一个身穿淡蓝色薄棉袍的女子，正端坐在车内，面色平静地看着他。

    其肤若凝脂，唇若红菱，整个人透着一种冰肌玉骨的清冷感，容貌堪称绝色。

    男人正有些晃神，便见那女子手指微动，他整个人便被一股难以抗拒的力道控制，整个人不由自主跪倒在车前。

    双手撑地，像是那些大户人家的人凳。

    “啊！这是怎么回事，放开我！”

    他试图挣扎，大喊大叫起来。

    蓉娘先前便被两人的说话声吵醒，见状有些害怕，不自觉朝陈青竹靠拢。

    “娘亲……”

    “蓉娘下车，随我去处理些事情。”

    陈青竹语气平静极了，率先踩着那高壮的人凳走下马车，步履十分从容，然后转头鼓励地看着蓉娘。

    虽然那男人依旧在发出挣扎的喊声，但他的背却拱得很平。

    蓉娘见娘亲如此从容，也暗自给自己鼓劲，努力维持着平静的表情，踩着那人的背走下车去。

    很稳，一点都不颤，而且那人也根本没法伤害她。

    对啊，娘亲可厉害了，怎么会让她被这人伤到。

    所以，有娘亲在，这些坏人也没那么可怕嘛！

    这般想着，蓉娘双眼亮亮的，挺直背脊走到陈青竹身边，用愤怒的眼神盯着地上的坏人，企图用目光在他身上戳个洞。

    “你在搞什么鬼……啊！为什么这两个人都是醒着的！”

    那老车夫原本还在为突然下跪的壮硕男人的行为不解，紧接着，看着好端端走下来的陈青竹母女，更是大惊失色。

    “快！快来人！遇到硬点子了！”

    他大声呼喊求援。

    陈青竹等他喊完，抓起地上那个人凳就朝那老车夫扔去。

    “啊！”

    两人同时发出短促的惨叫，老车夫被砸晕过去，壮硕男子却很快试图爬起来。

    陈青竹走上前去，朝着他背侧轻轻踩了一脚。

    男子被她踩断了两根后侧肋骨，顿时发出惊天动地的惨叫。

    不过片刻，屋里便气势汹汹地冲出来四个手持棍棒的大汉。

    几人看到陈青竹，都下意识愣住。

    那地上的男子强忍着疼痛大喊：

    “叫所有人一起，把她抓住，这女人有古怪！”

    四人这才握紧了手中的棍棒，从几个方向朝陈青竹围拢。

    然而，区区四个人，对陈青竹而言不过是动动手指的事情。

    对付这些人，她甚至都懒得浪费灵力。

    闪电般地朝着几人冲过去，抓住一人的手臂轻轻一拧，那人便发出杀猪般的惨叫，手中的棍子应声落下。

    陈青竹轻轻一脚踹在那人腹部，那人就飞出了两丈远，倒在地上人事不知。

    不等其余三人反应，陈青竹又抡着长棍往他们的腿部一扫，几人便不受控制地栽倒在地，捂着自己被扫到的腿惨嚎起来。

    陈青竹在三人腹部又轻轻补了一脚，三人顿时痛得冷汗直流，根本无力再爬起来。

    听到外头的惨叫，里面又出来个身穿劲装，面露不善的中年男人。

    然而，一看地上同伴们的惨状，他就知道自己是来送菜的。

    赶紧转身就跑。

    陈青竹岂会给他逃脱的机会，手头的长棍朝他背后稍微用力一掷，那男子便被一股难以承受的巨力打倒在地，短促地惨叫一声后失去了意识。

    “走，我们进去看看。”

    陈青竹对蓉娘道。

    蓉娘是第一次见识这般打斗场面，看着娘亲一招制敌，心中激动无比。

    “是！娘亲！”

    蓉娘大声应道，然后像是将军身边的小兵一样，昂首挺胸，紧紧跟在陈青竹身后。

    *

    屋中的一个角落里，有个嘴角与露出来的肌肤上都满是青紫的布衣妇人。

    她容貌清秀，被绑缚着双手，原本毫无生气地靠在墙壁上，听到外头的动静，眼中却是不由自主升起一丝亮光。

    好像是有人来救他们了。

    妇人名叫柳五娘，原是和丈夫儿子一起，来南都城求医的。

    准备回家前，他们去北城的车马市找车，在一个妇人的热情推荐下，坐上了一辆比其他车便宜三成车费的车。

    谁知道，在车上坐着坐着，三人便都犯起困来。

    一觉醒来，便被绑着手脚，关在了这个陌生的屋子里。

    除了他们一家之外，同样被绑着的，还有另外十几个人。

    有另外三对都是年轻夫妇，以及几个独身的年轻姑娘和男子。

    他们试图大声呼救，却引来几个壮汉的拳打脚踢，尤其是她的丈夫，本也不是太强壮的人，被打得瘫在地上根本爬不起来。

    等这些打手走后，同屋的另一对年轻夫妇才告诉他们：

    这里应该很荒僻，呼救根本不会有人来。若随意大喊大叫，只会被毒打。

    一番交流后，他们才知道，这个屋里的所有人，都是被骗被拐来的。

    年轻夫妇和男人们一般都是像他们这样的外地人，因为各种事由来南都，然后在车马市被骗中招。

    年轻姑娘则大多是住在附近村镇，落单的时候，被人求助，然后迷晕带到这里的。

    “我们……我们以后会怎样……”

    众人都无比惶恐。

    有个见多识广的男子道：

    “这些拐子的行径，我以前便有所耳闻，被抓来的男子会被卖到矿场做矿奴，女的卖去青楼楚馆，小孩不值钱，大概随手卖给哪个牙行吧。”

    众人顿时越发惊慌绝望。

    他们当中许多人，已经不是第一次来南都，却怎么也没想到自己会遇上拍花子。

    若逃不出去，以后只怕不仅要与家人分离，还要为奴为妓，生不如死。

    可他们全都被绑着，外头还有好几个壮汉看守，根本找不到逃跑的机会。

    更让柳五娘感到绝望的是，夜晚来临，那几个看守竟要过来找乐子。

    年轻的姑娘破了身子会影响价钱，而她们这些本就是妇人的，就是最佳选择。

    于是她和另外三个年轻妇人都被抓了过去。

    她们的丈夫都在这里，她们却被人玷污，以后就算逃出去，又有何颜面去面对丈夫和家中公婆妯娌。

    柳五娘心中充满绝望。

    她想一死了之。

    可放不下尚且年幼的孩子，还有温柔体贴的丈夫。

    而且，她被堵住嘴，就算想自尽也根本做不到。

    如今，总算有人来救他们了，丈夫可以带着儿子回家，她也可以解脱了！

    想到此处，柳五娘眼角不由滑下一行清泪。

    *

    陈青竹循着人声，一脚踢开了一间房屋的大门。

    逆光而来的身影顿时便出现在众人眼中。

    陈青竹从袖袋里拿出一把匕首，割断一个年轻男子手脚上的绳子，将匕首递给他，吩咐道：

    “去给其他人松绑。”

    那年轻人不自觉遵从，活动了下手脚，赶紧给其他人松绑。

    没多一会儿，所有人都恢复了自由。

    看向身形单薄的陈青竹，以及她身边那个年纪小小的女孩子，都有些难以想象，竟是这样一对母女救了他们。

    但外头那些还在惨叫的拐子做不得假。

    眼前的女子敢独身带着孩子在外行走，必是一位高人。

    “多谢女侠解救之恩！”

    有个身穿皱巴巴儒衫的年轻男子率先拱手道。

    叫小姐，姑娘，都不足以表达他们对她的尊敬感激。

    想来也只有话本中的女侠二字，最为贴切。

    其余人也跟着这般称呼感谢。

    陈青竹倒是无所谓被人叫什么，而是朗声对众人道：

    “此处藏匿的拐子已被我全数制服，但他们上下团伙应当不至于只有这些人。为不让更多无辜百姓受害，必须要让官府来处理此事。”

    她只管抓个线头出来，顺藤摸瓜的事她没那么多时间去做。

    “我需要有人回一趟南都城，去找衙门的人。”

    听到这话，妇人和姑娘们无人敢接这话，在场的男子们也面露为难。

    他们也恨拐子，可报官，还是在异地报官，这事只怕比被拐子卖到矿场也好不到哪里去。

    这年头很少有人愿意与衙门打交道。

    毕竟谚语都说了，衙门朝南开，有理没钱莫进来。

    普通百姓告官，给大老爷们增添麻烦，只怕先就是一顿杀威棍。

    正在此时，陈青竹耳中听到噗嗤一声轻响。

    循声望去，便见一个满身伤痕，衣着单薄的年轻妇人将刚才用来割绳子的匕首插到了胸膛之中。

    她面露痛苦，又似解脱，喷涌而出的鲜血瞬间染红了她的衣衫。