谢廷舟跟着洛长风进了宫。
谢清欢安顿好殷素兰姑侄，也带着楚寒萧回了相府。
玉竹几个大丫鬟，自发等在相府门外迎接她。
“小姐，您可算回来了。
您不知道，这半月以来，有个镇北侯世子，隔三差五就来求见！
主母又不能说您独自出府，只能敷衍他说小姐卧床，不宜见客……”
想到那个顾瑾逸，谢清欢哭笑不得地摇摇头！
“他下次再来求见，允了他就是！”
玉竹乐呵呵地屈膝。
“好嘞，奴婢这就去禀告主母！”
谢清欢却阻止道：
“不必，我离府多日，如今既回来了，也该过去向姨母请个安。”
“小姐当真是礼数周全，奴婢这就为您沐浴更衣。”
玉竹的小嘴和抹了蜜糖一样甜。
直惹得谢清欢笑她伶俐。
收拾妥当后，谢清欢赶来向姨母问安。
到远香院才知。
姨母这几日都一个人住在主院，还不准人伺候。
她觉得有些奇怪。
叫玉竹和玉桐院外候着。
只带着楚寒萧一人入内。
推门入院。
谢清欢还有些紧张。
这虽是她母亲旧居。
但她几乎没进来过……
看着芳草萋萋的院子。
她咽了咽口水。
也不知是因为许久没有人居住；
还是天色渐晚，没了阳光的缘故……
分明花团锦簇，草木旺盛的院子……
却总让她觉得格外阴冷。
不由托着帕子，捂住了胸口。
楚寒萧看出她的异常，默不作声上前一步，牵住了她的手。
目光坚定地看着她，渡给她勇气。
让谢清欢瞬时便有了力量和支撑。
抬步穿过幽静的小路。
来到主屋门前，轻唤：
“姨母？您在里边吗？”
“……”
“姨母？”
谢清欢又唤了一声，不想，侧卧的门开了。
洛锦云调整着情绪，勉强地挤出一抹笑来。
“清欢回来了？”
“姨母。”
谢清欢向其屈膝见礼。
被白衣素颜的她扶起。
“不必多礼，快进来坐。”
将她牵进了屋里。
谢清欢犹豫了一下，眼神示意楚寒萧门外等她。
她觉得……
今天的姨母，似乎不大对。
眼睛红红的，好像刚哭过。
青天白日的，也没有上妆！
实在有些奇怪……
她可是丞相府主母，白日里百官来来往往。
万一有人拜访，她这副样子，要如何接待？
见她进屋后便兀自烹茶，不再开口。
谢清欢忍不住了。
歪首问道：
“姨母……您怎么了？”
洛锦云轻掀长睫，浅笑勾唇。
这样不施粉黛的模样。
倒显得几分柔弱……
她手上动作未停，开口却答非所问。
“清欢，你看姨母点茶焚香，可熟练么？”
谢清欢怔了一下。
看着她手上连贯的动作。
迟疑地颔首。
“嗯……”
洛锦云顿首轻笑。
“可这些，本是身为庶女的我，没资格学的……
会有如今的风光，全仰赖你的母亲，我的嫡姐。”
言落。
她的茶也成了。
为谢清欢倒上一杯。
目光落在杯中，缓缓沉入茶底。
“你母亲……是位分外英姿飒爽的女子，用你外祖的话说，当称之为将门虎女。”
她回忆着。
嘴边带着温和甜蜜的笑。
“从我记事起，她就跟着父亲和兄长宿在军营里，一年中，只有岁末我才能见到她一次。”
她低笑一声。
似有嗤嘲。
“不过也只是远远看上一眼……
夫人在世时，将军府规矩严苛。
像我们这样的庶出，是绝无可能与嫡出在一处吃喝的。”
谢清欢颔首。
幻想着未曾见过面的外祖母，该是什么模样。
实在想象不到……
不过，既然是太后的亲姐姐！
想来，长相也应该和太后差不多吧！
见她出神，洛锦云自顾说下去。
“真正与姐姐有接触……是夫人离世那一年，我五岁。”
她深吸一口气，看上去……
还有些紧张。
“夫人离世，父亲带着姐姐和兄长从军营赶回来，为夫人处理后事，在府上多住了些时日。
一日午后，我去前院偷听先生讲课，被姨娘发现后罚得狠了些。
姐姐听见了我的哭声，翻墙而入……”
说到这里，她莞尔一笑。
似有娇羞。
“那年，姐姐不过八岁，身上还穿着孝衣。
翻进姨娘的院子，一把将我从姨娘的木棍下拉了出来，护在身后。
她说……”
她微微抬眸。
眼中星光窜动。
似乎，这一刻，她已然变成了那个飒爽的嫡姐。
“‘父亲说过，将军府的孩子都可以读书！她难得好学，你为何罚她？’”
她学着嫡姐的神态，掐着嗓子说话。
奶凶奶凶。
“后得知姨娘不让我读书，只让我学习女红和舞乐，是为了方便日后做妾，讨好主家。
她又说，‘云妹妹，你别怕，明儿就和我住到军营去，我保准没人再敢强迫你做不喜欢的事！’”
她低眸笑着。
每个眼神，都充满对嫡姐的崇拜和骄傲。
“虽然后来，我也没能住进军营去，但姐姐怕我再受委屈，将我托付给了祖母，我也算成了半个嫡女。
什么唱曲、舞乐，都不再与我沾边。
插花点茶，礼仪持家，倒是一样不落……”
说着说着，她又轻轻摇了摇头。
“不过，比起驰骋沙场的姐姐……倒也是不值一提。
我还记得，姐姐出嫁之前，每次回府，都会与我同住。
与我说大漠的孤烟，塞外的长河……
她说，云儿，若有机会，你真该去外面看看！天下，比京都大多了！”
轻叹一声。
满是遗憾。
“她说过会带我去的……
却被情爱困在了这三寸之地，搭上了自己的性命……
她食言了……”
洛锦云的声音越来越低，透着绝望。
貌似还有……若有似无的浅浅怨怼。
谢清欢听得入了迷。
这会儿才反应过来……
母亲，是为生她而亡！
她垂下头，低喃一声：
“对不起，姨母……都是因为我……”
洛锦云闻之，帕子点了点涕泪。
柔软温热的丝帕，落在她手上。
“不许这样想，我从不曾怪过你，我们都不曾！
你是姐姐用命换来的宝贝啊！
与我而言，你就是儿时的姐姐……
你可知道，能亲眼看着你长大，姨母有多荣幸！”
只是……
她爱怜地摸着与姐姐七分像的小脸，眼神湿潮而悲伤。
呢喃着：
“如今你们都长大了……
流香院荒芜了；老太太也被送回了扬州。
再没有人能对你们造成威胁……
我的使命也算达成了……”