“主子，刚收到王爷差人送来的一封信。”

    “给我。”舒瑶睁开眼睛接过信封打开，看着后面倏地眼睛一亮。

    信里后一张写着一大段话，大意是为贺皇上六十岁寿辰，户部奏请皇上开恩科取仕，泽被天下学子。

    开恩科！

    对啊，舒瑶一拍桌子，她怎么给忘了，“恩科”就是从康熙六十岁生辰开始的，既是头一个“万寿恩科”，也是恩科制度的开端。

    本年是会试正科，殿试五月份结束，乡试在八月，各地还有几个月的时间准备恩科乡试，完全来得及。

    “冬青，让人去唤丰生和牧瑾过来。”他们二人在舒瑶到悠然庄的第二日也包袱款款来了庄子上。

    原定是要去胤禛的庄子，但想到弟弟们也要来散心，舒瑶临时改主意来了自己的悠然庄。

    “姐姐，这个点儿唤我们过来有何事要交代吗？”牧瑾坐在椅子上，猛灌了一杯茶水，缓解喉咙的干渴后问道。

    带红萱他们在后山玩，嗓子都快冒烟了。

    丰生落后一步，寻了椅子坐下，动作斯文又快速地喝完一杯茶，也将目光投向姐姐，等待回答。

    “刚收到王爷的信，有一件事与你们有关，是好事。”舒瑶说着将信的第二张递给坐得最近的牧瑾，“你们可以看看。”

    丰生凑过去与弟弟一起看。

    第一张写的都是胤禛对舒瑶和孩子们的关心和想念，第二张写了朝廷近日发生的事。

    原来三月十八是皇上六十岁寿辰，各省的学子从去年开始就纷纷向当地官府表示，皇上亲政以来，功绩斐然，请求皇上增开乡试，以传播皇上的恩德。

    最初礼部以史无前例的理由驳回了各省提交上来的学子请求。

    后来文渊阁大学士兼礼部尚书王掞听闻这件事，直接将这件事禀报给了皇上知晓，并表示，大清富有天下，皇上是不可多得的圣明君主，借万寿节施恩民众，可令百姓牢记皇上的丰功伟绩，由衷感激皇上的恩德。

    读书人是国家的栋梁之才，他们一致的心声皇上应当听一听，有利于皇上提升在天下学子之中的声望。

    皇上被礼部尚书的这些话打动，作为帝王，谁不名留青史。

    康熙如何不懂历史是由胜利者书写，但天下文人墨客众多，皇命也堵不住悠悠。

    如今有机会让天下文人墨客意见统一广传他为盛世明主，这样的诱惑康熙如何会拒绝。

    胤禛在信中简单说了朝廷对这件事的看法和进展，

    礼部同翰林院已经在商议制定增开乡试恩科事宜，不日皇上便会下旨。

    短短的一页纸丰生很快就看完了，控制住激动的心情，抓着关键词问道：“若皇上当真下旨开乡试恩科，明年是不是也会增开会试恩科？那我们是不是不用等三年后了？”

    舒瑶颔首，“按理来说应该是这样的，不可能只开乡试。不然这恩科也没有太大意义，只是多一批举人而已，还是一样要等三四年才能科举出仕。”

    “那太好了，姐姐，我想今天就回家去。”牧瑾站起来兴奋道，迫不及待想回家，丰生也欣喜地表示赞同。

    “也不急在一时吧，陪弘历他们多玩两天再回去。”她也能多清静几天。

    “那……好吧。”想想才来两天就回家，额娘见了恐怕还以为他们与姐姐闹不愉快了呢。

    突如其来的消息，让才来庄子上两天的丰生和牧瑾按捺急切的心情又待了两天后，再也待不下去了。

    皇上于今日上午下了明旨，昭告天下，推行恩科制度，从今年起，以后凡遇皇上、太后万寿等重大庆典，朝廷便可开设恩科……

    这道旨意一经发出，天下学子无不欣喜若狂，无数赞颂皇上恩德功绩的诗文飘向京城。

    皇上看了这些诗文，心中畅快，感觉病体都轻松了许多。

    除夕夜之后，舒瑶便隔三差五带弘旭进宫陪伴太后娘娘。

    有了弘旭的陪伴，太后心情舒畅，胃口大开，身体一日好过一日，正在喝的补药太医也建议停了，皇上喜闻乐见。

    弘旭为此又得了太后和皇上许多赏赐。

    刚开始几次，舒瑶只按照旨意带弘旭一人入宫，后来太后主动提起让她将另外三个孩子也带去慈宁宫作伴，她才将弘历红萱带上。

    弘暻日日需在上书房读书，出门的时间很早，不同他们一道进宫。

    舒瑶带孩子进宫的时候，弘暻下了学便会到慈宁宫给太后请安，然后在慈宁宫用些茶点，再与他们一同出宫回府。

    弘暻开蒙几年了，蒙文学得还不错，与太后娘娘用蒙文能对答如流，太后也很喜欢他，有时舒瑶没进宫，太后也会宣弘暻到慈宁宫去，或者送些糕点到尚书房，越发没人敢欺负他。

    进宫的次数多了，面见皇上的机会也多，舒瑶和弘旭都发现了皇上的身体没有表现出来的那般康健。

    不过两人默契的没有为皇上治病。

    他们都有自己的小心思，助胤禛登位。

    如今太子倒台，东山再起无望，皇长子胤褆仍被禁于府中，三阿哥虽在文人中地位高，但在武将心中属于边缘人物，在夺嫡上并没有优势。

    接下来就是胤禛，少时便随皇上征战沙场，数次随君出巡，接手无数重要政务，还曾抚育于孝懿仁皇后宫中，有半子的名头。

    与煊赫的佟佳氏一族沾点亲，这么些年与佟佳氏一族维持着良好的往来关系，亲切称呼九门提督隆科多为舅舅。

    前九门提督托合齐一直依附太子，数次为太子在皇上面前说话，在太子密谋提前登位一事中也提供了帮助，太子被废后，托合齐被皇上清算下大狱，年初病死在狱中。

    九门提督也称步军统领，掌管北京内城九座城门内外的守卫和门禁，亦是皇室禁军统领，皇上和住在内城的宗室王公、朝廷大臣的身家性命，都步军统领的保护下，其职位重要程度不言而喻。

    这个职位空出来后，皇上立即将其授予妻弟、御前一等侍卫隆科多。

    有李四儿在隆科多后面耳提面命，隆科多并未犯下不可饶恕的大错，一直深受皇上重用。

    李四儿种下忠心符认舒瑶为主后，舒瑶并未让她改头换面变成一个贤良淑德的后宅女人，只是给她定了一个界限，不可害人性命，不可主动致人伤残。

    舒瑶觉得李四儿性格骄纵点才对隆科多的胃口，要真变成隆科多正妻赫舍里氏那样贤淑的后宅妇人，可能就不会受宠至今。

    有了舒瑶的约束，李四儿此人骄纵仍在，但不再心狠手辣残害无辜。

    与隆科多嫡妻依然不睦，争夺隆科多的宠爱与宅中管家权，但并未再残害赫舍里氏虐待。

    赫舍里氏失去丈夫的宠爱和管家权，但衣食无忧，一应份例并未被克扣，不再期待丈夫感情的他，不想和离令家族蒙羞，只一心抚养独子岳兴阿。

    没有李四儿兴风作浪，隆科多被御使参的频率急速降低。

    只是，胤禛虽然与隆科多关系亲近，但隆科多是保皇党，中间派，不偏向任何一位皇子，只忠于皇上。

    所以，隆科多不能作为胤禛的依仗，但在舒瑶看来，隆科多这样的立场对胤禛来说是最好的。

    若是隆科多因为姐姐抚育胤禛的缘故真的站队雍亲王，皇上肯定头一个不允许。

    正因为知道隆科多是坚定地保皇党，与胤禛并无暗中私下往来，皇上才能容忍他们甥舅之间正常的礼尚往来。

    时至今日，胤禛已经不像原先那样只有福晋的娘家是最大的筹码了。

    在雍亲王的属臣眼中，主子爷侧福晋的娘家钮祜禄氏已经赶超了嫡福晋的乌拉那拉氏，成为主子爷夺位最大的筹码。

    慧敏福晋的阿玛凌柱在紧要的户部任左侍郎，最重要的是才四十二岁，离致仕时间还有几十年。

    凌柱的能力有目共睹，厚积薄发，短短几年时间官居从二品，户部左侍郎，晋升途径已经很明确。

    只要能在户部好好干，不行差踏错，按照内部晋升规矩，将来满族户部尚书希纳福致仕，凌柱就是妥妥的未来户部一把手。

    前途无量。

    但舒瑶私心里觉得，阿玛现阶段当好户部左侍郎就足够了。

    户部管着天下钱粮，胤禛也在户部挂职。

    翁婿二人同处一个部门本就惹眼，阿玛再身居要职，无疑会令旁的皇子忌惮，更甚者或许会对阿玛下手，以此来达到打击胤禛的目的。

    阿玛刚回京城任职，目前需要的是站稳脚跟，稳扎稳打。

    三月十七日，为期三场九天的会试已经结束，明日就是皇上的万寿节。

    五日前，皇上携太后、嫔妃们和宗室王公前往畅春园，万寿节庆典在畅春园举行。

    良妃久病不愈，担心拖着病体在皇上寿宴上出岔子惹皇上不悦连累儿子，于是向佟佳贵妃告了病假，自请留在宫中养病。

    皇上本意是将嫔位以上的妃子全部带去畅春园，佟佳贵妃不敢自专，禀了皇上知晓，皇上应允。

    为表孝道，八福晋并未随八贝勒到畅春园，而是留在京中，日日进宫给良妃侍疾，年秋月见福晋不去畅春园，也自请留在府里。

    晚膳前，宫中传来消息，良妃娘娘薨逝了。

    正在为皇阿玛寿宴忙上忙下的八贝勒骤然闻此噩耗，失手摔碎了番邦进贡给皇上的寿礼。

    一樽天然形成的金丝红翡龙型摆件。

    碎裂的声音响起时，在场所有人下意识看过去，随即望着地上摆件的眼神全都变成惊恐。

    只见那樽龙型摆件断裂成几半，偏就那样巧，龙头龙爪与龙身分开，看上去就像被肢解的龙一样。

    这樽金丝红翡龙型摆件，是盛产翡翠的贡榜王朝本次进贡寿礼中最贵重的一件。

    因其是天然形成的龙型，寓意好，从原石中开出来后只进行了简单的处理，保留了原本的形状， 虽不够精巧，但看上去自有一种古朴大气的美感。

    还没呈给皇上就这样摔了，还摔得这么……惨不忍睹。

    负责管理本次番邦贡品的理藩院员外郎见此，两眼一黑晕了过去，噗通倒地的声音惊醒了在场众人。

    八贝勒回过神来，强自镇定，忍下悲痛的心情，唤人将员外郎带下去请太医，自己蹲下将碎裂的摆件放回锦盒中，独自捧着去九经三事殿向皇上告罪。

    走在青石板上，胤禩心中对额娘离世的消息还不敢相信，只觉得那是雍亲王的诡计，让他分心打碎贡品的手段。

    对，一定是的，额娘一定没事！

    离京前他进宫给额娘问安，额娘看上去精神状态还不错，昨日福晋还来信说额娘吃了一整碗米饭，短短一天时间，如何就会……

    胤禩恍惚中来到九经三事殿。

    魏珠正侯在殿外，见八贝勒前来，上前两步问安，“奴才请贝勒爷安。”

    “起来吧，我有事要见皇上，烦请魏公公通传一下。”胤禩和气道，他总是这样，看上去对谁都很和善，连宫女和太监都不例外。

    被客气对待谁会不高兴呢，尤其是宫中最被人看不起的太监，对此更加在意。

    魏珠脸上带出几分笑意，“贝勒爷，皇上正与诸位王公大臣议事，还请您在偏殿稍候。”

    “好。”胤禩颔首，抬步去偏殿，就近寻了椅子坐下，低头看着手中的锦盒发呆。

    比起额娘可能病逝，他宁愿相信是那些兄弟故意假传消息。

    安静下来，心中没来由觉得惊惶。

    额娘……

    沉思中，一名御前的小太监过来传唤，“贝勒爷，皇上宣您过去。”

    收回思绪，胤禩起身去东偏殿，步入殿内，结结实实跪在地上，低着头沉声道：“儿子请皇阿玛安。”

    刚议完政事，康熙从梁九功那里知道了良妃病逝的消息。

    见胤禩这个时间前来，以为他是来告假回宫，遂直接道：“良妃病逝朕深感痛心，你不必多说，朕允了你的假，你且回宫去吧，好好料理良妃的身后事。”