黄四喜听罢铁罗汉远赴辽东的原因,心想这和尚为了陌生人不惜千里涉险,倒是一副侠义心肠。
他问道:“那你有没有找到方员外的儿女?”
铁罗汉面露黯然:“没有见着面,不过打听到了下落,方员外的儿子前年因为逃跑被鞑子打死,他女儿去年染病也没了。”
铁罗汉来了辽东后,伪装成喇嘛身份,见了不少当地汉民,他是从方员外被掳乡亲那里,打听到这对儿女的消息。
他又道:“其实去年入冬我就有了下落,我不知道怎么给方员外说这件事,就拖着没有返回中原。”
但一直拖着也不是办法,这件事总归要面对,他就决定今天启程离开盛京,结果遇上黄四喜刺杀皇太极。
罗立如问他:“罗汉哥,等回到中原后,你准备给方员外讲实话吗?”
铁罗汉性格耿直,不懂撒谎,但他也知道实话讲出去会伤人心。
其实他心里一直很为难:“倘若把实情告诉方员外,方员外没了盼头,估计又要寻短见。”
他拿胳膊碰碰罗立如:“兄弟你有没有什么好主意?既能把实情告诉方员外,又能让方员外熄了寻死念头。”
罗立如叹气:“小弟哪有什么主意!听说前年鞑子入寇,掳走北直隶十几万人,不知多少人家都妻离子散,罗汉哥你也只能劝一劝方员外,让他节哀顺变!”
说完他扭头望了黄四喜一眼,忽然想到一个办法,就顺口提出来:
“等罗汉哥你见到方员外,不妨告诉他,黄相公杀了鞑子皇帝,又杀了鞑子亲王,已经把鞑子权贵给连窝端掉,给咱直隶乡亲报了血海深仇!
没准方员外听到这个消息,心有慰藉,他会给黄相公竖一个长生牌,从此吃斋念佛,就不再寻死啦。”
铁罗汉一拍大腿:“好主意!鞑子皇帝被杀这件事,只要告诉方员外,他保准高兴的三天三夜睡不着觉,黄相公给他儿女报了仇,让他报恩供奉黄相公的长生牌,以后年年祈福,他指定会答应!”
铁罗汉真正觉得办法好,方员外的事儿终于找到了解决办法。
他又想,自打万历年开始,鞑子屡屡侵边犯境,骨肉分离的惨剧不知发生了多少,等黄相公刺死鞑子皇帝的消息在中原传开,估计大明九边家家户户都要给黄相公立长生牌的。
不过黄相公正被鞑子通缉,鞑子们肯定都恨死了黄相公,将来会想法报复黄相公与黄相公的家人,长生牌绝对不能立真名,好在‘降龙大侠’是化名。
铁罗汉想到这里,就试着征询黄四喜的意见:“黄相公,你看长生牌的法儿能不能使?要是能使的话,名字用降龙大侠怎么样?”
“如果可以救方员外的命,那我不反对。”
反正老百姓要的只是一个寄托,用什么名字都没有关系。
黄四喜又调侃一句:“但我今年才十七岁,这种年纪也能立长生牌?会不会越立越短命呀?”
“啊?黄相公你才十七?”
铁罗汉与罗立如面面相觑,简直不敢相信自己耳朵。
他们一直以为黄四喜是五六十岁的老前辈,即使黄四喜面嫩,他们也不把黄四喜当成年轻人看待。
以黄四喜那么卓绝的武功,没有几十年苦修,恐怕达不到出神入化的境界。
早前与黄四喜碰面,他们一个自称小僧,一个自称小人,也是以晚辈自居。
谁曾想黄四喜竟然堪堪过了少年。
铁罗汉掰着指头数起来,一边感叹:“黄相公,我年纪比你大了一轮,看来以后要自称老僧才行。”
罗立如立刻哈哈大笑:“罗汉哥你自称老僧,那小弟岂不是要自称老夫?”
铁罗汉正色道:“你等着吧兄弟,早晚有一天你会变老夫的!”
笑声一下变的更大。
黄四喜也不禁莞尔。
罗立如见黄四喜说话时始终气定神闲,年纪虽然轻,气度却异常沉稳。
罗立如不禁起了模仿念头,他今年二十有三,比黄四喜大了六岁,自觉举止毛毛糙糙,就悄悄正襟危坐,端起与黄四喜一样的从容神态。
但黄四喜接下来的一番问话,让他一下变的紧张起来。
“罗汉是为了仗义寻人来的辽东,他为了一个承诺,不惜假扮两年喇嘛,立如你是不是也有特殊情况?”
“黄相公,我就是跟着师兄到辽东做生意,并没有其它任务。”
“与鞑子做买卖?我记得大明早就封锁边关,严禁中原物资流入辽东,你们金龙帮是在违禁私运吧?”
“其实我们金龙帮与辽东没有商贩关系,而是在替朋友押运货物!”
“朋友?什么朋友?”
黄四喜不是故意要逼问罗立如的底细,而是他决定带上罗立如与铁罗汉一起返回中原,让两人做他向导,给他指引安全路线。
这一趟行程至少要奔波上千里,假如途中遭遇鞑子拦截,不得不绕道草原,可能赶上两三千里路都未必能回到中原。
接下来的几个月时间,黄四喜都要和罗立如两人朝夕相处,那他对罗立如情况的刨根问底,自然就很有必要。
罗立如最怕黄四喜把他当成与鞑子有染的奸商,但他没有因此就隐瞒自己的经历。
他照实说道:“家师焦公礼早年在金陵城内创建金龙帮,帮众有两千余,日常开销很大,就需要做一些商贩生意,但是自我拜入金龙帮始,产业全部集中在江南,从未到江北做过什么买卖。”
铁罗汉接上话:“既然没有出过江北,那兄弟你怎么到辽东来经商了?”
“这完全是因为家师的一对好朋友!”
罗立如透露:“在陕西秦岭的太白山上,有一对江湖大豪,哥哥叫史秉光、弟弟叫史秉义,他们两兄弟与家师是生死之交,去年他们突然登门拜访家师,言称他们在辽东贩货,遭了强人洗劫,于是求到家师门前救急,请家师走一趟辽东。”
太白山的史秉光与史秉义?
黄四喜清楚这对兄弟的来历,中原武林里的投鞑急先锋,他们还有一个盟兄弟叫做黎刚,号称太白三英。
以前都是江洋大盗,洗手后开始涉足走私,专门运送物资去辽东,正是在这期间投靠九王多尔衮,并奉多尔衮命令,拉拢中原武林人士一起投鞑。