姚华的身体微僵，缓缓顿住了脚步。

    抬眸一看，只见帝王不知何时下了御阶，正负手立在殿门口，静静地注视着他。

    所以他刚才的走神都落入了帝王眼中？

    这个念头一冒出来，只觉后背晕开阵阵凉意，遍体生寒。

    他自己倒无所谓，就怕连累到表妹。

    看来这朝堂真的不能待了，他得尽快递折子请求外放才行。

    “臣姚华参见陛下，陛下万安。”

    屈膝，下跪，叩首，已然收敛心绪，恢复了平日里的淡定自若。

    萧痕居高临下的注视着他绷直的背脊，眸光渐渐变得暗沉起来。

    他在殿门口站了数息，并未收敛自己的威压，可此人却毫无所察。

    短短几十步路，走着走着竟出了神，他在想什么，彼此心知肚明！

    也就他姚二郎满腹经纶，有治世之才，才侥幸活到了现在。

    若换做别的男人，恐怕早就身首异处了。

    惦记中宫皇后，满门抄斩都是轻的。

    “子亭还没回答朕的问题，你刚才在想什么？”

    匍匐在地的姚侍郎扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑。

    果真叫他察觉到了。

    当然，察觉归察觉，他不能蠢到宣之于口。

    事关皇后的清誉，哪怕双方心如明镜，也不能拿到台面上来说。

    “回陛下，臣在想外放去哪里比较合适。”

    外放？

    萧痕扬了扬眉。

    他想放弃前程离开盛京？

    到底有多爱，才能舍得下心中的抱负远走他乡？

    看来他之前还是小瞧了这家伙对卿卿的感情，他爱得似乎并不比他少。

    “什么外放？你不是在内阁待得好好的么，朕不太明白你的意思。”

    “……”

    都将他的心思看得一清二楚了，他还有什么不明白的？

    姚华闭了闭眼，恭敬道：“臣入阁这几个月来，处理政务有些力不从心，

    我自知是自身的经验不足，无法忝居高位，还请陛下将我外放，让我磨砺一番。”

    萧痕似是笑了，又好像没笑。

    “你随朕进来。”

    扔下一句话后，他径直回了殿内。

    姚华听着渐行渐远的脚步声，缓缓挺直了腰杆。

    迟早会有这么一天的，就今晚吧，面对面的把话说清楚。

    他的前程无关紧要，别连累到表妹就行。

    思及此，他起身走进大殿，见帝王已经坐在了东侧间的软榻上，又急忙踱步过去。

    到了近前，刚准备跪下听训，那人却淡淡的开口，“别跪了，坐吧，陪朕下盘棋。”

    姚华眼底划过一抹迟疑之色，最后还是领了旨，在帝王对面坐下。

    两人都没说话，偌大的宫殿内只有白玉棋子扣在桌面上发出的‘咚咚’声。

    君臣的棋艺相差不大，毕竟都是李太傅教出来的。

    相对而言，姚华的棋路稍稍温和些，而帝王的裹挟着杀伐之气。

    下到一半，双方陷入了僵局。

    姚华握着白子迟迟不动，似在沉思，又似在等帝王开口。

    他们如今的处境，就好比眼前的棋盘，僵持在原地，举步维艰。

    萧痕取下拇指上的白玉扳指，捻在手中细细把玩着。

    “既然爱她，当年为何不作为？以你姚子亭的能耐，将她娶回家应该不是什么难事吧？”

    问得很直白，没有半点拐弯抹角的意思。

    他今晚悄悄召他入宫，就是为了把这事说清楚，免得君臣之间存着隔阂，双方都不舒坦。

    姚华捻着白子的手微微一抖，圆润光滑的棋子差点从指尖脱落。

    他没想到帝王会问得这般露骨，打了个他一个措手不及。

    转念想想，能心平气和将这种事拿到台面上来说，足以证明这位是个圣明之君，既成熟稳重，又光明磊落。

    这倒是让他放了心。

    帝王与他坦诚相待，那他也不能藏着掖着，刻意隐瞒什么。

    否则日后被有心之人扒拉出来，伤的便是君臣间的情分。

    “我曾私下向姨父求娶过，姨父说先帝忌惮云家军，不会允许云姚两族联姻的，我若强行为之，便是害人害己。”

    永宁侯，那是个十分清醒的男人。

    他深知女儿嫁入南阳侯府，会得到婆母的疼爱夫婿的呵护，可也会因此遭到帝王猜忌，日夜不得安宁。

    与其这样，不如让她直接嫁去落魄的庆国公府，让帝王彻底放下心，不再盯着她。

    他看似在低嫁女儿作贱女儿，又何尝不是为女儿搏一线生机？

    而事实证明他赌对了，自云卿与裴家定亲后，先帝便将她定义为弃子，没再为难她。

    倘若她真的嫁了某功勋子弟，恐怕不会有三年安宁的日子。

    萧痕从他语气里听出了浓浓的挫败与遗憾，心底倒生出了一丝庆幸。

    他庆幸永宁侯冷静理智，将卿卿许给了裴玄。

    倘若当时同意了姚华的求娶，她最后进了姚家的门，哪还有他什么事？

    姚华可不是裴玄那好色之徒，让他娶了心爱的女子，还不得捧在手里呵护着？

    夫君疼爱，婆母明理，她有了归宿感，又怎会与他纠缠？

    而姚华也不会给他机会，让他趁虚而入的。

    “你错过了她！”帝王平淡的陈述一个事实。

    姚华苦笑，“对，臣错过了她，三年前是这样，三年后也是这样。”

    “然后呢？”帝王逼问，“你心有不甘，想要钻朕的空子？”

    姚华搁下手中的白棋，缓缓起身下榻，屈膝跪在了地上。

    “臣爱慕的是云家表妹，不是南萧的皇后娘娘，娘娘是有福之人，为陛下孕育了两位皇嗣，臣相信她日后定能心想事成，幸福圆满。”

    萧痕的面色缓和了些，眼底露出满意之色。

    他就要他一个态度，姚二郎向来说到做到。

    他说云卿是南萧的皇后，那以后定会恪守君臣之礼，不越雷池半步。

    “记住你今晚说的话，朕与皇后琴瑟和鸣，她既做了朕的妻，余生便只能是朕的妻，谁都觊觎不得。”

    姚华缓缓俯身叩首，“臣祝陛下与娘娘伉俪情深，携手白头。”

    帝王缓缓起身，踱步走到窗前站定，一字一顿道：

    “冥起去了中州，程霖在北山大营蛰伏，朕让你暂时统领禁军跟御林军。”

    姚华听罢，眼底划过一抹惊诧之色。