第二天便又是一个初一，慈航观的虔诚信众们再次早早就来了。

    袁老夫人自然也不例外。

    不过，她这次明明来得也非常早，到达的时候，却发现自己是最后一个来的。

    幸好，上山的路与道观外停放马车的地方，都已经扩宽，就算来得晚，也不用再步行上山了。

    照例一路礼拜烧香供奉，等一切礼节完毕，她这才走到了连接前殿与主殿的抄手游廊处，打算与其余信众攀谈一番。

    “今天人可真齐，连严大人与定国公都来了！”

    她笑着与两位官家信众打招呼。

    “好久不见，袁老夫人身体依旧康健！”严同知笑着拱手行礼。

    定国公也友好地朝她点了点头：

    “这几日正好忙完了，人在南都，便一道来上香。”

    一对年轻的夫妇主动走过来，向她行礼：

    “袁老夫人！”

    袁老夫人定睛一看，旁边那年轻男子浓眉大眼五官立体，身形也很高大，竟是十分陌生。

    倒是其身边的女子婉约秀丽，袁老夫人很熟悉，那是郑元乃的妻子卫氏。

    所以……

    “这……这是郑公子？”

    赈灾的一个多月里，来上香的基本都是女眷，是以袁老夫人已经很久没见过郑元乃了。

    对她来说，郑元乃的变化着实有些大。

    原本瘦得跟个竹竿似的，脸上也是皮包骨头，看着实在渗人。

    如今一两个月不见，身上长了肉，一下子就变得又高大又俊朗又挺拔，端的是个十分标致的年轻小子。

    “正是晚辈！”

    郑元乃笑着露出一口白牙，整个人活力十足。

    “你这是完全康复了啊，实在可喜可贺！”

    郑元乃高兴地点点头，朝着东苑的方向一拱手：

    “多亏了观主恩赐，前些日子赐给我一瓶仙露，喝完身体就完全好了！”

    袁老夫又是惊叹又是羡慕。

    自家的供奉与其他信众相比实在是差远了，也不知道有没有那么一天能得赐仙露。

    又抬眼去看那些富商家，除了曾老夫人是老伴已经过世多年，带的是儿子，其余的都是夫妇齐聚。

    秦大富家更是夫妇两人连带老母亲都来了。

    就她一个人形单影只。

    家中的死老头子，怎么都不肯陪她来上香。

    与众人寒暄了一会儿，她奇怪地道：

    “今个怎么没见慧云道长？”

    秦老夫人道：

    “刚才来过来，如今忙别的事情去了。”

    袁老夫人心想，也不知道今天还能不能与慧云道长说上话。

    正想着，便见慧云道长正带着几个坤道往这边走来。

    走在前头的几个坤道，个个都十分高大，有的手上抱着几张小几。

    有的则是抱着一傩墩子。

    个个脚下虎虎生风，走得又快又轻松。

    之前男信众们见到这种情况还会殷勤地上前去帮着搬东西，后来发现，这些道长们竟比他们力气还大，他们过去反而是班门弄斧。

    再加上道长们都坚决说不用他们出手，后来大家也就渐渐地不去献丑了。

    很快，抄手游廊下便摆好了小茶几与墩子，后头又有几个坤道又捧来了茶水点心。

    慧云笑着对众人道：

    “大家今天都来得这么早，站久了也累，都来坐着吃点心喝茶吧。”

    “辛苦慧云道长了！”

    众人道谢，各自落座。

    袁老夫人有些纳罕，她来慈航观这么多次，还是头一次混上了茶水点心和座位。

    而且，大家都吃了一轮点心，加了两壶茶水了，竟都没有离开的意思。

    要知道，往日里大家虽说来得早，但最多逗留一个时辰就会下山，今日实在有些反常。

    “今天可是什么特别的日子？”

    她低声问一旁的严夫人。

    严夫人见她一无所知的模样，顿时有些同情。

    不过，如今跟她说了真相，是不是有些残忍。

    “倒也不是什么特别的日子。您要是家中事忙，也可以早些下山去的。”

    她好心劝道。

    袁老夫人自然不肯。

    茉娘已经出嫁，袁御史又要去督查院，她哪有什么可忙的。

    回去也是一个人寂寥得很，还不如在山上吹吹山风，与信众们一起聊聊天。

    这一坐，一个多时辰就过了，期间还来了不少普通香客上香。

    眼看着便到了午时，慧云道长再次前来，对众人道：

    “参与赈灾的信众请随我来。观主在知客堂等你们。”

    等待多时的人们顿时脸色一喜，呼啦啦全部站起身，跟在慧云身后就往东苑那边走去。

    只有袁老夫人满心迷茫，连忙拉住落在最后的秦老夫人：

    “赈灾？老姐姐，慧云道长说的赈灾是什么意思？”

    秦老夫人莫名地看着她：

    “你竟不知道吗？两个多月前，就七月二十五那天，观主号召所有虔诚信众来道观，商议救助南直隶几县洪灾灾民一事。”

    “我当时还去你府上通知你了，你不在，我就给门房留了信，通知你三天后的上午在观中集结。”

    袁老夫人疑惑地道：

    “真的留了信？我没收到啊……”

    “真留了。后来集结和赈灾都没看到你，我还以为你不愿响应观主号召呢！”

    “哎呀，不说了，我得赶紧去见观主了！今儿个观主要奖赏我们这些赈灾信众呢！”

    小老太太脚下生风，赶紧追上了其他人。

    只留下袁老夫人一个人孤零零站在原地，表情从疑惑到恍然大悟，到咬牙切齿。

    *

    跟在慧云身后的众人，很快便来到了知客堂。

    知客堂与上次相比没有多大变化，众人依次落座。

    只一会儿，便听小坤道通报：

    “观主来了！”

    众人纷纷起身行礼。

    “各位不必多礼，请坐。”

    两月不见，众人只觉得观主看起来越发飘逸出尘，不似凡间之人了。

    在场众人里，唯有定国公是头一次面见观主。

    他趁着直起身的功夫，大着胆子看了一眼，心中对观主的年轻与绝世容色十分震惊。

    哪怕上次自家夫人已经回家说过观主宛若神仙下凡，可亲眼所见的感觉又大不一样。

    但更让他心生震撼的，还是观主那浑身的威势。

    明明她说话的声调与看人的表情都很温和，可他这样一个久经沙场见惯了刀光剑影与鲜血的老将，只是与她对视一眼，竟也莫名心生敬畏。

    下意识便觉得，这样的直视是一种不敬。

    就连面对两朝帝王，他也从来没有过这样的感受。