“从前跟着达奚将军外出打猎时，肚子饿了就是直接将猎物剥皮烤了吃。”

    肉足水饱后，阿诺这才满意地拍着肚皮笑了起来，随后拿起面前沾有油渍，被炭火熏黑的长刀正要往自己裙摆上擦时被司瑶拦住，她将袖中的布帕拿出，替他将长刀擦干净。

    “谢谢瑶姐姐。”阿诺重新收回擦得亮白的长刀冲司瑶笑道。

    “让我看看你的脚，若不肿了便扶你下山。”司瑶也含着笑蹲到阿诺身边，将他伤脚上的草药揭下，伤肿渐消，她重新换了新药敷上后起身继续道：“走吧，我们回去。”

    “瑶姐姐，我的脚伤已经好很多了，也不疼了，但你的药还没采足，我可以陪你继续.....”

    “嗷嗷.....”

    阿诺的话还没说完，一声凄厉的嗥叫突然在山林间响起。

    “嗷嗷....嗷嗷....”不等司瑶与阿诺反应，同样的嗥叫又在水潭四处先后彻响。

    “这是....狼群？”听着四周阵阵的野兽狂叫，司瑶眉头微蹙。

    “不是，是豺。”阿诺此时已经警惕地站起了身，随即将弓箭交给司瑶，自己执起了长刀环顾一圈，见到水潭的左侧方有个小山洞，便继续道：“瑶姐姐，我们怕是碰到豺群了，听得声音还不在少数，现在它们正躲在暗处伺机行动，我们不能呆在这片空旷之地，左后方有个山洞，先到那里躲着。”

    听了阿诺的话，司瑶也回头看到了山洞，遂将手中的弓箭挂于背上后便急忙扶着一瘸一拐的阿诺来到山洞，又在阿诺的吩咐下捡了些石块将洞口堆高了些。

    洞外的嗥叫越来越多，司瑶蹲在洞口看见几只胆大的豺率先冲了出来一步步探到已经被浇灭的火堆旁。它们长相似狼但身形细长比狼小，除去腹部及四肢内侧为白，尾唇两处为黑外，其余地方皆为棕褐色。这几只豺用鼻子四处在司瑶与阿诺方才呆过的地方嗅探，似确保安全后这才又发出几声嗥叫，没多久，四周又陆陆续续涌出一群豺，此时，它们凶狠的目光皆一致看向山洞。

    “通常的豺群也就才十只左右，倒是头一次看到近三十只的豺群，如此大的阵仗想要摆脱恐怕有些难了......”阿诺不知何时也来到司瑶身边，看着洞外虎视眈眈的豺群忧心忡忡。

    “别担心，一定会有办法的。”司瑶也是第一次见到这么多的野兽，心中虽害怕但很快强迫自己冷静。好在他们及时躲进了山洞，比起身处空旷之地四周受敌，这处山洞为他们提供了地理优势。

    见到瑶姐姐一个姑娘家都如此镇定，阿诺虽小小年纪但却为自己方才的泄气而羞愧。他重新拾起了信心，转头打量起了眼前的山洞，这山洞不深但有些潮湿，四处岩壁上渗流出一些水来，沿着水流向下，他发现角落处发白的岩石惊得睁大了双眼笑道：“瑶姐姐，有硝石。”

    申时已到，三秀药庄也已闭诊，修名见司瑶上山采药仍未归不免有些担忧，但又想到她身边还有阿诺跟着应该不会有什么事，阿诺虽说小小年纪但到底是在宗王身边长大的，身手并不差。

    “这都申时了阿瑶采药怎么还没回来？”同样担心的自然还有三秀先生。

    “师父别担心，有阿诺跟着师妹应该不会.....”

    “他就一毛小子能指望什么？我还怕他贪玩连累阿瑶呢！”

    这修名不提阿诺还好，一提反倒让三秀更加不放心了，不等徒弟说完便火急火燎地叫了几个药童准备上山去寻人了。

    “阿诺还没回来？”

    与此同时，颜宗将手头的事情忙完巡视了一番军营后也担忧地问向跟在身边的余成。

    “还没，达溪将军方才也在寻他呢。”余成摇头回道。

    “你去三秀药庄看看，都这么晚了他也该归营了。”颜宗抬眼望了望逐渐西落的日光，眉头微皱，阿诺在三秀药庄倒还好，就怕他与司瑶还在山中，黄昏将至最是林中凶兽出来觅食之际。

    “是。”见到殿下脸上的担忧，余成应了声后便急忙骑马奔向三秀药庄。

    “这硝石虽不但能入药也能制火药，可光凭这一味硝石恐怕还不够。”

    待到司瑶将岩石上的细白硝石刮下后，突然想到了什么，急忙将腰间的一个荷包取下，倒出一些黄色粉末混在了硝石粉中。

    “硫磺！”闻到一股刺鼻的味道，阿诺瞬间露出惊喜。

    “嗯，本来是用来防蛇虫的，没想到还能用在这上面。”司瑶点了点头，却又望向洞外方才他们生火的地方叹了一声：“可惜，这炭灰在外头没办法取。”

    “无妨，这豺啊最怕火，还有胆小怕巨响，只要有硝石硫磺，再点个火照样能炸出声来，虽然威力不大但多放几个总归能将它们吓跑。”阿诺看着外面的豺群正向山洞步步紧逼，一边安慰司瑶一边在自己的衣角处扯下大块布，将混在一起的硝石硫磺分成几份包裹起来，再用一根根细布条做引线。

    而司瑶也拿着弓箭守在洞口，只要有胆大冲上前的豺她便毫不犹豫地将箭射出，数月的坚持训练使得她的箭术又进步不少，被她射中的豺皆是惨叫一声当场毙命。连着死了四五个伙伴，豺群也有所忌惮地向后退了数步，纷纷低吼着却不敢再上前。

    “哼，区区豺群就想难倒小爷我？”待到阿诺将火药做好后便一股脑连扔出了三个出去，只留住一头的布条引火。

    几只豺许是闻到了滚到脚下的布裹散出刺鼻的味道，又都警惕地掉头而去。

    “快日落了，我们得尽快，否则等天一黑恐怕会有更多的野兽出没。”司瑶抬眼看着远处渐渐西落的日光，担忧地对身旁的阿诺道。

    阿诺点了点头，拿出火折子将引火的布条点燃，微弱的火光沿着布条一路向火药奔去。

    “砰....砰....砰...”连着三声巨响将林中的鸟惊起大片，被布包裹的火药接连炸开散发出刺鼻的气味，虽然威力不大只伤到几只豺，但聚集在一起的豺群听到巨响都吓得四处逃散。