安心吧，我怎会冒犯隐世的黑暗修炼者，这次不过是去参与一场较量罢了。归来之时，我们岂止有车，甚至屋宅都将成为囊中之物。届时你休整一番，我们可以携手自驾漫游四海。

    萧尘微微一笑，安慰地言道。

    “嗯，我会等你的。”

    张灵烟闻听此言，喜悦之情溢于言表，回应着萧尘。

    交谈之间，粥已凉透，二人皆无再多言语的心绪。用毕早餐，张灵烟频频回眸望向萧尘，终踏步离去，但也带走萧尘留给她的备用秘钥。

    萧尘则清理完餐具，顺便将些许珍贵材料收进冰窖，清扫店面后，步入楼间筹备行装，刚上楼便见门口已然整备好的行囊，令他心中温暖。

    提着手中的箱囊，萧尘步下楼梯，锁定食府大门，遥望着街对面熠熠生辉的星煌大楼，又看了一眼脚下的八膳堂，整顿心境，正欲往地铁站启程，却望见小陈驾驭着张灵烟专用的商旅轿车停在面前。

    “萧老板，张姐命我送你去机场。”小陈拉开汽车车门道。

    “好。”

    萧尘不甚推辞，提着行李进了车内，末了还特地透过车窗注视着星煌楼顶，映入眼帘的仅剩一片反射太阳的玻璃镜像。

    “出发吧。”

    轻阖上车门，萧尘低语。

    在星煌大楼之巅，张灵烟隔着玻璃，目睹那渺小而又熟悉车辆远离，悠然长叹：“他离去了。”

    “张总，需我帮订回程票吗？”晓倩立在一旁轻问道。

    “不必了，我在此等待他光荣而归就好。”

    ——

    抵达机场，在导向标志的指引下，萧尘终于找到登机等候室。

    “提前挺早的嘛。”

    候机室里，品茶看报的常老见到萧尘到来，连忙起身打招呼。

    “常老你也到得很早呢。”

    萧尘放置行李箱，和常老相握手，看着硕大的候机厅里只有常老孤身一人，随即提问：“就咱俩吗？”

    “对，目前是这样，但别担心，下飞机时会有主办者接应我们。”

    常老笑颜答道。

    “难道无需找个译者同行？”

    萧尘好奇询问。

    “我就是啊，虽说此行公务出行，能省则省。”常老解释道。

    萧尘无可奈何地摇摇头，接着和常老共席而坐。常老掏出一枚护身玉符和一张护照递交于萧尘：“这是护身玉符与护照，保管好，万一失落，需去使馆办理手续，颇多麻烦。”

    “遵命。”

    萧尘接过，收进口袋，接着问道：“什么时候起飞？”

    “还有半小时。”

    常老看了一眼手机回复道。

    “我们现在做什么呢？”

    萧尘略感乏味地问道。

    “听说你围棋技艺不俗，来对弈几局。”

    常老从行李内取出两个棋盘盒和一卷折叠棋盘向萧尘提议。

    “好吧。”

    尽管不算热衷，但围棋至少能打发时间，于是萧尘席地落座，持白色棋子与常老对阵。

    直至登机提示响起，常老才无奈放手，连叹几声。显然，棋局形势对他不利。

    “罢了，你是怪才，文武皆通，老矣老矣。”

    快速收拾棋盘的常老感概万分。

    “常老谦虚了。”

    萧尘应了句客气话。初他料定携带围棋的常老是高手，然而一交锋，他才发现常老甚至连张文天都不及，若非他懂得对老年人的谦让，恐怕常老已被大龙屠尽。

    替常老整理妥当，二人离座登机。虽说常老口中言辞节俭，但从头等舱的位置看来，这次出行还是十分慷慨。

    座位相邻，看着来去面带笑容的服务员，萧尘罕见地体验了一把贵公子的感受。

    此次常老并未再喊弈棋。帮萧尘系好安全带后道：“航程约四个时辰，若感枯燥可小憩一会儿或看看电视。”

    “那您打算如何？”

    作为第一次乘坐飞机的新手，萧尘仍稍有紧张，不由问道。

    “我？当然是小憩一会儿。”

    常老熟练地自一侧拿出眼罩回答道。

    萧尘应了声，一时无话。见常老戴上眼罩入眠，他也有些无所适从。

    无所事事之下，萧尘便依葫芦画瓢，也靠在那里小憩。除了启动时身体升空前倾那刻张开眼睛，他对乘坐飞机的感觉无异于乘坐高铁，很快就沉入梦乡。

    直到被唤醒，他才发现飞机已经抵达终点，常老已经开始舒展筋骨了。

    “这就到了吗？”

    萧尘认同中带有几分惊讶。

    “不然呢？”

    常老调侃地回应，接着唤上萧尘离开飞机。两人领取行李后，萧尘扫视四周洋面孔，方真切意识到自己确已置身国外。

    “啧啧啧，感觉周围除了人种换掉之外，也没太大区别嘛。”

    萧尘轻声嘟囔，随之放松心情，跟随着常老走出机场。他们见到一个手举汉字招牌写着“常教授”名字的接送员，让萧尘意外的是，此人竟也是黄种人……