在宽敞明亮的书房内，江师爷正和杜尚清、胡辉浩以及王班头围坐在一起，神情严肃地商议着眼前棘手的案件。

    他们传阅着那块破碎的玉佩，每个人都仔细端详着它。江师爷将玉佩捧在手心中，用指尖轻轻摩挲着，眼中闪烁着思索的光芒：

    \"这块玉佩的质地相当出色啊，可以判断出其所选用的乃是中上品质的玉料。一般百姓家庭绝对无力购置这样昂贵的饰品。

    如此说来，咱们要想侦破此案，就必须得从这块玉佩入手，或许能找到至关重要的线索呢！\"

    他的话语让其他三人纷纷点头表示赞同，大家都意识到这块玉佩很可能隐藏着破解谜团的关键信息。

    杜尚清的目光如炬，他凝视着手中的玉佩碎片，仿佛能看穿那千年的岁月。

    那碎片之上，隐约可见的是一条精致的马尾，马尾轻轻上扬，仿佛在诉说着一种激昂与奔腾。

    他脑海中顿时浮现出一幅画面，一匹骏马在草原上疾驰，那飞扬的马尾，如同烈火般炽热，充满了力量与生机。

    杜尚清心中一动，似乎捕捉到了什么。他抬起头，目光坚定，唤来了身旁的老叶，低声嘱咐道：“去请马连、马亮兄弟来，我有要事相商。”

    老叶领命而去，不一会儿，马家兄弟便匆匆赶到杜宅。他们看到杜尚清正与一位面生的大人交谈，心中不禁有些忐忑。

    杜尚清见状，微笑着介绍道：“这是县里的江师爷，此次前来正是为了调查那纵火杀人案。你们兄弟二人若是有何发现，不妨向江师爷汇报。”

    马家兄弟一听是县里的师爷，顿时慌了神，慌忙就要下跪。杜尚清连忙扶住他们，安慰道：

    “不必多礼，江师爷并没有责怪你们的意思。我这里有一块玉佩碎片，你们看看，能否有什么印象？村里是否有人曾经佩戴过这样的玉佩？”

    说着，杜尚清将手中的玉佩碎片递给了马连。马连接过碎片，仔细端详，眼中闪过一丝惊异。

    他抬起头，看向马亮，兄弟二人对视一眼，眼中都露出了一丝沉思。

    “杜大人，这玉佩……我们确实见过。”马连沉吟片刻，终于开口道，

    “这块玉佩好像是村里马员外家男丁佩戴之物，听说是块块都是价值不菲的宝玉。只是……只是……”他犹豫了一下，似乎有什么难言之隐。

    “只是什么？”杜尚清追问道。

    “只是，那玉佩与大人手中的这块，极为相似，但因并非完整之玉，我们兄弟二人也不敢轻易断定便是马员外家之物。”马连深吸了一口气，将心中的疑虑道出。

    江师爷点了点头，目光如炬地扫视了二人一眼，缓缓道：

    “我明白你们的顾虑。但此事非同小可，玉佩或许能成为破案的关键。你们可知，马家上下已被官府带走，为何还会有玉佩遗落？”

    马亮闻言，脸色微变，似乎陷入了回忆。他沉吟片刻，道：

    “回江师爷，我确实听说过一些马家的事情。那玉佩，原本是马家的传家之宝，但不知何故，马家确实丢失过一块玉佩。

    据说是因为此事，马家的二少爷还曾大发雷霆，差点打死一个丫鬟。”

    “哦？竟有此事？”江师爷眉头紧锁，显然对这个信息极为感兴趣。

    马亮继续说道：“后来，马员外家也曾四处寻找，但始终没有找到那丢失的玉佩。

    更有传言说，我们护卫队中有人捡到了那玉佩，因此二少爷还曾亲自询问过我们每一个人，甚至让家丁搜过我们的身，但结果也是一无所获。”

    “原来如此。”杜尚清轻轻敲了敲桌面，似乎在思考着什么。他抬头看向江师爷，道：

    “江师爷，依在下之见，这块玉佩之事恐怕和咱们正在追查的纵火杀人案脱不了干系。

    您瞧，要不要深入探访一下马家村呢？说不定能从那儿挖到些蛛丝马迹。”

    江师爷沉吟片刻，目光转向胡辉浩和王班头，问道：“两位对此事有何高见？杜团练所言是否可行？”

    王班头琢磨了一会儿，答道：“江师爷，属下觉得杜团练说得不无道理。

    这块玉佩曾经遗失过，但此刻却现身于凶案现场，足见佩戴或持有此玉佩之人仍藏身于马家村内。

    既是如此，此人必定曾在村中露面，村里自然也会有人见过这块玉佩。咱们只需手持玉佩碎片逐户盘问，相信定能斩获些许线索。”

    “好啊！既然如此，那就按照杜团练和王班头所说去做吧，我们先逐个询问一下马家村的村民们，说不定还真能从中找到一些蛛丝马迹呢。”江师爷当机立断地做出决定。

    此刻，老叶静静地站立在杜尚清的身后，但心中却有了一些想法，他忍不住向前迈了一小步，并压低声音对杜尚清轻声说道：

    “老爷，属下认为应当首先向马家村的护卫队员展开盘问。毕竟那则传闻最初便是由他们散播开来的，或许玉佩确实是被其中某个护卫队员偷走或藏匿起来的。

    尽管当时马家的二少爷并未搜出什么结果，但想必他也是掌握了某些线索之后，才会从护卫队着手调查此事的。”

    杜尚清听后微微颔首，表示认可老叶的看法。略加思索片刻后，他便提出建议，先行召集马家村的护卫队员前来辨认这块玉佩。

    于是马连和马亮两兄弟迅速行动起来，将马家村所有的护卫队员召集到一起，并带领他们前来。

    不仅如此，马亮还特别有心地将上次被杜尚清淘汰的那些护卫队员也一个不落地带来了。

    杜尚清神情严肃地将那枚玉佩碎片递给护卫队员们，语重心长地说道：

    “各位兄弟，请你们务必仔细查看一下这块玉佩碎片，确认它是否就是马地主家丢失的那块玉佩。

    同时，大家也要好好回想一下，在过去的日子里，有没有人曾无意或有意地展示过这块玉佩？任何线索都可能对我们有所帮助。”

    护卫队员们依次接过玉佩碎片，认真端详着，用手轻轻摩挲着，努力回忆着相关的情景。

    当玉佩碎片传递到一个曾经被杜尚清淘汰的护卫队员手中时，他的表情突然变得有些异样，显然是认出了这块玉佩。

    他缓缓举起碎片，对着阳光仔细观察，口中低声念叨着：“好像……真的很像啊。”仿佛在努力与脑海中的记忆对比。