“母亲今日可有好些？”

    昨夜一场大雪，今日暖阳高照起来，梅园里的红梅在光照下更显得鲜艳诱人，李昀夜扶着母亲坐在屋内的窗下，温煦的日光透过纱窗暖暖地洒了进来。

    “今日天气好，倒有些精神了。”李夫人仍旧一副郁郁寡欢，形容枯槁，只是对着儿子勉强挤出了一个笑。

    “是啊，今日阳光好，母亲可想去外头看看梅花？”李昀夜拉着李夫人枯瘦的手问道。

    “今日虽说有暖阳，可毕竟下了一夜的大雪，这外头必然寒气重，你这身子骨还没好全还是莫去受冻。”李夫人摇了摇头，也抬手抚上儿子清瘦的脸关切道。

    经李夫人提醒，李昀夜也觉得外面天寒地冻的还是让母亲好好在屋里待着，遂冲李夫人点点头，母子俩相似的眉眼皆露着笑意。

    “你义兄替你去樊家退婚，可有将那樊小姐给的信物带上？”屋内沉默片刻，李夫人突然缓缓开口问起。

    “嗯，连同订婚文书一并带了去。”李昀夜替母亲倒了杯热茶，随口应道。

    “母亲虽不愿你像我那般被父母之命给安排，但也希望你能早日寻得自己钟意的良缘，为李家开枝散叶，如此，也能告慰你父亲的在天之灵。虽说你在守丧期间母亲说这话不合时宜，可这也是你父亲生前的期盼，李家有了后他才能高兴。”

    李夫人的话让李昀夜心下泛苦楚，他也不想辜负父亲的期许，江南名李他自会尽全力护好，可为李家开枝散叶他属实办不到，毕竟如今的李昀夜只是一个空壳，真正主导这具身体的是她姜司瑶。

    “夫人，该喝药了。”这时，兰姐端着热腾腾的药汤进来，也缓解了李昀夜不知如何回应的纠结。

    李夫人喝了药又回里屋歇下，李昀夜便自顾出了梅园往书房而去却在回廊上撞见一脸急色的袁掌柜。

    “公....老爷.....”袁掌柜见到李昀夜，急忙恭敬礼道，只是这称呼还一时没习惯。

    “袁掌柜，还是照旧唤我公子吧。”李昀夜也不习惯自己这年纪轻轻地被唤成老爷，遂急忙打断袁掌柜。

    “是，公子。”袁掌柜憨厚一笑，点头应道。

    “你这急色匆匆的，有什么事么？”

    “公子，听闻您要解雇染布坊的刘管事？”袁掌柜迟疑片刻才开口问道。

    “你既听说了这事也该知道我为何要解雇他吧？”想起昨日的事李昀夜心中又是一顿恼火，见袁掌柜匆匆而来猜到他是要为那刘管事说情，遂当下拉着脸，继续往书房而去。

    “公子，染布坊昨日之事确实过分，老爷生前也时常训骂那刘管事，可他这人啊就是贱骨头记吃不记打.....”见到公子脸上的不悦，袁掌柜心中忐忑但还是追了上去，倒也没急着开口说情，而是数落起了那刘管事。

    “这种人既屡教不改又何必惯着？”李昀夜也知道袁掌柜是要先抑后扬，遂不待他说完便冷哼一声。

    “可公子，那刘管事怎么说也是染布坊的老人了，他管染布坊这几年算是有些能力，只是偶有犯浑罚一罚就好了，眼下您才刚接管江南名李，若直接将那刘管事解雇了恐怕会引起人心惶惶，说李家如今.....要卸磨杀驴呀。”说到最后，袁掌柜的声音都低了下来，压着脖子，眼却偷偷注意着公子的神情。

    “袁掌柜也觉得我是在卸磨杀驴？我父亲才刚走呢，他刘管事便教唆着伙计在染布坊中酗酒赌钱，袁掌柜要换成是我见了自家的染布坊险些成了赌坊，难道也能容忍？”李昀夜此时虽仍旧一脸厉色地质问袁掌柜，可内心也在担忧和害怕。

    那刘管事他确实不想留，但若因此事让江南名李的内部人心不稳可得不偿失，何况如今新人还没开始培养，这些老人暂时还得安抚住。

    “公子的心情老袁十分理解，也知道公子是占理的，这次那刘管事确实太过胡作非为了，可如今公子身为江南名李的当家人，事事还得先以大局着想啊！”说话间二人已来到书房，袁掌柜继续向李昀夜劝说道。

    “那依袁掌柜之见，我该如何罚他？”袁掌柜的话令李昀夜逐渐清醒过来，他沉默片刻，才又问道。

    “这.....”袁掌柜愣了一下，随即为难地低下了头，且不说他确实不知该如何罚刘掌柜才合适，就算知道也不能说啊，他一个掌柜怎敢越俎代庖替公子做这决定？

    “公子.....袁掌柜也在。”这时，安歌突然进入书房，见到袁掌柜随即问候道。

    “公子，铺中还有些事，老袁便先告辞了。”袁掌柜也冲安歌点了点头，知对方是有要事与公子说，便识趣地要离开，反正他见公子已经将自己的话听进去了，也就放心。

    “袁掌柜且等等。”但李昀夜想起栽培新人的事遂又将袁掌柜叫住，转而向安歌问道：“怎么了？”

    “公子，刘管事来了，方才还在府门口哭闹，我便让人将他带进来了。”安歌向李昀夜施了施礼，无奈回道。

    “怎么？他倒是赖上李家了？”一听这刘管事非但没有悔意，竟还好意思上门闹，李昀夜顿时火冒三丈，又冲袁掌柜嚷道：“你看看，他这样我还怎么敢留他？”

    “公子少安毋躁，以大局为重。”袁掌柜也被那刘掌柜的泼赖之举给气得不轻，但依旧向公子安抚道。

    “公子，那刘掌柜再怎么说也是染布坊的老人，公子才刚接手江南名李虽说是要立威但也要笼络人心。要不再给他一次机会，以彰显公子的宽厚仁慈，若那刘掌柜日后再犯，那便是他不知好歹了，到那时，公子亦可顺理成章地再将他解雇。”昨日公子尚在气头上，安歌自是没敢劝，此时见袁掌柜开了口，他这才也上前劝慰道。

    在袁掌柜与安歌的劝慰下，李昀夜只好将心中的火气压了下去，亲自去见了那刘管事。

    那刘管事在李昀夜面前可谓是哭得凄凄惨惨，感天动地，甚至还将家中上至八十岁老母下至嗷嗷待哺的孩子都搬了出来，只求公子宽宏大量饶他这一次，并信誓旦旦地保证绝无下次。

    李昀夜自然是对这刘管事的保证嗤之以鼻，但也借故做了个顺水人情，只罚了他一个月的工钱以示惩戒，并警告如若日后再犯，便直接解雇。

    刘管事暗松了一口气，抹去脸上的眼泪后连连朝公子作揖谢恩。