枯木老祖审视完玉简的内容后，思绪如泉涌，开始在玉简上留下自己的独特见解。他内心不禁感慨：“这年轻人的头脑，到底藏有多少玄机？”这份好奇驱使他更加关注石坚，尤其是在得知自己女儿对石坚的态度后，石坚在枯木老祖心中的地位愈发重要。

    他轻唤一声：“来人！”声音在空气中回荡。不一会儿，一位结丹修士恭敬地走进大殿，询问：“师尊，有何吩咐？”

    枯木老祖将玉简递给那人，吩咐道：“按照玉简上的方法，去找合适的人选进行试验。你应当知道如何行事。”

    修士接过玉简，点头领命，随后转身离去。

    在接下来的日子里，石坚选择了低调行事，尽量避免外出。他察觉到自己被监视了，每当外出时，总有一种难以察觉的神识在自己身上徘徊。这人的修为达到了结丹境界，其神识之隐晦，若非石坚元神已化为先天，拥有敏锐的感知力，恐怕难以察觉。

    因此，石坚暂时搁置了去多宝阁取地图的计划。他不愿让人从自己的举动中推测出自己有意逃跑。在他的猜测中，那名监视他的人很可能是枯木老祖派来的。

    然而，石坚并不知晓，这一切都是因为他在众人中的出色表现，引起了枯木老祖的好奇。

    幸运的是，这种监视并未持续太久。七日后，当石坚再次试探着外出时，发现对自己的监视已经消失。他心中一直紧绷的那根弦终于放松了下来。

    借此，石坚顺势前往多宝阁将地图取了回来。

    静室内，石坚在桌上铺展开一张卷轴，上面细致地描绘了山川河流，赵国位于地图正中，宛如一颗璀璨的明珠。不仅如此，这幅地图还详尽地勾勒了赵国周边势力的分布，即便对修仙者而言，也是一件不可多得的珍品。

    石坚为这份地图付出了一百块中品灵石的代价，然而对于他这样的财大气粗之人来说，这只是九牛一毛，不值一提。

    赵国坐落于大陆南端，云梦山脉横亘其上，宛如天然的屏障。西边毗邻西荒国，东边和南边则与大海紧密相连。

    石坚细致地观察着地图，终于找到了自己目前的位置，地图上还贴心地用红点进行了标记。他发现自己正处于赵国东部偏北的位置，再往东去便是宁州，那里是流仙门的势力范围。

    石坚心中萌生了脱离赵国纷乱旋涡的念头，向东前行似乎是个不错的选择。他的视线移向地图的最东面，相比之下，他更加倾向于流仙门再往东的东极海。

    东极海作为散修的圣地，并没有统一海洋的庞大势力，因此不必担心被卷入复杂的纷争之中。而且海洋上岛屿星罗棋布，正适合像他这样拥有诸多秘密的修行者。

    石坚心中暗自叹息，前路漫漫，不知自己能否顺利实现计划。他按捺住内心的波澜，将地图收起。即便他向往东极海，也必须等到自己结丹之后才能考虑。

    路途遥远且充满未知，没有结丹的实力，石坚实在难以安心前行。

    时光荏苒，转眼间又过了几天。马腾传来了出发的消息，石坚早已翘首以盼，闻讯后立刻离开静室前往任务堂。

    当石坚抵达出发地时，意外地看到了两个熟悉的身影。

    “春晓和桓樱，这两人为何会在这里？”远远的，石坚眉头皱起。他感觉此次的任务好像没有那么简单。

    “石道友，我们又见面了。”桓樱满面笑容，热情洋溢地率先开口。而站在一旁的胡百强目睹这一幕，眼底深处却掠过一抹难以察觉的寒意。

    这一刻，他对石坚的警惕达到了顶峰。胡百强万万没想到，仅仅是一次短暂的碰面，桓樱对石坚的态度竟变得如此亲切。

    胡百强虽然掩饰得很好，表面上依旧是一副和蔼可亲的模样，但石坚却敏锐地捕捉到了他眼中的那一丝寒意。

    “红颜祸水！”石坚心中暗自感叹。

    “两位前来，是有什么事情吗？”石坚委婉地提出了自己的疑惑。

    “其实，是这样的……”桓樱正要开口解释，突然间，她的身体一阵摇晃，脸色瞬间变得苍白如纸，眼神也失去了焦距。

    石坚见状，心知桓樱的病情又发作了，正欲上前施救。就在这时，一只虚幻的短毛幼犬突然从桓樱体内窜出，轻盈地落在她的肩头。

    只见这只短毛幼犬张开小嘴，数道流光从桓樱的头顶冒出，缓缓吸入它的口中。随着流光的吸入，桓樱的身体渐渐停止了颤抖，脸色也逐渐恢复了红润。不一会儿，桓樱的眼睛缓缓睁开，恢复了神采。

    汪！

    短毛茸茸的幼犬似乎已满足食欲，它安逸地仰卧在桓樱的膝上，肚皮圆滚滚地露出，显得无比可爱。桓樱小心翼翼地将其搂入怀中，指尖轻轻地抚过幼犬柔软的腹部，温柔至极。

    在一旁目睹这一切的石坚，深知这只看似无害的幼犬实则是域外天魔的化身。他惊叹于枯木老祖的非凡神通，竟然能够驾驭如此神秘的天魔。

    春晓站在一旁，内心充满了羡慕。她曾亲眼见证了这只幼犬的诞生，深知要培养出一只合格、可控的天魔，背后需要多少修士的辛勤付出。这样一个得力助手的诞生，就如同为桓樱增添了一个筑基修士的力量。

    桓樱向石坚微微欠身，感激地说：“多亏了石道友的建议，我感激不尽。”

    石坚连忙摆手，谦逊地回应：“桓樱道友太过客气了，我只是提出了一些建议，真正的努力和克服都是你自己完成的。”

    胡百强看着两人互相谦让，内心不禁感到不适。他打断了他们的交流，声音略显干涩地说：“其实，我们此次的任务主要是为了解决桓樱师妹的病情。我们在要塞外发现了导致桓樱师妹生病的结丹妖兽。”

    他顿了顿，继续说道：“因此，我们的目标是击杀那只结丹妖兽，为桓樱师妹解开心中的迷障。”

    方远和姜禾听完胡百强的话，脸色骤变，不禁露出惊恐之色。

    胡队长，我们不过是筑基初期的修为，与石道友的神通广大相比，相差甚远。面对结丹妖兽，我们实在是没有丝毫胜算，只怕会成为大家的累赘。方远如此坦诚地说道。

    姜禾也默默点头，她可不想接这种送死的任务。胡百强转过头，原本期待看到石坚惊慌失措的样子，但盯了许久，石坚的神色依然平静如水。

    桓樱继续胡百强的话：“各位请放心，此次任务有我的师兄青木带队，他是一位结丹后期的大修士。你们只需负责牵制结丹妖兽的手下，为我和青木师兄创造机会即可，无需直接与结丹妖兽交锋。”

    听到自己不必面对结丹妖兽，两人的脸色终于放松下来。而马腾则是一脸镇定，显然早已知晓此次的任务详情。