站在有些泥泞的土地上，厉渊按照记忆中的方位，来到东边临时搭建的房间，可让他心中微颤的是，眼前的房屋已然倒塌。

    他随手拉住一名在搬运尸体的铜章捕快，因为几位丹师就要炼制出能根除疫气的丹药，是以现在这些活铜章捕快也可以上手了，而不怕被疫气传染。

    “这位小哥，原本临时住在这里的王志宇呢？”

    那铜章捕快被拉住，本来干活便烦，可见到是厉渊，他脸上硬是挤出一个笑容。

    “大人，王志宇是谁我尚且不知，

    可是此地身处瘟兽血液羽毛掉落的下方，难民基本都染上疫气死了。”

    闻言，厉渊微微一怔。

    他袖袍中握着青鸟羽毛的手猛地抓紧，万万没想到那个有情有义、素有急智的汉子是这么个下场。

    好不容易从南源逃难来到江都，一句‘人相食’给了宫常颖放粮的由头，知道他们找不到瘟兽几乎没有犹豫直接拿出了家传的宝物。

    想到自己对他的承诺，和听到精元丹时王志宇眼中的异彩，那不加掩饰的渴望和欣喜，他莫名有些黯然。

    厉渊心中五味杂陈，唇角扯了扯，低声喃喃道：“我算是明白镐玉当时的感受了，不过是见了几面的人，逝世我都如此难受……我早该知道在浩瀚浪潮的倾轧下，每一只小船都有被打翻的风险，掌舵人变得强，更强，最强，才能护好自己和船员。”

    书生打扮的男人眼中闪过一丝明悟：

    “他的尸骨拿去焚烧了吗？”

    “嗯！”

    厉渊轻轻一叹，他在铜章捕快愕然的目光中，伸手拨开几块巨大的碎石，而后在王志宇的榻上寻到一块麻布衣裳的衣角。

    厉渊也没有嫌弃其污秽泥泞，直接拿起，而后转身离去。

    在数里外找到一个静谧的山头，厉渊用赤辉剑刨了一个坑，并把衣角和青鸟羽毛一并安放入其中。

    “王小哥，谢谢你的青鸟羽毛，它提供助益不小，如今也算物归原主。

    疫气将散，百厄除尽，可惜你已见不到了……我知晓你的家族，往后若是能遇到你的家人，我会叫他们来祭奠你的。

    那枚精元丹的承诺，一直作数！”

    厉渊声音冷冷淡淡，话说完的时候脸上又恢复了往日的平稳淡然，他想了想搬来一块半人高的石块，赤辉剑出鞘削成墓碑。

    想了想，赤辉剑笔走龙蛇，落下‘南源王氏英豪之墓’。

    墓碑上文气一闪而逝，厉渊最后望了一眼也不再久留，踱步离去。

    ·

    “什么，这是给我的？！”

    李镐玉看着眼前托盘上巴掌大小，泛着银色流光，玲珑可爱的丹炉，眼中有些惊讶。

    玉婉婉嘴角带着笑容，把寒月炉塞到李镐玉怀中。

    “芋圆丹师这次劳苦功高，奈何我官衙宝库贫瘠，寻寻觅觅也只有这一件六品寒月炉适合你。”

    摸着怀中有些温凉的丹炉，李镐玉沉吟道：

    “这已经很贵重了！”

    像是横柳剑、血魇刀这种普通的六品法器都能卖出五六千两银子，而丹炉这种罕见的、有钱丹师的专属法器，随随便便一件卖出上万两也是寻常。

    感受到其中月相属性，李镐玉眼中泛起波澜：

    “属性相合，玉前辈和知府大人有心了。”

    玉婉婉闻言一笑：

    “你喜欢就好。

    这‘寒月炉’作为六品法器，效果是‘帝流浆’炼制丹药的时候，溢出的药气会形成灵液，如同传说中的帝流浆一样拥有种种不可思议的效果，‘寒月焰’这种灵火至阴至寒炼制丹药药性融合的时候，可以给你更多的反应时间，同时这道法咒品级颇高，你用作杀敌手段也是不错。”

    李镐玉把玩了一会手中的寒月炉便收了起来，两个效果都很不错，帝流浆虽然与月光水有些重合了，可是寒月焰十分有用，光光是有利于炼丹这一点，熟悉掌握之后他便能在六品丹师这个境界更进一步！

    如果说刚开始突破李药师的丹道造诣是于振这一档，后来经过一系列的炼制学习达到了严池深的水准，那他现在有把握掌握寒月焰之后，六品丹道造诣在江都城成为独一档的存在！

    像是知道李镐玉有追求，玉婉婉嘴唇轻启开口道：

    “对了，接下来芋圆丹师把三天后的时间空出来。”

    迎着李镐玉有些困惑的目光，玉婉婉解释道：

    “届时我和于之缘准备联手炼制一炉五品大丹，直接化解百里内的疫气，以两头瘟兽为材料，这次炼制在我看来也是大手笔。

    你参与进来，哪怕只是帮忙提炼药液，可走完全程，对于你的丹道也是大有裨益。”

    李镐玉恍然，俊朗的丹师拱手道：

    “多谢玉前辈。”

    玉婉婉哑然一笑，没有再说什么，化光而去。

    而后的三天，李镐玉炼化了寒月炉，尝试开始使用寒月焰炼丹。

    起初几次不熟练，炼制的丹药品质还有所降低，可后来慢慢熟悉了寒月炉，炼制出的丹药晶莹剔透，品质令于振他们都啧啧称奇。

    严池深一脸复杂的看着眼前几乎玉质的丹药，眸中带着兴叹。

    “不愧是芋圆丹师，这解疫丹莹润饱满，若是完全玉质，那便是极品丹药了！”

    李镐玉但笑不语，他已然感受到眼前的屏障，感觉只需要一个契机，他便能真正炼制出极品的丹药！

    心中怀着对炼制大丹的期待，很快来到了三日后。

    早早的，李镐玉便和于振几人整理好物什，来到城墙上。

    眼看一道青光从城中心位置飞出，疾驰向寒山所在的防线，他们也不再迟疑，纷纷跟上。

    在寒山上落定，李镐玉见到一直镇守此处的张平江，以及那几十米高的冰雕跂踵鸟。

    见到那十几层楼高的冰雕，于振倒吸一口寒气，每每想到眼前的场景是身边的芋圆丹师造成的，他就不免一阵心惊肉跳。

    于之缘早早到了这里，他看向身着青色道袍，比起往日青色罗裙郑重不少的玉婉婉，

    “青耕鸟精血带来了吗？”

    他声音刚刚落下，一道平淡的声音传来。

    “我带来了。”

    一名头戴玉冠，身着黑色长袍的男子出现在山顶。

    于之缘见了微微一惊，

    “周宇昂，你不是去帝都了嘛？”

    闻言，周宇昂朝着于之缘拱拱手：

    “于前辈，我听闻家乡大疫，揽下了这次护送青耕鸟精血的任务，特意回来一趟。”

    “原是如此。”

    周宇昂颔首，他也不墨迹，取出一枚碧色玉瓶，李镐玉敏锐感受到里面祥和的气机。

    于之缘接过，看了一眼：

    “不错，青耕鸟精血到了，这一炉清厄大丹，可以开始炼制了。”

    在场的众人闻言都露出真心喜悦的笑容，虽然有着解疫丹的存在，可还是老问题，身体虚弱的人根本没来得及等到服用，便难逃一死。

    这几日下来，死去的人没有去统计，一旦细算必然触目惊心。

    见到众人这个神情，虽然近来周宇昂不在江都，可也多多少少猜到一些，他低声感慨了一句：

    “今年时逢大旱，又遇上瘟疫，这一年大乾也不好过啊。”

    于振蹙眉，他和周宇昂还算相熟，便搭话道：

    “这大旱不光光是我们九江吗？”

    听见这问题，周宇昂哂然一笑，他目光带着丝丝追忆：

    “大乾十郡，南源受灾最重，其边上的四五个郡府都受到牵连，旱情严重。

    我九江仗着江河广布，日子还算好过，旁的郡府水源干涸，那才是一等一的难熬。”

    众人纷纷一怔，

    “竟然如此严重吗？”

    周宇昂肯定地点头，他脸上闪过一丝异样：

    “是的。

    我来时听见消息，因为今年旱情的缘故，连三年一度的乡试都要改期了。

    今年有的郡府百姓连饭都吃不上，更别说举办乡试了，到时候那些考生别在赶路的时候被歹徒虏去吃了。

    乡试按照帝都今年的风声，大概率是要改到明年了。”

    李镐玉闻言微微一怔，话题从大旱偏到乡试上，看着十分合理，可李镐玉心中却直觉其间有古怪……

    ‘就像是周宇昂在刻意提醒自己！’

    他不着痕迹地抬眸，便看见周宇昂一脸自然地侃侃而谈。

    李镐玉见状顿时肯定了，

    自己的伪装大概率是被发现了。

    要知道周宇昂可是从几种药材，就能推断出黄啸死在他们两个手无缚鸡之力小平民手中的银章捕快，自己在龙宫的时候，特点那么鲜明的丹药，周宇昂又怎么会认不出来。

    知晓是周大哥在传递信息，让厉渊可以早做准备，李镐玉心中默默记下。

    众人又聊了几句旱情，便不再耽搁。

    于之缘祭出一只幽暗的丹炉，把跂踵鸟收入炉中，开始炼化，玉婉婉则交代四名丹师应当炮烙什么药材，而后也开始淬炼起青耕鸟精血。

    李镐玉得到任务，他负责淬炼出瘟兽犭戾的精血。

    比起其他处理各种辅助药材的于振等人，李镐玉的任务明显重要的多。

    李药师抿了抿唇，心中也没有什么压力，无外乎是淬炼六品妖兽，只是这头罕见一些是瘟兽罢了。

    他心中没有压力，全神贯注之下，用寒月焰精粹精血的动作也十分标准，看上去行云流水，令一边围观的周宇昂微微侧目。

    莫约小半天功夫，李镐玉处理好犭戾尸首，那半人大的刺猬已经消失，只剩下一团赤色的精血。

    于之缘这时候也空了下来，他看了一眼毫无杂志的精血，肯定的道了一声不错，而后不着痕迹屈指一弹，一卷丹方裹挟着一枚跂踵内丹，出现在李镐玉袖袍。

    一道沉稳的男声出现在李镐玉耳畔。

    “正炼为清厄大丹，逆练为请厄大丹，你自己好生把握。”

    李镐玉了然，他把内丹和丹方一并收入月灵镜中，朝着于之缘不着痕迹地颔首，表示自己知道了。

    李药师万万没有想到，自己的第一张毒药方子竟然是这么获取的……

    不对！这明明是给尘世的厄难百姓带来解脱的丹药，怎么能说是毒药呢！

    如实想着，李镐玉义正言辞给于之缘传书：

    “于前辈放心，我肯定会好好善待这张良方哒！”

    于之缘闻讯一怔，他有些复杂地瞥了李镐玉一眼，心中轻叹可真是一个实诚孩子。

    实诚孩子李药师已经在考虑回家便简化丹方了，

    不论是清厄大丹还是请厄大丹指向性都太强，李药师觉得干嘛叫清厄啊，不如叫做清热丹！

    身体温度太高了，给尸体清热一下……李药师觉得很合理。

    在李镐玉心中构思的时候，于之缘和玉婉婉的丹药炼制也来到最关键的步骤。

    一团幽暗的精血，原本与赤红精血在各种宝药的调解下井水不犯河水，最后融入青耕鸟精血后，两者开始了融合。

    凝丹的过程中，两名五品丹师配合默契，李镐玉等人也是安静旁观，不发出声响打扰。

    只是有时候那药液反应剧烈，眼看要功败垂成，于之缘和玉婉婉妙手投入几株灵药融入，顿时平息，使四人眼中异彩连连。

    五品大丹的炼制比起六品丹药繁琐的多，到了瑰丽的晚霞变换万千，染红了一处处山头，寒山上粲然如焚的时候，凝丹终于到了最后一步。

    嗡——

    伴随一声轻鸣，众人精神一阵，便看见一枚如玉，上方刻画了种种奇异纹路的大丹落在于之缘手心。

    “成功了！”

    于之缘和玉婉婉对视一眼，纷纷泄了一口气，饶是他们两名五品丹师这次炼丹也感觉压力巨大。

    玉婉婉望着于之缘掌心的丹药：

    “色如温玉，丹纹清晰，差一点便能展现幻象，炼成极品大丹了！”

    “不过现在也够了！”于之缘插话道：

    “丹成上品，又是针对性的大丹，足以化解这场危机。”

    “那应该怎么服用，还是化水吗？”

    闻言，李镐玉突然有了一个想法，他眼中带着笑意：

    “不若如此……”

    轰隆——

    接连一个月未曾下雨的江都城上突然出现了一层厚实的阴云，天地之间突然吹起了带着泥土和青草味道的大风。

    吼——

    伴随一声似牛吟似马嘶的声响，城中百姓纷纷诧异抬头，而后便惊呼出声。

    “那是，龙？！”

    “是江都湖龙君大人！”

    一头数十米长的紫金色神龙穿梭在层层云雾之间，只鳞片爪若隐若现，可三日前夜晚的神威，还是让江都的百姓记住了这条神龙的身份。

    风从龙云从虎。

    天地之间呼啸的风渐渐带去了燥热，不知何时起，窸窸窣窣的雨点落了下来。

    初时渺渺，而后喧嚣。

    泛着莹润光泽的磅礴大雨一连下了整夜。

    次日清晨，

    李镐玉推开卧室的房门，便瞧见院中葡萄藤架上，那有些焉巴的叶片回复了生机，看上去郁郁葱葱的同时，还往下落着晶莹的水珠。

    忽而听见前厅声响，

    李镐玉看见有些疲惫的厉渊踱步归家，年轻的药师欣然一笑，上前两步：

    “辛苦了吧？”