那个向来心志坚定，自以为与众不同的年轻矿奴祝昌明，此时也不由自主跟着跪了下去。

    这般绝对强大的力量，比蒋家还要可怕。

    蒋家这般庞然大物再手眼通天，也是凡人，有疏忽的时候。

    他们只要逃出矿场，逃出九江府，蒋家便鞭长莫及了。

    可眼前的存在，无异于神灵妖魔，他们根本没有任何挣扎的可能性。

    他只能等待命运宣判。

    然而，他完全没想到，眼前这杀人如麻的神秘存在，面对他们却十分温和：

    “矿工们都起来吧。”

    矿奴们依旧不敢起身。

    那声音又柔和了几分：

    “众位不必害怕，本座游历至此，偶然听闻此山中有人强掳良民做矿奴，特来解救。如今这矿上的守卫已经尽数被本座制服，无人再敢迫害尔等，解了脚上的镣铐，你们便可以回家去了！”

    说完，她一扬手，一串钥匙就从她手中飘向了矿坑。

    这话响彻在巨大矿坑的每一个矿奴耳边。

    望着那梦寐以求的钥匙，包括祝昌明在内的所有人，都是又惊又喜。

    他们完全没想到，这竟是特意来解救他们的。

    所以，这才不是什么杀人如麻的女魔头，而是救苦救难的女神仙啊！

    “多谢神仙救命之恩！”

    众人纷纷叩首感谢，然后才爬起来，恭恭敬敬接过钥匙，解开自己脚上的锁链。

    救下这些矿奴，本不在陈青竹计划之中，来庐山之前，她完全没想到这边的矿场会是如此糟糕的情形。

    既然知道，自然也不可能袖手旁观。

    救下他们，虽说要多些麻烦，却也或许能顺道瓦解赣省四年后的义军。

    义军让无数百姓卷入战火，也杀死许多贪官污吏和欺压百姓的豪强乡绅，是功是过倒不好评判。

    功德上能不能有收获不好说，但南都作为她的大本营，未来其南部地区能少一支义军添乱，这一点上她还是赚的。

    救完了人，原是准备事了拂衣去，赶紧找玉矿去，却没想到竟然有人大着胆子叫住了她。

    “神仙请留步！”

    一个年轻的矿奴越众而出，正是祝昌明。

    他跪在地上，满脸憧憬仰慕，大声道：

    “神仙！小人祝昌明，已是无家可归之人，可否追随于您，为奴为仆绝无怨言！”

    一开始，他还以为眼前的存在是来和蒋家抢夺矿脉的，完全没想到她竟是特意来救他们的。

    这份防备之心一消除，他对这位神秘人物便只剩下满心的崇拜与敬仰。

    如此强大又心怀仁善之人，何其少有。

    若能被这样的人物收入麾下，哪怕是做奴仆，也是他这等升斗小民的幸运。

    陈青竹还要收取矿脉，原本是打算直接将这些矿工打发走便罢了，可是听到这个名字，她顿住了脚步。

    前世筑基有了神识之后，记忆力会与凡人大不相同，许多曾经细枝末节之事都会变得十分清晰。

    因此，她如今也很清楚地记得，祝昌明，正是赣省起义军首领的名字。

    她不由回头打量下面跪着的年轻矿工。

    衣着褴褛，骨瘦如柴，但却能看得出身形十分高大，若好吃好喝养一段时间，想必基础武力值不差。

    更重要的是，此人目光清明坚毅，还颇有胆识敢直接叫住她请求追随，一看便与其他矿工截然不同。

    这应当不是同名同姓之人，而就是那位义军首领本人。

    要收下他吗？

    陈青竹脑中的念头只是稍微一转，便已经有了决定。

    这样精明能干足以统领一省义军的人才，谁会嫌多。

    归入她麾下，赣省出现义军的可能性便会少一分，南都后方的安宁便会多一分保障。

    更何况，虽说前世祝昌明的义军最终被朝廷剿灭，却并不意味着她不能将祝昌明培养成一个好将领。

    只是，他又是否真心投效呢？

    “观你面相，不像是无亲无故之人，为何说无家可归？”

    前世，祝昌明义军被剿后，其父母三族都是被斩首了的。

    祝昌明大声回答道：

    “不敢欺瞒神仙，小人是九江府本地人士，进城务工时被蒋家矿场的人强行掳掠来的。当时身上文书路引俱在。矿上的把头说过，我们的身份俱已经被蒋家记录在册，若是回家，必会被蒋家报复，牵连父母兄弟。”

    “我已被掳来三年，父母兄弟只怕都以为我死了，还是不再回去连累他们为好。还望神仙收留！”

    听到这番话，原本欢欢喜喜准备回家的众多矿工，神色都黯淡下来。

    刚才一朝获救，竟是欢喜得忘了，他们根本不可能回家。

    “神仙，蒋家在朝中有多人为官，与知府知县也是一丘之貉，我们这些被蒋家记录在册的矿奴，但凡回家，肯定会再次被捉回……我关大亮也求神仙收留，为奴为仆毫无怨言！”

    又一矿工下跪恳求道。

    其余人闻言，也醒过神来，纷纷下跪：

    “求神仙收留！”

    “小人也愿意做神仙的奴仆！”

    神仙如此强大又和善，哪怕是被她收为奴仆，也比在外头四处漂泊流浪，不知何时又被人捉了去压榨使唤好。

    陈青竹这才知晓前世这些矿工会率先起义的缘由。

    实在是九江府的官员豪强把人逼到了极致，根本不给他们留活路。

    既如此，她倒不妨把这些人一起收下。

    矿工，天然便比寻常百姓更有纪律，是最好的兵丁苗子。

    白捡这么四五百人，倒也不失为这一趟庐山之行的意外之喜。

    不管他们是真心还是假意追随，陈青竹都打算收下那些自愿追随之人。

    这般想着，她朗声道：

    “本座向来善待追随者，让你们无家可归的蒋家，待时机到时，本座自会铲除，让你们能放心与家人团聚。”

    听到这话，众人皆是面色一喜。

    然而，紧接着便听居高临下看着他们的神仙冷声道：

    “但丑话说在前头，凡追随本座者，皆须忠心不二，令行禁止。否则，本座的手段，你们今日是见识过的。”

    “再给你们一炷香的时间考虑，能做到的便留下，做不到的可自行离去。”

    看着矿坑上头流下来的鲜血，听着这冷冽的语气，众人不由自主心生畏惧。

    然而祝昌明却毫不犹豫地率先道：

    “各位，神仙本是路过，却愿意对我等弱者拔刀相助。本有继续奴役我等的能力，却给了我等选择的自由，若这般仁善的人物都不值得追随，那这天下便无人值得！”

    “至于忠心不二，令行禁止，本就是追随者的应有之义，做不到的，本也不配跟在神仙身边！”

    “我祝昌明这条命，本就是神仙所救，就算是送了命，那也是报了救命之恩，可比被蒋家人抓住压榨折磨致死要划算多了！”

    说完，他再次向陈青竹一拜，“神仙，祝昌明愿意誓死追随！”

    祝昌明与矿工们朝夕相处三年，同病相怜，他的话，这些人本就更容易听进去。

    更何况，他这番话是如此有理有据，铿锵有力，叫人不由自主便被激发出心中热血。

    闻言，许多人的神色也跟着坚定起来。

    “我等也愿誓死追随神仙！”

    陈青竹见状，不由心下满意。

    这祝昌明倒是十分识时务，刚投入她麾下，就已经开始卖力地为她划拉人手了。

    倒不愧是能作为义军首领之人，这煽动人心的本事着实不差。

    “既如此，祝昌明便将愿意追随本座的人登记下来吧。”

    “是！”

    陈青竹微微抬手，将矿坑下的祝昌明扶了起来。

    不顾他惊愕的神情，直接一挥手，矿坑下头的一些藤蔓便咻地一声飞入她手中。

    只见她把那些藤蔓朝上首那些看守们身上一丢，这些藤蔓便像有自主意识一般，自动将那些看守捆得结结实实。

    而且，明明只有几根藤蔓，竟是跟用不完一般，足足捆了十几个人，真是此前的人生里连想象也无法想出来的神奇手段！

    祝昌明心下激动不已，这般神秘强大的存在，便是他追随的主人！

    而其余矿工，也都看呆了。

    回过神来，除了来自三十多个九江府以外的矿工，其余人都选择了追随陈青竹。

    *

    等祝昌明在人群中组织了一个认字的矿工，将所有人统计在册，陈青竹也已经做好了准备。

    “神仙，总共四百五十九人愿意追随您，这是名册。”祝昌明恭敬地道。

    陈青竹略微翻了翻，放在一旁。

    然后拿出一封写好的信件和一包金银，递给祝昌明，吩咐道：

    “稍后休整一番，你便立刻带领所有人去山下的码头，本座会为你们找船送你们去南都。”

    庐山一侧与大江相连，经由水路，可以直达南都码头。

    至于船从何来。

    陈青竹相信，蒋家开采玉石之外的石材，也是需要船运出去的。到了山另一侧的小码头，自然有蒋家的货船。

    要夺下这些货船并不难。

    不装货物，只装这四五百人绰绰有余。

    “可……可万一沿路有关卡……”

    祝昌明哪怕曾经只是个村民，农闲时却在外头做零工有两年了，还是知道一些行走在外的基本常识的。

    南都与九江府有千里之遥，一路上肯定会有水军设下的关卡。

    这方面，陈青竹自然早就想好了，拿出一块令牌给他。

    “此乃操江提督定国公府上的令牌，拿着它，你们便可在江上畅行无阻。”

    这原是陈青竹为了回程的不时之需准备的，如今正好可以给祝昌明这几百人用上。

    有这令牌，他们的船只便可在出了九江府之后畅行到南都。

    祝昌明接过令牌，心中振奋不已，他果然是没跟错人。

    神仙背后的能量太强大了！

    交待完，陈青竹又指了指那封信：

    “到了南都，去城东找一个叫秦大富的富商，将这封信交给他，他自会安置你们。”

    兵权事关重大，她自然不会将所有筹码全部压在郑家身上。

    祝昌明率领的这支矿工，便是一个好的开始。