这是黑暗穹出现之后的第二日。

    他醒来的时候，眼前一片昏暗。

    尽管没有任何的参照，但他知道，这时应该是凌晨，昼时的第一声汽笛还没有响起。

    他慢慢地爬起来，套上挂在床边的外套。

    动作已经有些吃力，他尽量放慢速度，不让关节受到损伤。

    以往这个时候色虽然也昏暗，但从来没有像现在这样，他已经看不见自己的双手。

    一切都是因为昨，镇上突然起了骚乱，然后就黑了。

    当时他正在进行日常工作，不在镇里，等晚上回来的时候，才知道出了事情。

    摸索着穿好外套，按照记忆中的方向前进，准备出门，他突然想起徽章还没戴，于是又返回来，在桌上摸索着。

    手掌在光滑冰冷的桌面上游动，终于碰到了熟悉的粗糙物体，伸手握住，另一只手往旁边摸索，找到另一个光滑带缺口的东西。

    两只手凭感觉开始了对撞，空了好几次，终于成功地擦到了一些。

    零星的火花迸发出来，很快湮灭，短暂地标出了房间内各种东西的位置。

    他据此确认了两只手的位置，握着火镰和燧石，准确地让火镰在燧石中间的凹槽摩擦。

    溅起的火花点燃凹槽内侧装填的引火丝绒，一朵的火焰生成了。

    他有些出神地盯着那一朵火焰，直到凹槽内的火棉快要烧尽，他才将火焰凑到油灯的灯芯上，点亮稳定的光源。

    不管看多少次，他都看不厌，这火镰和燧石碰撞产生的奇迹。

    所以，尽管镇上已经给他配了更加先进便捷的点火器械，他依旧还在使用这最原始的工具。

    房间被照亮，显出了室内的景象。

    装潢非常简单，只有一张简陋的木床，床边摆着木质的衣帽架，房间中心摆着一张木桌，墙边靠着两个木柜，木柜中间是一面镜子。

    他走到足有一人高的镜子前，整理仪容。

    整洁的白色制服上，有一粒纽扣竟然扣歪了。

    尽管周围没有任何人看到，他还是感到脸上一阵火辣辣的。

    伸手将纽扣系好，整理好衣领和绶带，他郑重地取下镜子边木柜上陈列的精致木海

    打开木盒，黑色丝绒衬底上静静地躺着一枚银色的圆形徽章。

    徽章边缘被二十四个刻度等分，将整个徽章分成了光滑明亮和粗糙晦暗的两个半圆，而徽章中心则是一个圆形的复杂图案。

    他取出徽章，心地卡入白色外套左胸的托架上。

    将木盒摆回原处，他仔细调整了徽章的位置，轻轻地长舒一口气。

    他看着镜子里满是褶皱的脸，有些惋惜地叹了口气，要是年轻四十岁，一定是这个镇上最受欢迎的男人。

    时间快到了，他端起桌上的油灯放进防风的灯罩里，拎着提灯走出了门。

    门外依旧是昏暗一片，如同深夜。

    油灯勉强照亮了一块空间，他可以看到石板砌成的路面，于是循着熟悉的途径向前走去。

    这条路通往镇中心，路程并不长，因为他就住在泰斯迪拉大道边上，只要穿过两排住宅就可以到达中心广场。

    镇中心的广场是极为重要的地标，也是一座城镇必不可少的地方，这里必须能容纳至少三分之二的居民聚集，放在这里的公告栏是将联邦政令告知居民的主要途径。

    公告栏有一块是专属于他的，他必须每更新内容，因为这是他的工作。

    身后似乎有什么东西跌落，他的脚步稍微停留了两秒，继续向前走去。

    他非常热爱自己的工作，并且在多年之中养成了几个近乎偏执的习惯，比如，在汽笛响起之前赶到中心广场，在汽笛声中更新公告栏内容。

    激烈的狼嗥似乎从远处传来，他自顾自地行走在既定的道路上，没有理会。

    五分钟后，他来到了中心广场。

    走到那个属于自己的公告栏前，将提着的油灯放在托板上，打开托板上原本就放着的木盒，里面是毛巾和整齐排列的白色粉笔。

    呜——

    就在这时，汽笛声远远传来。

    他拿起毛巾，将公告栏上原本的内容全部擦去，然后熟练地挑出一根长度合适的粉笔，在公告栏的木板上涂画起来。

    字形纤细，边缘尖利，这是独属于依尼翠的字体。

    “圣历32年10月30日”

    .

    中心广场不远处，一座房屋的红色房顶上，两个人影站在巨大的狼尸前，眼里冒着猩红的光，密切关注着广场周边的动向。

    看了一会儿，其中一个人影困惑地问道：“狄更斯，我们为什么要保护他？”

    狄更斯·赫尔松开手中的血矛，任其融化成一摊污血，一脚将被刺穿头部的巨狼踢下房顶。

    “因为我们要创建新的秩序，就必须遵守一些基本的规则，而他所守护的，正是其中之一。”

    “规则？”

    “是的，我亲爱的朋友，你知道他是谁吗？”

    “我不知道。”

    “他是依尼翠的计时官，安东·韦斯莱。”

    “计时官？这不是一个落后的职位吗？”

    狄更斯伸出一根手指，不停晃动着。

    “不不不，你错了，查尔斯。很多时候，越是原始的东西，越是有力量。”

    查尔斯耸了耸肩。

    “在因蒂斯领的大部分城镇，计时官这个职位已经被淘汰了，因为我们已经有了同步计时的技术，比行商们携带的笨重钟表要好用很多。”

    “好吧，我承认，在技术上，因蒂斯领无疑是最有发言权的，但是我们现在遇到的事情，没有任何技术可以解释。”

    狄更斯学着查尔斯的动作，两手摊开耸了耸肩。

    “的确如此，就上那个东西，完全无法解释。明明昼时的汽笛已经响过，但现在这色还是像黑夜一样。还有，莫名其妙出现的巨狼和亡灵。”

    “我的并不是这个意思……嗯，这么吧，如果你顺着泰斯迪拉大道往西走，在靠近依尼翠西北角的某个地方，不定还能找到安东·韦斯莱的尸体残渣。”

    “你的意思是，他已经死了？怎么会！”

    查尔斯一脸震惊，因为安东在他的感应中，依旧是活饶气息。

    “所以，我才这件事情根本无法解释。我从镇外赶回来的时候，正好看到他被一只巨狼撕碎，但转眼间，他又毫发无损地回了家。”

    “如果我们要重建秩序，那就必须弄清楚这件事情。”