此事还得从慈航观的虔诚信众郑元乃说起。

    这一日深夜，郑家在南都城别院的大门突然被敲响。

    门房打开门，才发现竟是郑总兵身边的心腹长随。

    “少爷呢？我有急事向少爷禀报！”

    下人们不敢怠慢，立刻去叫郑元乃。

    郑元乃此时早已熟睡，被叫了起来。

    听说扬州那边有急事，他连衣衫都没扣好，就直接去了待客厅。

    所幸武将家也没那么多讲究。

    他走进待客厅的时候，便见父亲身边的心腹长随范大勇正拿着一块毛巾胡乱搓着头发，其身上的衣服也是湿漉漉的，还在滴水。

    显然是冒着大雨赶来的。

    “勇叔，发生什么事了？”

    郑元乃有些不安地问道。

    能叫父亲身边心腹如此急切的，必定是了不得的大事。

    范大勇将毛巾一扔，虎目通红跪倒在地：

    “少爷，您得想想办法！总兵大人前些日子里带兵剿匪，不慎被水匪砍伤，如今已是牙关紧咬，进食困难。军医说，只怕是得了破伤风。”

    （破伤风之名，首见于宋代《太平圣惠方》）

    破伤风！

    郑元乃整个人不由自主后退了几步。

    他出身武将之家，虽说没上过战场，对外伤也是极为了解的。

    被刀剑所伤，最怕的就是感染破伤风。

    这病症，据说是外邪从伤口进入血液所致。

    病人有时候根本没伤到什么致命部位，一开始人也好好的，没几天，突然就感觉张口困难。没多久，就会牙关紧咬，紧接着脸部，颈部甚至全身都会频繁抽搐。

    后来甚至随便一点光照，声音，都会让其抽搐不止。

    不出十天，就会因为窒息或高热而死。

    这是不治之症！

    郑元乃心中大痛。

    从小宠他爱他，像是参天大树一样为他遮风挡雨的父亲，很快就会死去！

    见他脸色发白，摇摇欲坠，范大勇连忙站起身扶住他：

    “少爷，您可不能有事，老爷还指着您救命呢！”

    经过许多刀光剑影，范大勇很明白如何让人快速振作精神。

    果然，郑元乃很快压下心中悲痛：

    “我……我又不会医术，怎么救得了我爹……”

    “慈航观啊！您之前端午的时候，不还回来说那慈航观观主可治百病百伤么？您去求求那位观主！”

    范大勇身为郑总兵心腹，是知道慈航观的。

    郑元乃刚才都被急糊涂了，一时间完全没想起此事。

    闻言心中大为振奋：

    “对，我都糊涂了，竟忘了观主！我立刻去求观主救我爹！”

    郑元乃丝毫不敢耽误，收拾了一份贵重的供品，也不顾如今是深夜且外头下着暴雨，立刻就要赶往慈航观。

    其妻卫氏听闻后，也只是象征性地劝了劝，便表示自己也要跟丈夫一起去求药。

    毕竟，公爹是整个家族的参天大树，他若倒下，整个郑家将立即衰败。

    “我自己去就行了，你留在家中主持大局。”

    郑元乃斩钉截铁，然后立刻就在暴雨中上了马车赶往慈航观。

    山路湿滑难行，他抵达慈航观的时候，已经是早膳之后了。

    这次，陈青竹难得没有吃完饭就去修炼。

    而是去视察道观脚下不远处的慈幼堂。

    之所以如此，主要是因为，最近她发现自己的修炼速度越来越慢，昨夜直接完全恢复了之前的速度。

    速度加成，完全消失了。

    想到自己最开始有速度加成，是因为救下那几个婴儿，她决定去慈幼堂看看。

    *

    经过三四个月的建设，慈幼堂已经在六月之前全部完工。

    原本在慈航观挤着住的孤儿们，如今已经全部搬进了慈幼堂里。

    陈青竹一心修炼，除了发展信众外，对其他的事情都是全权交给手下们。

    慈幼堂由温柔心细的慧静负责，今天还是她第一次前来视察。

    叩开慈幼堂大门，与陈青竹随行的坤道便扬声道：

    “快去叫你们慧静姑姑，说观主来了！”

    那开门的小童一看门口那身着白色绣云纹道袍，宛若仙人般的身影，呆了呆，然后立刻转头就跑进院子里，边跑边大喊：

    “慧静姑姑！慧静姑姑！观主来了！观主来了！”

    为方便采买接收物资等，慧静这样的管事者，住处都在慈幼堂的最外围。

    慧静很快闻讯跑来，眼睛里亮晶晶的，满脸兴奋。

    观主除了给钱，几乎没怎么关注过慈幼堂，她还以为观主心里完全不重视这里了呢。

    而她，也总是在给观主做这些不重要的小事，可见在观主心里，她完全比不上慧岸慧云能干。

    虽说有些失落，但她能力有限，也只能做好这些分内之事来报答观主。

    即使认为观主不重视慈幼堂，她也一直在尽自己所能地照顾慈幼堂的孩子们。

    走到大门口的中庭，她第一眼就看到了那个身形高挑，飘逸出尘的身影。

    “观主！”

    她开心地喊道，抱拳行礼，然后便眼睛亮晶晶地望着陈青竹：

    “观主今日可是要来检验慈幼堂？”

    陈青竹轻轻点头：

    “没错，四处看看吧。”

    慧静便领着陈青竹从外而内参观整个慈幼堂。

    山上平地少，整个慈幼堂的房屋，有八十多间，如同梯田一样，一排排依山而建，彼此之间以石梯相连，整体用围墙圈起来。

    为方便孩子们生活，斋堂，洗衣打水的地方都设在中间。

    修建慈幼堂的几个月里，慧云又下山去慈幼局收容了几次孤儿。

    住在周边的百姓，也陆陆续续送来了不少女婴。

    如今整个慈幼局，有一百五十个年纪大些的孤儿，另有两百左右的襁褓婴儿。

    也好在后头天气越发暖和，可以在院子里搭帐篷暂住，不然就算把西苑东苑的禅房给塞满了，也塞不下这么多人。

    如今慈幼堂建成，孩子们搬进新家，住宿上才终于宽泛了许多。

    陈青竹跟随慧静一路往慈幼堂最高处的房屋走。

    每到一排房屋处，都要站在窗户边看看那里住着的孩子们。

    如今慈幼堂年纪大些的孤儿们，至少都来慈航观生活了一两个月了。

    天天吃饱喝足，他们当中许多人不但长高了，还长胖了。

    除此之外，精神上也放松许多，每个人眼中都有了光彩。

    陈青竹打眼看去。

    哪怕她是突然视察，孩子们身上和住的屋里，也都很干净，许多人脸上都是带笑的。

    婴儿们也被这些大孩子照顾得很好。

    一个个白白胖胖的，大多躺在摇篮里安静睡觉，有哭闹的，也有大孩子立刻上前去抱起来安抚，若是要喝奶，小一些的就在旁边搭把手。

    一个个都动作熟练，配合默契。

    斋堂之中，食材也都是新鲜且品质不错的。

    视察完毕，陈青竹很满意。

    慈幼堂在慧静的管理下，不仅没有任何苛待孩童的事情发生，还秩序井然，祥和融洽。

    这显然不是一件容易的事。

    “慧静，你把慈幼堂管得很好！”

    她含笑肯定了下属的功绩。

    慧静被夸，心里跟吃了蜜一样，立刻露出开心的笑容：

    “多谢观主夸奖！”

    随即又道：

    “这也不是属下一个人的功劳，慧云师姐，慧岸师姐还有慧明师妹，都帮着想了不少办法，这才有了今日呢！”

    两人一边说着话，一边往山下走。

    此时孩子们才知道，观主来慈幼堂视察了。

    听说观主已经要走了，大家都赶紧从屋里跑了出来。

    有些还在哄婴儿的，甚至把婴儿也抱了出来。

    许多孩子站在屋檐下，像是簇拥在一起的小雏鸟一样，齐齐伸着脖子，好奇地往慧静姑姑身边那个穿着白色绣云纹道袍的高挑坤道看去。

    在慧静慧云等人的教育下，每个孩子都知道，他们有如今的好生活，都是因为观主慈悲。

    她老人家一句话，慈航观就拿了无数钱财，将他们从地狱般的慈幼局赎了出来。

    也是因为有她老人家庇佑着整个慈航观，那些富商贵人们，才会给他们修房子，送吃的穿的。

    因此，众孩童心中，无不充满对观主的仰慕，感激。

    如今终于得见观主，众多孩童别提有多激动了。

    但即使如此，当陈青竹从他们所住房屋旁边的阶梯走过，也没一个人敢大声喧哗。

    观主实在太过神秘又太过强大，所有人哪怕再好奇，也下意识知道敬畏。

    观主与众人想象中有很大不同。

    大家都说观主慈悲，观主神通广大法力无边……

    可谁也没说，观主竟是如此年轻，像是画上的仙子一般美丽！