晌午

    白溪村正是热闹，农人忙完了一上午的农活，扛着农具向着村子走去。现在毕竟已经过了春耕的时候，也用不着时时刻刻待在田里。

    当然，还是因为白溪村今日有件大喜事，周家的长孙周长河和孙家的女娃子成婚了。

    男十五，女十四，正是般配的年纪。

    “大家吃好喝好啊，酒水管够，酒水管够。”周长河身躯魁梧挺拔，此刻却是喝得大醉，身子都有些站不稳了。

    而在远处，周宏与王孙两家的长辈也坐在宴席上，含笑地望着热闹的四方场景。

    白溪村人丁越多，那他们三家自然也越舒坦。

    “周贤侄，二郎不来吗？”孙家族长好似无意地随口问道。

    周宏小酌一口，眼底却是浮现明光，也不知道这老东西这个时候问这个，是打着什么算盘。

    “弟弟在山中修行，踪迹缥缈不定，我们也寻不到他。”

    孙家族长眸光闪烁，笑道：“那还真是可惜了，两个娃娃结婚，还想着二郎祝福一番。”

    心中却是愤愤，那周二郎未免也太谨慎了些，居然真在山里躲了五年。若不是隔些时日现身一回，使得他忌惮不已，不然早就对周家动手了。

    别看现在两家是结成了亲家，但真动起手来，莫说是亲家，就算是亲族也不会手软分毫。

    而在五年前仙法无用后，王孙两家便向周家示好，在白溪村眼里，这三家好似真的一家亲。使得那些穷苦人家更加愤懑，浑浑感觉不到出头之日。

    这自然是王孙两家的另一个想法，将周家潜移默化地给吞掉。

    既然一时半会对付不了周平，但也不可能坐视周家安稳发展。所以，他们这是用联姻的法子将周家给一点点吞掉，使得百年之后周家名存实亡，一切心血尽归王孙两家所有。

    现在周长河娶孙家之女，就是一个彻彻底底的阳谋，周家没法拒绝，也拒绝不了。拒了就等同恶了孙家，而不拒，则周长河有了一个强大的妻族。王家亦是暗戳戳地表示，日后要同周家定个亲。

    这看似是周家赚了，不仅和王孙两家重修和睦，更是换来了安稳。

    但日后周平去世了呢？

    周家很快便会被两家给吞个干净，就连两房的后裔都留着一半他人的血脉。

    即便周宏竭力地往后拖延，周长河也还是在十五岁便和孙氏完婚，这自然是王孙两家不停地暗中施压。

    毕竟，若是毫无竞争关系的家族联姻，那叫强强联手。而三家共处小小的白溪村，且两家势大人多，这不叫联姻，这叫吃绝户！

    周宏望着远处的儿子风光模样，心中暗道。

    希望和王家的联姻能往后推迟一些，等到明湖修行有成，那就不至于这般害怕了。

    也就是他们不知道明湖可以修行，不然只怕不知道会做出什么可怕的事来。

    王家族长微微扫视宴会，心中也有些不得劲。虽说王孙两家和睦无别，但总归不是一家。现在孙家先一步结亲，而周家剩下几个孩子最大的也不过是十岁。

    只怕等到自家和周家结亲的时候，孙家女孩子都可能有了。一步慢步步慢。最后瓜分周家基业，自然也会出现谁多谁少的情况。

    他可不想他王家弱于孙家，只有两家相差无几势均力敌，才会是永远的好亲家。

    旋即，他眼睛飘到了那一方小桌子上，那是几个半大的孩子，还有一些女眷仆从。

    正中间两个十来岁的孩子，一个阴柔寡言，好似个女娃子，周身却也结实着。另一个则眉眼明光，气质不凡，浑然不像个乡野娃子，倒像个甲胄少年。

    他不由地羡煞暗道，这周家的运道真好，不仅出了个仙师，三代里除了周长河成熟稳重，这竟还有个气宇不凡的娃子。若是不加以限制，保不齐周家还真会崛起。

    他望到的自然是周明湖与周长溪两人。

    而随着周明湖修为精进，若不是穿着简朴，不拘外形，来以此掩盖，只怕其会更加的异于常人，很容易便会引来旁人的猜忌。

    虽有些不凡，王家族长也没有在意，只当是周家养的好，毕竟前些年周家可是请了个先生在家教书。

    旋即，他忽然想到，自家那么多娃子，怎地就不能让他们读书啊，还能和周家小辈提前打好关系。

    “贤侄，这些年我们村的娃娃越来越多了，总在地里刨食没个出路也不是办法。”王家族长朝着周宏苦口婆心道，“现在二郎不在，你代行村正之职，要不你来牵头，我们几家出点钱，在村里搞个学堂。让村里的娃娃也能读点书，懂点道理。”

    周宏正与孙家族长聊着家长里短，两人旋即微微一愣，心中谩骂王家族长不是个好东西。

    方才王家族长的声音不大不小，但周遭几桌人都听到个大概，他们两人现在直接说不也不是个办法。

    而真建了学堂，最后得利最多的还不是他王家，谁让王家这一代生的娃娃足有十多个，比孙周两家加一块还多。

    其他穷苦人家，就算只收取一点点学费，又有多少人家愿意花那个钱。毕竟，让孩子读书家里不仅要出钱，还少了半个劳动力，实在是划不来。

    最后能去读书的，还不是三家人再加一些还算过得去的人家孩子。

    周宏心中是狂骂不止，自家已经请了个老童生在家教学，建学堂就意味着老童生也要送出去，教两三个和教几十个，是截然不同的待遇。

    “王伯，这件事还是多斟酌斟酌，回头我说一下，问问乡亲们的意见。”周宏缓缓说道。

    孙家族长也在一旁出声附和道：“贤侄说得对，虽说建学堂是好事，但总归花费不小，还是要商量妥当些。”

    孙家与王家都是四五十号人，但孙家尚未成年的孩子只有十来个，比王家少上不少。

    这就意味着孙家的负担并没有王家那么重，每年也能在族里攒下不少钱粮。他便是打算像周家那样，在自家请个老童生来，一切从简，既能启蒙族人，耗费也少许多。

    但若是建学堂就不一样了，还要寻一块位置当学堂，哪怕是寻个旧房子，也需要修缮像个样子，还有桌椅，夫子用的书本典籍，这哪一样不是用度。

    身为一族之长，就算族里有些余钱，他也不能铺张浪费，一切要以家族未来为主。

    “那我家出四成，剩下的你们两家出如何，其他家就出个孩子读书的钱就好了。”王家族长含笑道。

    顿时，旁边几桌传来呼喊声。

    “王老爷真是个大善人啊，竟然要出钱建学堂。”

    “总在地里刨食也没个出路，等学堂建起来了，我就算咬着牙也要送我家娃娃去读书。”

    “就是就是，万一祖坟冒青烟出了个文曲星，那可就光宗耀祖，以后也能当老爷了。”

    周宏与王家族长脸上虽保持笑容，心中却是怒骂不止。

    他们好歹也是白溪村三大户，自然知晓了科举考试的秘密，像他们这些农户人家，除非是真的文采卓越，否则连个童生都混不到。

    要是真文采卓越，县里那些人自然会提名上去。但奢求山沟沟里出文曲星，不如奢求自家出个修行苗子。

    也就是这些农户人家愚昧无知，还在这感激涕零。

    他们三家之所以启蒙族人，那是不希望家族愚昧，好守着祖宗基业，算计这些农户人家，可没幻想过科举中榜。

    但被王家族长借着大婚之际提出来，周宏二人已然是骑虎难下，不如就顺势建了算了，反正王家出钱最多。

    周宏心想着，就算是王家好处最多，学成也是多年后的事。

    “王伯如此大义，那我们两家也不能太含糊了，明日我就寻人把刘家大宅修缮一下，日后就当作我们白溪村的学堂，好让我们的娃娃好生读书。”

    孙家族长虽诧异周宏态度的变化，但自家本身就有启蒙族人的想法，自然也不再反驳，笑道：“我托人去县里买些典籍来，当作学堂的教材。”

    三人达成一致，使得远处那些穷苦人家欣喜不已，还喊着东家真是大善人的话。

    而这场大婚，也在三家各有算计中总算是结束了。