门被从内打开。
沈氏拖着虚弱不堪的身子，踉跄上前将钟婉意护到身后。
“夫人，都是我的不是，求您饶了婉意，她年纪还小……”
她说着屈膝就要跪下。
钟婉意弯身扶住她，“娘，我们没有做错事，我们不求她。”
方氏摆明不要她们好过，不可能放过她们。
哭求若是有用。
她们母女不至于苦熬这么多年。
方氏冷哼，端起正室的架子，一副道貌岸然的做派。
“你们闯了大祸，要求，也该去求凄惨躺着的那些丫鬟！”
“来人！给我困结实先打一顿，至于之后是发卖还是送官，全等老爷回来定夺！”
老爷因生意外出，最多两日便会回来。
后宅琐碎他平常不屑理会。
可这次不同。
钟婉意这小蹄子疯也似的伤了那么多人，保不齐之后还会闹出多出格的事。
老爷那么在乎钟家脸面，绝不会放之任之。
到时她再吹吹枕边风，这狐媚的母女俩。
一定吃不了兜着走！
越想心底越痛快，方氏扭脸催促：“愣着做什么？！”
周妈妈率先动手。
恶狠狠拽住沈氏一侧手臂。
钟婉意眼疾手快环住沈氏，一手刀劈在周妈妈腕关节处，疼得周妈妈立马缩回了手。
“太子殿下特意让我回来探亲！你们谁敢动我！”钟婉意高喊。
“太子”这个名号实在太过响亮。
传进耳内犹如雷鸣。
震得所有人都愣在原地。
方氏斟酌半晌，冷笑：“就凭你？”
这小蹄子一介草民，又是个姨娘生的赔钱货。
说是贱民都不为过。
太子怎么会将她放在眼里？
怕不是和她娘一样，在太子府使了什么狐媚下作的手段……
不过。
他太子管天管地，还能管她的家务事不成？
“伤了人就必须认罚！给我按住，狠狠打！”方氏冷声叫人，看向钟婉意的眼神越加怨毒。
这小狐狸精到底使了什么手段？
被当做刺客凶手抓进太子府都能安然出来？
为何这种事落不到她棠儿头上？
就因为钟婉意容貌略胜一筹么？
该死的狐媚子！
方氏咬牙恶狠狠道：“谁不动手，谁就替她们受罚！”
没人想触霉头。
下人们立即行动起来。
双拳难敌四手。
钟婉意不仅护不住沈氏，连自己也被按在了冰凉的地面上。
她满心后悔。
后悔自己没问封行止多要一件信物。
方氏冷笑，“就按在地上，两个人给我一起打！”
“夫人，我给您磕头……求您饶了婉意……”沈氏哽咽着求情，却被按得动弹不得。
“娘！”钟婉意咬牙挣扎。
却只能眼睁睁看着两名家丁，分别拎着长棍一步一步靠近。
她绝望地闭上眼睛。
耳边几乎能听到木棍破空的细微声响。
“慢！”
院门外突然冲进来一人。
腰挎长刀，肩垂披风。
只看一身气派的行头，便知道是太子府的人。
“赵护卫！”钟婉意仿佛见到亲人。
来人是折剑的手下之一，之前带着她外出看过诊。
赵护卫拧眉看眼压着她的下人，转头道：“钟夫人，钟大小姐此次回府，是忙里抽闲特意探望生母。”
“晚些时候，还要回到太子府去。”
方氏面色大变。
这小蹄子竟真得了太子另眼相待？！
居然还要她回去！
“太子殿下念她一片孝心，特命我等送些东西过来。”赵护卫中气十足，说完让开院门。
他身后不远站着两名护卫，手里分别捧着钱匣和布匹。
方氏明明又妒又恨，面上却只能恭敬陪着笑脸。
点头哈腰地命令下人放手。
钟婉意得了自由，立即去扶沈氏。
“娘，你怎么样？”
沈氏如坠梦境，有些恍惚地望着她的脸。
“钟小姐，东西送到，我们还有事务在身，这就走了。”赵护卫公事公办。
说完，便带着手下离开。
沈氏阴恻恻盯了沈氏母女一阵，只能压下妒恨，先带人离开。
闹哄哄的院子，忽然安静下来。
钟婉意扶着几乎站不住的沈氏进了屋子。
没顾得上护卫送来的东西，她先上下查看娘亲有没有添新伤。
“婉意……”沈氏忽然抓住她的手，双眼红肿，面带凄惶，殷殷看着她
“你告诉阿娘，是不是……”
她哽咽，为自己的猜测痛心不已。
“是不是被男人欺负了？”
她当初跟了钟老爷，便不是出于自愿。
成了妾后，注定一生卑贱。
她不愿女儿步她的后尘。
钟婉意微微一愣，明白过来她所说的“欺负”是什么后。
忍不住面上一热。
“没有，我帮了太子，所以他才反过来帮我，可以算作是交易，阿娘你别担心。”
边说，她边缓缓垂下眼睫。
脑海中，渐渐浮现出封行止那张冰冷疏离的脸。
今日，多亏他让人过来送东西……
沈氏依旧满心忧虑。
“之后还要你回去，都说伴君如伴虎，太子是储君，会不会……”
“阿娘，”钟婉意不想她思虑过重，靠过去，脸虚虚偎在她单薄的肩侧，“你养好身子，比什么都强。”
沈氏垂下眼帘，强忍着担心，轻轻顺了顺她后背：“好，阿娘都听你的。”
午后。
沈氏喝过药睡下了。
钟婉意看着她疲惫瘦削的脸，心里隐约生出个念头。
片刻后，她背着背篓，锁上院门，独自出了钟家大宅。
时值傍晚。
钟婉意急匆匆跑回居住的小院。
“可是饿了？”沈氏正等她，一见她，面上便柔柔笑开了。
钟婉意摇头，强忍愤怒，“阿娘，她们把湘云送进了薛府！”
沈氏一下攥紧袖口。
湘云不离不弃照顾她们好些年，是钟家唯一一个真心待她们的人。
后来因为莫须有的罪名，被方氏调去了别的院子做粗活。
钟婉意放下背篓，从中取出特意买给沈氏的、上好的白切鸡。
“我方才在在酒楼里撞见薛老爷，他正和人炫耀前几日抬进府的美妾。”
“说的就是湘云！”