太阳西沉，晚霞把大海染成了血红色，海鸟趁这个点觅食然后回家睡觉。邮轮逐渐开始减速，准备到公海海域停泊，水手们整理着重重的拴着锚的链条。
随着广播的响起，大家纷纷前往二层甲板，黑海之星的晚宴即将开始，在这之后就是万众期待的黑海拍卖会。
“咱们也去吃点东西，不过不要吃太多，不然小肚子会鼓出来。”，少校开着沈韶的玩笑。
沈韶翻了他一个白眼：“你就知道吃，这帮人都是去社交的，哪有一直吃吃吃的啊？”，她提醒军官，“我们要做到的是不显眼，大家做什么事我们就跟着做，之后最好就是简单地拍下面具，然后默默提货离开。”
少校并不同意：“你也听到你爸说的了，仅仅有这个面具并不能说明什么，我认为我们应该积极参与社交讲闲话，从那些参加了不止一次的人那边打听这个拍卖会和罗大师以及皇室的关系。”
沈韶被他说服，只好同意。
大厅里摆着二十多张长长的餐桌，还有十几个圆桌，桌上根据大家的代号放好了名牌，恩竹视力好，一眼就找到了两个人的座位。
两人挽着手到座位坐定，把餐巾放到了大腿上。侍者送上两杯柠檬水，并询问需要什么酒水。两个人为了保证清醒都没有要酒水，他们有要事在身，不敢乱喝东西。
不久，餐桌逐渐被坐满了。
恩竹和沈韶的旁边正好也坐着一对青年男女，女人很健谈，她指着自己胸前的号码牌向沈韶搭讪：“这么巧，你是98号，我是89号呢！”
沈韶见她的胸前贴着“89-1”，她身旁的男人向恩竹伸过来手：“你好，两位好，你们是第一次参加拍卖会？感觉之前没有见过你们。”
明明大家都戴着面具，但是这对男女却能看出恩竹和沈韶是新面孔，说明这里的人大多数其实都是熟客。
89号先生仔细看了一眼少校胸前的号码，不禁发出了一声嗤笑：“你们这样的组合比较少见，但也不是完全没有。”，转而向沈韶搭话，“只是我之前从没见过这么美丽的小姐，所以才看出来你们是第一次参加。”
沈韶礼貌地和他握了握手，没想到这人下个动作就是把嘴往上凑，沈韶赶紧抽回手转移话题：“是的，我们是第一次参加，两位是……已经来过好多次了？正好麻烦你们介绍一下，感谢。”
“好的呀好的呀，我跟我先生来过好多次了，这次的人还真的是特别多！”，89-1号女人热情地回应沈韶，“我想大家这次来都是为了能够买到罗芝仁大师最后的一批作品！”
两个人马上警觉，沈韶问她：“你是说罗芝仁大师？”
女人开始滔滔不绝地介绍起来：“以前每次黑海拍卖会都会有罗芝仁先生的作品，那手艺真是巧夺天工！我家里基本上一半的金器都是在拍卖会上买的，我真的是很喜欢罗大师的呀！就是可惜了大师英年早逝，才五十多岁突然就没了，这次拍卖的都是他生前的最后一批完工的作品还有一些遗物。”
女人好奇地打量着沈韶：“你们不知道这件事？”
沈韶赶紧现编：“当然知道，我们在新闻上看到了罗大师过世的消息，想着这估计是最后一次购买他作品的机会，所以才来的。”
沈韶心里嘀咕，黑海拍卖会的官网上完全没有标注罗芝仁的名字，只是简单地写着“黄金工艺品”，但实际上这个地方竟然早就一直在偷偷地卖御用的金器！
89号男人不屑地嘲讽他的女伴：“蠢女人，就知道什么大师。”
他对沈韶介绍道，“罗芝仁大师的作品，值钱的并非他这个名字，而是材料。”
恩竹忍不住在二人中间插话：“材料？不就是黄金制品么？”
89号男人摇了摇头，他回答：“非也。此黄金非彼黄金呐！这是正儿八经的皇室黄金，用全国独一份的冶炼方法制造，其纯度不是民用的那种破铜烂铁能比的，这是真真正正的黄金！能够在国际上以超额价值流通的黄金！”
沈韶和恩竹震惊了，他们心里有了一个初步的猜测。
众所周知，全国的黄金矿产都由政府所有和统一管理，民间的黄金基本上纯度不佳，一方面是冶炼技术不足，另一方面也是政府为了管理外汇，防止黄金大额地流出到境外。
而皇室使用的黄金器皿则是使用皇家秘方冶炼的黄金制造，纯度极高，并且这种方法冶炼的高纯度黄金大量地在国库中储备，用于对外的大额贸易等国事用途。
而这两个人说罗芝仁大师的作品是用皇家黄金打造，而且已经通过黑海之星拍卖多年，也就是说罗芝仁这么多年一直在将国库里的黄金偷偷输送到外面，但国库的取用数据库里根本就没有这样的记录！
少校和沈韶的后背不禁开始冒冷汗，有人竟然这样长时间、大量地偷盗国库黄金，其中一部分应该是被储藏起来用于海外的交易，一部分则由罗大师做成工艺品，以黄金艺术品的名义在拍卖会上换成干净的现钞在国内使用。
为了掩人耳目，这个组织者并没有把大量的高纯度黄金直接散播到国内外的市面上换钱，因为那样必然会引起政府的注意，而是用巧妙的方法把其中一部分换成了现金——艺术品则由买家珍藏，不会突然、大量、随意地在市面上流通，不会造成黄金市场的巨大波动，这样就能保证其隐秘性。
两人难以想象，这样胆大妄为又精心策划地建设一个无人知晓的、高度流通性的秘密资金池，到底是为了筹划什么样的巨大阴谋！
两个人交换了一下眼神：看来这次的黄金面具不是仅仅收集线索就可以了，这个东西本身就是一个强有力的物证，只要拿去检验就能知道这个纯度的黄金必然是来自国库，所以今晚必须拿下黄金面具，如果拍卖失败，就算偷和抢也得弄到手。
89-1号女人见他俩莫名其妙在用坚定的眼神对视，忍不住八卦地打听：“初次见面，我想冒昧问一下你们俩是什么关系？这样方便称呼嘛。”
89号男人冷笑一声，就快把“不就是富婆包养小白脸”写在脸上了，恩竹虽然心里有点不爽，但是考虑到任务要紧，不宜起冲突。
沈韶则是有些无语，这里的大家都用号码相称，知不知道关系根本不影响称呼，这个女人不过是看她丈夫对自己有意，但又不敢发作，想拿自己和少校的关系提醒一下他。
沈韶脸上挂起了训练有素的假笑：“我们新婚燕尔，正准备装修婚房，我个人对艺术品比较感兴趣，可我先生不喜欢，但是我又不敢一个人来，就非拉着他陪我。”
89-1小姐用眼神示意89号先生：你看看，人家名花有主，少动手动脚。
少校心里称赞沈探员这张口就来的本事，一句话推开了89号男的骚扰，又挽回了自己的面子，还自然地融入这里，说明了来参加拍卖会的原因。
但这个年轻的军官此时还没有意识到，这个人设需要他饱受折磨地演一晚上。
侍者开始上菜，一盘精致的前菜摆在恩竹面前。
他这个点已经饿了，这个超迷你分量的食物明显不够他这种日常高强度训练的人吃。
沈韶眼神示意他控制一下自己，少校只好摆出优雅上流的架势，慢慢地吃掉前菜——他嚼的时候非常用力，像是在报复这盘该死的食物。
接着又是几碟小的前菜，再接着是超迷你的主菜——女孩子掌心大的菲力牛排，恩竹的眼睛已经快把盘子凿穿了，他现在非常后悔下午茶酒会的时间没有提前吃些点心。
沈韶注意到了少校的异常，她突然意识到自己之前没有发现这个男人的食欲旺盛程度：初见的时候就邀请自己吃早午餐；在基地里的时候到点就进食堂；上了北部特快专列第一件事先点上晚餐；被关在牢房的里的时候，正好恰逢饭点，除了档案格式以外延申的第一个话题居然是问自己平时怎么吃饭；前天晚上点的套餐的量也很大，刚才一到饭点就急着提吃饭的事。
“亲爱的，我有点吃不下，你帮我吃掉吧。”，沈韶突然挽住少校的胳膊摸上他的肩膀。
这把军官吓得一激灵，他瞪圆了眼看着小鸟依人媚眼如丝的沈韶，她的表情瞬间变回原来的样子，还狠狠瞪了他一眼。
于是少校注意到了89号夫妇正被他刚刚弄出来的动静吸引了视线，他立刻镇定下来：“好的，宝……宝贝。”
军官告诉自己现在是在拿枪，这才控制住颤抖的手端过盘子，并且给89号夫妇回了一个礼貌的假笑，然后喝了一大口柠檬水冷静。
“你下次能不能先提前通知我一下！”，少校一边吃着沈韶分给他的半块肉，一边超小声地和她说话，“我刚才心脏都快飞出来了！”，少校的耳朵和脖子跟牛排的切面一样红。
沈韶咬牙切齿：“还不是因为你饿死鬼转世！我怕你吃不饱等会儿没法执行计划！”
……
晚宴接近尾声，侍者们开始收盘子上甜品和餐后酒水。
两人继续和89号夫妻攀谈，想要套出更多的信息：“我们是看了网站的介绍，又听说黑海拍卖会上的艺术品又多又精，所以才来这里采购。但是我没想到罗大师的金器居然这么有来头？”
89-1女人滔滔不绝，她拉着沈韶介绍：“哎呀妹妹你是不知道，这次大部分的宾客都是为了罗大师的金器作品来的，虽然除了金器以外，还有很多其他的艺术品也很受欢迎，但是你要知道平民老百姓可没有机会接触这样的东西……每个星期的拍卖会我基本上场场不落，这么多人参加还是第一次呢。”
沈韶继续问：“可是您先生刚刚说这是皇室黄金，这不是要从国库里取材料吗？我还以为这是违法的呢。”，89-1女人左顾右盼，确认她的丈夫已经去和别人社交，正端着酒杯陪笑，没空管她这个大嘴巴：“你们俩有所不知，罗大师制作金器用的黄金，可不是从国库里面拿出来的。”，沈韶立刻追问：“哦？难道是皇室的冶炼方法被掌握了？”，89-1女人皱眉看了她一眼：“哎呀不是！妹妹你傻呀！当然是进国库之前就拿出来啦！”
“进国库之前？”，少校已经猜到怎么回事，89-1女人的大嘴巴马上验证了他的猜测：“对的呀弟弟，从矿场出来的原材料，不是先送去冶炼，然后再送到国库的嘛，送进国库之前拿出来就好了呀，报的时候就少报一点数量，很简单的咯！”
这个女人说得轻巧，殊不知她说的这整一个过程理论上应该是被全程监控的一个链条，从矿场开采出来的矿石数量就需要造假少报，因为系统会计算预计的产出量；冶炼完成之后把差额提取并从冶炼厂偷偷运走，只按照系统计算的预计产出量向国库运输黄金。
所以说，能够控制黄金矿场、还能影响整个链条而无人敢告发的人，只有最核心的皇亲国戚，也就是当今圣上的血亲能够做到这一点。
沈韶和恩竹已经被震撼了，这个始作俑者的地位高到整个偷盗链条无人敢说话，而罗大师为了每周都交作品供应拍卖积劳成疾，这么多年也不敢吱声，直到死前才把这个事情告诉了据说是最刚正不阿的沈中堂。
“亲爱的，我有点不舒服，你陪我去外面的甲板上透透气吧？”，沈韶故作柔弱，想找个借口和少校出去讨论一下这个事情。
恩竹立刻心领神会，扶着她和89-1号女人点头示意提前离席，这个大嘴巴还不忘提醒他们记得拍卖会开场前回来。
……
少校一手搀着沈韶的胳膊，一手扶住她的肩膀，穿过大厅走下楼梯，走到了户外三层主甲板船尾的僻静之处，确认四下无人后，两个人看着对方无声地用嘴型大喊：“我靠！！！”
“沈小姐你确定你不用跟你老板汇报这个事吗！”，恩竹已经有点慌了，“能干这个事情的人两个手数得过来啊！”
沈韶两只手按着太阳穴冷静，“首先我们不知道这个大嘴巴说的是真的还是以讹传讹来的。”
她深吸了一口气，“其次这事绝对不能告诉我老板，相反地，我得赶紧通知我爸，让他派人去查一下矿场。”
沈韶点开手环，公海上没有信号，但是她早有准备。
恩竹看她扶着栏杆脱下一只高跟鞋，从鞋跟里面拆出一个小型的无线电发射器，连接上了手环的语音设备。
少校摇了摇头啧啧赞叹：“不愧是王牌特工啊沈小姐，你刚刚演得我都差点忘了你是干什么的。”
沈韶得意地笑道：“高超的演技也是我专业技术的一部分好吧？”
沈韶快速地把今天得到的信息给沈中堂说了一下，中堂大人十分震怒，他表示会立刻派人以检查账簿的名义去搜查各地的矿场，希望他们专注于拍卖会，一定要把黄金面具这个关键证据拿到手。
沈韶挂断电话，把发射器装了回去穿上鞋，并报怨了一句脚疼。
“接下来要借你的老婆本一用了。”，沈韶看着恩竹，“最好是买下来，不然我们还得偷。”
……
拍卖会即将开始，大家纷纷入席，一些特别的VIp贵宾被安排在一层甲板的包厢，沈韶和恩竹以及大部分的宾客则自由落座在二层甲板的大厅。
少校有些头疼，因为是自由落座，89号夫妇，确切地来说是89-1号女人，跟甩不掉的橡皮糖一样，非要坐到沈韶旁边跟她一起。
于是四个人的座位顺序就变成了：恩竹、沈韶、89-1号女、89号男。
89-1女激动地和沈韶攀谈：“妹妹我跟你说，你等下一定要买那套黄金杯碟组合，我家里已经有一套了，超！级！精！致！我爱得不行！然后还有罗大师的化妆盒系列，哎哟我喜欢得都舍不得用！”
恩竹在心里计算黄金杯碟组合和化妆盒的起拍价格，再加上黄金面具，他的老婆本已经远远不够了。
沈韶趁89-1女去谄媚其丈夫的间隙，转过头迅速安慰少校：“不买不买，我就要那个面具。”
军官嘴唇颤抖：“我大概得反过来把自己嫁出去才够买这些……”
这话把沈韶逗乐了，她摸了摸少校的手：“不买不买啊乖，我只要有用的东西。”
她小声在他耳边补充：“更何况这些都是赃物，到时候还不是一样都要上交。”
少校的耳朵因为沈韶说话的气息太近而变得通红。
宴会大厅的双弧形楼梯的顶端出现了一个穿着燕尾服套装的老男人，他激动地向宾客们致辞：“欢迎各位来到黑海拍卖会！我是船长欧文，也是黑海拍卖会的创始人，欢迎各位贵宾共享这个美妙的夜晚！今天，我们将拍卖74件珍品，其中包括名家画作、古董瓷器、现代金器艺术品以及各种绚丽的珠宝！”
他深吸一口气：“我宣布，第一千二百五十二届黑海拍卖会，正式开始！”
少校心里迅速做了一下计算，黑海拍卖会每周一次，一千二百五十二届那就是大约二十四年！
也就是说如果确实每届拍卖会都有罗大师的金器作品，则这个偷盗黄金的计划已经实施了这么年，也就是说能够做这件事的人只能是皇帝的同龄人或长辈，而皇帝的绝大部分的兄弟姐妹都因为夺嫡之争被囚禁，能够这样手眼通天的人……
他闭上眼深吸了一口气，他想到了大公主，也就是他的舅妈；当然这并不是唯一的选项，还要考虑到先皇的其他几个异母姐妹，特别是其中生了儿子被封爵的那些。
沈韶和少校一样想到了这一层，她开始担心少校因为亲缘关系而不想再为这件事出力，但是此时她只能仰仗对方的老婆本，于是心想要不要豁出去再用一次美人计，尽管这样利用一个喜欢自己的人来说太过残忍。
还没等沈韶下定决心，少校突然对她说：“我们一定要拿下这个面具。”，他看着沈韶的眼睛，“别担心。”
沈韶的心剧烈地抖动了一下，她感觉脸上好像有些发烫，但是专业素养让她很快调整好了呼吸，专注于拍卖会。
……
第一件拍品上架，是一幅精美的缂丝刺绣图，沈韶身旁的89-1号女人惊喜地拉着她丈夫的胳膊撒着娇缠着要，沈韶有点反胃。
“你也能演这个吗？”，恩竹逗了一下沈韶。
沈韶掐了一下他的胳膊：“闭嘴，太恶心了。”
几轮竞价过后，这副刺绣被后排一个人拍中。
拍卖师拿出一个保护罩把拍品扣在里面，并且请买受人上台输入自己的验证码，锁死保护装置。
沈韶和少校对视一眼，确定了这个东西就是可能等一会儿需要临时破解的装置。
“你有没有办法搞到大家的验证码？”，恩竹小声地和沈韶耳语。
沈韶轻笑一声：“你以为我现在在干什么？”
恩竹发现沈韶戴手环的那只手垂下藏在椅子下面用裙子遮挡着，缩小了的全息屏幕上的程序看起来是正在入侵黑海拍卖会的数据库。
“不愧是你。”，少校悄悄比了个大拇指。