太后倏然手指着备酒的小宫女。这些年皇帝和皇后不是没有清理过她的人，上回连寿康宫都找借口伸过手。最近，更是将她的寿康宫上下宫人全换了一遍。

    可她在皇宫经营三十多年，安插的棋子之多，岂是他们想清理就能清理完的。诸如眼前备酒的小宫女。出宫礼佛时随手救下的，后来宫里选宫女，此人身家背景干净，被选入宫中。

    直到最近才进入寿康宫伺候。可万万没想到，这颗从未用过的棋子，居然在这个时候背叛了她！

    “你、你个贱婢！”

    小宫女却扑通跪地：“娘娘，不是奴婢，真的不是奴婢！当年若非娘娘命人救下奴婢，奴婢早就被歹人侵犯，奴婢怎会害娘娘？”

    她又指着芙蓉糕说：

    “您说陛下仁善，国公爷是国舅之子，看在国舅和您的面上定然不忍下杀心。您做母亲的，不能让陛下为难，要替陛下清理门户。您交代芙蓉糕是国公爷最喜欢的糕点，奴婢就只在糕点里动了手脚。奴婢也不知道怎么回事。来人，快来人啊，娘娘中毒了！”

    太后眼神转向芙蓉糕，却见前恩国公正在抓着芙蓉糕混着鲜血一口一口的吃。

    “姑母，您是君，您要侄儿死，侄儿赴死就是，何须陪着侄儿？？”前恩国公露出一抹苦笑。

    霎那间，太后明白了。

    小宫女没有背叛她，背叛她的是侄子，侄子倒的酒，也不对，不是侄子，是皇上借侄子的手。

    大怒：“你，你——这个蠢货！”

    “侄儿的确蠢。姑母总说、总说是为国公府的荣华富贵，为了让昭王继承大统，侄儿一直、一直深信不疑。直到今日，侄儿才确定了，您在骗侄儿，也骗了昭王。您从始至终就是为了您自己的野心。”

    如今毒死他，不过是在抛弃棋子。更担心他吐出能让她必死的消息。

    否则，何须迫不及待的在勤政殿就动手。明明可以等他被皇上下令赐死的！

    “蠢，蠢货！”

    太后倒地，大口大口的吐着血，眼神又看向门口：“陛下，陛下，你——”

    咽气了，但死不瞑目。

    太后这个人，做皇后时，和妃嫔斗，做太后时和儿子儿媳斗，一生都在斗。先皇的子嗣相比祖先们，那差远了，就两个皇子活到成人，其余的皇子或病死，或死于争斗。这当中自然也有她弄死的。

    她这一生不后悔做的每一件事弄死的每一个人，也知道自己要么笑到最后，要么死于争斗。

    只是不甘心，被血亲背叛。

    她以为侄子见她是为了讲条件。

    前恩国公看她一眼，又看向那宫女，一字一顿：“太、后、娘娘替陛下、清理门户，却、被、宫女趁机下毒，宫女在太后宫中当差，因事被责打，故而怀恨在心，趁机谋、害、太后——宏、宏儿——”

    宏儿是他才出生几个月的孙子。

    太后酒里的毒是他下的，毒是要来的。太后和昭王大势已去，他替陛下出手，甚至连借口都为陛下找好，不过是想留下一条血脉。

    大邺国丧，会有大赦，即便是谋反重罪，婴儿也可豁免。

    其他人，享受过国公府的富贵，此时共难也是应当。

    前恩国公慢慢闭上眼睛，也死了。

    宫女吓的哭叫，为自己哭，她也活不成了。

    当日晚上，丧钟响起，一声又一声，传进六宫，传出宫外，传入各府……

    国公府内。

    各房都被钟声惊醒。

    柳拂月与楚晏匆匆穿衣，到前院之时，三房人都在。报丧的小内侍已等着了：“国公爷，各位老爷，太后娘娘驾崩了！陛下命国公爷和楚指挥使速速进宫，四品以上诰命夫人后日起进宫哭灵。”

    卫国公与楚晏随着小内侍一起走了。

    周氏看向柳拂月：“这怎么，娘娘怎么突然就崩逝了？”

    她觉得柳氏应该知道点内情。

    最近楚晏几乎不着家，京城内，几乎每天都有人被抄家。

    柳拂月却说：“我哪知道？我最近和二叔母一样，都在府上待着呢。既然皇上命我们后日进宫，这会就都先回院里歇着吧。”

    这件事她是真不知道。

    但估计和昭王有关。

    “晏儿就没和你说些什么？”

    “没说。”

    周氏点点头。

    各房回院里，素秋发愁的看向柳拂月。

    “夫人，奴婢听说宫内哭灵，都是轮番跪轮番哭，一跪一哭就是一两个时辰，您这可怎么办？”

    夫人这个月的月信晚了几日。

    但医婆说，还不能确定是滑脉，需再等个十天左右。

    若是真的，要连续进宫哭灵十五日呢，就怕扛不住。

    柳拂月道：“别急，我先去头两日，露个面。过后禀报给皇后娘娘就行。便是皇家也不会在这种事上为难官眷的。”

    “奴婢这就放心了。”

    “你去把马嬷嬷叫进来，我有事吩咐。”

    马嬷嬷进来后，柳拂月和她说：“太后娘娘驾崩，你去找田总管夫妇，先带人把府内上下挂着的红绸红灯，凡是带红色金色等鲜亮之色的全都收起来，再命针线房把府上孝服准备出来。明日辰时，让全府下人到天鹅湖，我有话说。”

    “是。”

    马嬷嬷去做事了。

    柳拂月洗漱完躺在床上叹声气，也不知又发生了什么。她还记得上回进宫，太后当众就嫁祸她的事呢，没想到突然就死了，死的好啊。

    想着想着睡着了。

    次日辰时，她准时醒来，换上素服。

    匆匆吃些早饭，就去天鹅湖，嘱咐众人国丧期间，全府戴孝，不食荤腥，夫妻分居等等。

    嘱咐完，又留下各房管事，且命人把楚晴、楚暖、明氏叫来。

    几人到后，柳拂月和三人说：“自明日起，我与二叔母、三叔母要进宫哭灵。府上一时半会可能顾不上那么多。大嫂有孕，没精力管府上的事。是以国丧期间，有劳两位妹妹和三弟妹照应着。”

    楚晴不可思议的指着自己：“我？我没管过！我怕自己管不好。”

    楚暖也只管过三房的事。

    明氏倒是在家里管过，可自己家和国公府还是不一样，更没想到的是会让她管。

    “都别担心，还有田总管和邱总管以及诸位管事嬷嬷在呢。我都给你们分好了，三弟妹管过家，库房、银房、买办房、总管房这几个地方你管，花园、厨房、针线房、暖房……这些大妹妹管，马房、茶房、药房、祠堂……这些二妹妹看着。左右我晚上是要回来的，届时要有问题你们再来问我。”

    说完又和楚晴、楚暖说：“本来我也打算过些日子分些事给你们，都先学着管，在家熟练了，将来及笄成婚，也不至于手忙脚乱。”

    她寻思着，这三人若真管的好，等她有孩子的时候，正好替她分担。