白雪皑皑，万物皆被覆在银白之下，茫茫大地，道路两旁的玉树银花绽出千姿百态。

    良都城下，两辆马车停在雪地里，木良带着布庄四位管事一同为李家父子送行。

    “这些年你在良都做的不错，为父很是欣慰。”李行远伸手替木良拢了拢其身上的大氅，眼角露出难得的笑意。

    “为义父分忧是孩儿份内之事，能让义父满意也没枉费您多年的栽培。”木良笑着朝李行远施礼道，能得到义父的满意他自然是高兴的。

    一旁的李昀夜看着义兄在父亲面前恭顺谦卑的样子，想到他小时候的遭遇又忍不住心疼起来。从小为了生存木良哥哥不得不看人脸色，后来虽被李家收养，可他也是克己复礼，勤勤恳恳只为报答李家的恩情。

    “若无重要之事便早些赶回家过岁除吧。”李行远对木良这个义子向来是满意的，可惜终究不是亲儿子，否则，江南名李能交到他手中自己也不用这般操心了。

    “是，义父。”木良眉眼弯起，点点头。

    随后，李昀夜见父亲去与其他几位管事说话，这才向义兄问道：

    “木良哥哥，你会早些回来吗？”

    李昀夜不舍地看向木良，清秀温情的眼眸里还夹杂着些许的酸楚。他想扑入木良哥哥的怀中再闻一闻他身上那清淡温润的气味。可顾忌李行远与方管家在场他不敢轻易表现出对木良哥哥的依恋，只得压制内心的冲动，规规矩矩地站在义兄面前。

    “我尽量早些赶回去，你好好在家，莫要惹义父生气。”木良见李昀夜一副拘谨的模样自然也知道是因为有义父在的缘故，遂心疼地抬手拍在他的肩膀上，轻声叮嘱。

    “知道了。”木良的话让李昀夜心中十分烦闷，当着李老爷的面他又不敢冲义兄发脾气，只好不耐烦地撇撇嘴，闷声应道。

    知道义弟不爱听，木良也无奈地笑了笑，他当然不希望义弟受委屈，只是将义父惹恼最终讨苦吃的还是义弟自己。

    眼看着天色昏暗，恐怕又要落下一场大雪，李行远与众人匆匆道别后便携着李昀夜上了马车，方管家与安歌安云一道与木良等辞了行也上去后面的那辆马车。

    “雪天地滑，一切当心。”木良又不放心地向两位车夫嘱咐道。

    “放心吧，木掌柜。”

    车夫应完，扬鞭一甩，两辆马车缓缓离开良都，木良站在雪地里望着马车远去，眼眸中不经意闪过一丝落寞。时光荏苒，犹如白驹过隙，昀夜弟弟初到良都城下时的欢呼雀跃突然重现在木良的脑海里，令他嘴角抹起了笑意。

    感受着马车缓缓走远，李昀夜心中的感伤更甚，双眼不知不觉蒙上一层水雾。但因身旁还坐着李老爷，他不敢发泄，垂下头想将泪水憋回却不想反倒控制不住地扑簌落下。

    “都快成家的人了，可不许再跟个孩子一样动不动就哭鼻子。”李行远见到儿子垂头落泪却有些嫌弃，这点极像他娘，性子软，动不动就掉泪眼。可他又不是姑娘家，男子汉大丈夫一遇事就哭鼻子能成什么大器。

    李昀夜急忙抬袖将眼中的泪水抹掉，可哪知越抹越多，一想到回去就要被逼着成亲，娶一个从未见过的陌生女人，虽然给自己的心理建树多次可他还是委屈地又流起了眼泪。

    “聚散离合，生死离别皆是人之常情，你也该学着去接受了。”见儿子哭得更凶，李行远又心软地叹了一声，安慰道。

    李昀夜未语，只是抽泣着点了点头，自己的心思他这种独权专制的父亲又怎会懂呢。

    送完李家父子，木良便与几位管事一道回了铺子里，忙到天黑才回到家，看着漆黑的院落在白雪覆盖下更显得冷清，木良心中不知为何竟有种空荡荡的茫然之感。

    按理说他在这良都形单影只多年也早已习惯了这样的孤寂，可自义弟来了后渐渐让这院落热闹起来，即便后来昀夜搬到了卓府，但偶尔也会回来小住两日，让他每每从铺中往家回的路上多了份挂念，如今昀夜弟弟离开良都，他才后知后觉自己并非习惯孤寂，他也渴望有家，有牵挂。

    在院中伫立良久，木良才叹了一声，将院门关上后转身正准备向屋内走去，却被廊下突然出现的黑影吓了一跳，才想起这落院里还有一个老周。

    “木掌柜怎么回来唉声叹气的？”老周哆哆嗦嗦地裹着厚衣从房中走出来，天色昏暗他双眼迷瞪倒未注意自己将木良吓到，而是伸了个懒腰，哈欠连连地问道。

    “你这一天去哪儿了？”木良睨了老周一眼，便自顾回屋将烛灯点着，漆黑的屋子瞬间光亮起来。

    “闲来无事，到处瞎逛咯。”老周也跟着进了堂屋，懒懒回道。

    “是啊，昀夜这一走你也就闲下来了，我得再给你找点事做。”老周的话似提醒了木良，他一脸认真地盯着对方，又似笑非笑起来。

    “咳咳，明儿开始，我就天天跟着木掌柜不就有事了吗？”看着木良又一脸算计的表情，老周真恨不得扇自己两巴掌，非得嘴碎。

    “天天跟着我可就没酒喝了。”木良随即又笑道。

    “说吧，又要让我做什么？”老周一听，无奈地叹了口气，没酒喝那怎么行呢？这可是要他老命的。

    “你替我去查探一下儇玉的身份。”义弟既回了祈乐城，他也可让得空的老周去查清楚儇玉究竟是南疆什么人？当初为何接近义弟。

    “木掌柜，我就一个赶马车的，不能指着我当神探啊！”老周惊得瞪大了双眼，急忙跳起脚表示反抗，这冰天雪地的让他东奔西跑不是在折磨他嘛？

    “契约里也没有不能将你当神探使的这一条。”木良却依旧不慌不忙地笑道，老周虽嗜酒如命但武艺高强，绝非普通的车夫，既为他所用三年，那这三年可不能浪费。

    “可天大地大，我怎么知道那姑娘人在哪儿？”老周一时无语又没撤，坐到木良面前只能吹胡子瞪眼起来。

    “昀夜当初被儇玉的姐姐掳到朝云城附近，你先到那边看看。”

    “木掌柜，这事都过了这么久了，您怎么还惦记着呢？”老周突然抬眼看向木良，满脸深意地笑了起来，又继续提醒：“何况李公子回去娶的又不是儇玉姑娘，您要查也应该是查那樊家小姐呀。”

    “那你究竟是去？还是不去？”木良听出老周话里有话，但也懒得听他打趣，只淡淡问道。

    “去，去，明日便去。”老周连连点头，转身回房走了几步又转头看向木良再次问道：“木掌柜，您难道看不出来李公子不大愿意娶那樊家小姐吗？”

    “婚姻大事向来父母之命，媒妁之言，哪有这么多愿意不愿意？何况他是江南名李的公子，他的每一步都关系着江南名李的未来，李家子嗣的延续也不是他能做主的。”木良收起脸上的笑，无奈叹道。

    “木掌柜当真愿意看着李公子娶妻生子？”老周犹豫再三，还是好奇地小声试探。

    “周老板这是何意？难道我不愿意看着义弟享天伦之乐，倒希望他孤独终老？”然而老周的话却让木良顿时面色僵沉，眼中也随即现出一抹厉色，冷笑反问后便转身回房。

    “至于生这么大的气嘛。”木良的反应倒是将老周吓了一跳，看着对方气冲冲地离去，他愣了半晌才又忍不住嘀咕起来。