午宴过半，男宾从龙德殿出来，各自举着菖蒲酒四散开来，朝臣随行的长侍和内书房的小内侍卷起裤腿下河捕鱼，更有活泼好动的年轻官员亲自去地里采摘瓜果，女眷也散到农庄边，有举着扇子扑蝶的，有撩着水花嬉戏的，云影亭挂着的天师图神秘肃穆，却与这闲散自在的景象相处融洽。

    朱挽宁端着王皇后吩咐特意为她上的果酒啜饮，看似散漫地任由维心推着她四处逛游，实则一直在观察郑贵妃和寿宁公主的动向。

    寿宁公主坐在自己的位子上失神许久，终于起身，走到了正和神宗语笑晏晏的郑贵妃身旁，说了几句话，郑贵妃便优雅地跟神宗行了礼，与寿宁公主到一边去了。

    朱挽宁斜撑着下巴看，不意撞上了神宗看过来的目光，她微微一愣，坐直了身体，举了举手中青花卷草纹的酒盏，冲神宗甜甜一笑。

    神宗的神色却并没有那么轻松，只是看向了郑贵妃的方向。

    朱挽宁挑眉，将杯中果酒喝掉。

    这是审出来了？

    寿宁公主轻声说着什么，郑贵妃认真地听。

    她从头到尾都没有变过神色，朱挽宁却眼尖地注意到，她垂在一旁的手指捏紧了。

    恰好维心推着她靠近了一点，朱挽宁看到郑贵妃的神色有一瞬间茫然。

    寿宁公主面色急切，她还不懂得在这样的场合是有无数双眼睛盯着她的，只是激动地握住郑贵妃的手，甚至忍不住抬高了音量：“母妃，你快告诉我呀！”

    郑贵妃拍了拍女儿的手，想让她冷静下来，“巽儿，你不要听什么是什么，这没影的事，也值当你特意来问母妃吗？”

    寿宁公主瞪大眼睛：“母妃！庞保他——”

    “姐姐！”朱挽宁扬声唤道。

    寿宁公主茫然地看过来，神色陡然复杂，“坎坎......”

    朱挽宁说：“姐姐过来看，我这儿有新鲜的河虾。”

    寿宁公主皱起眉，她现在没什么心思看河虾，她只想搞清楚刺杀大哥的刺客到底是不是母妃派去的。

    朱挽宁又说：“姐姐你不喜欢我了吗？这么多人看着呢，姐姐不要不给我面子啊。”

    她说这么多人看着——

    寿宁公主突然醒悟过来，环视周围好奇看过来的众人，惊出一身冷汗。

    她刚刚在做什么？

    她居然在大庭广众之下问母妃这种杀头的大罪！

    郑贵妃到底在宫里生活这么多年，她容色温柔道：“这孩子，非要问她是不是快嫁人了，这招婿的事还没影的，也不体谅本宫想多留她几年的心，唉，女大不中留啊。”

    旁边有人笑着接话：“娘娘疼惜公主呢，不过公主还小，闹着嫁人也是正常。”

    郑贵妃点头，“这也是。去吧，巽儿，跟坎坎说说你那小女子心事，你们姐妹情深得紧，可别苦了本宫这把老骨头了。”

    寿宁公主面色僵硬，“是，母妃，儿臣告退。”

    她面朝着郑贵妃后退几步，然后转身走向朱挽宁。

    “走吧，姐姐，我带你去看河虾。”

    寿宁公主没什么心思，她眼睛看着四周，低声问朱挽宁：“坎坎，你同我说实话，这事到底是不是我母妃做的？”

    朱挽宁同样压低了声音，“不管是不是郑母妃，刺客供出来了庞保。”

    寿宁公主一愣，“你知道庞保是我母妃的大太监？”

    朱挽宁笑笑。

    寿宁公主旋即道：“也是，你之前告诉我的时候就是故意这么说，想看看我的反应吧。”

    这宫里没一个人是傻的，即使当时反应不过来，过后也一定会明白。

    朱挽宁坦率地点点头，“怎么样，郑母妃说什么？”

    “母妃说她不知情。”寿宁公主有些低落，“我现在也不知道她说的是真是假，也不敢问。刚刚还好有你叫住我，不然，我真的可能要当着那么多人的面说出来了。”

    朱挽宁眯着眼睛沉思。

    郑贵妃对寿宁公主说她不知情，但正史上刺客张差确实供出了庞保、刘成两个翊坤宫的大太监，这点是板上钉钉的事实。

    梃击案的疑点太多了，第一，案发时慈庆宫为何连着两道门都没几个人值守，就算当天是内市，就算住的是不受宠的太子，这一点也太过奇怪了。

    第二，刺客刺杀，有拿刀的拿剑的拿毒药的，头一次见拿枣木棍的，这武器的选择太过荒唐，朱挽宁想破头都想不出缘由，历史上也成了未解之谜。

    第三，郑贵妃说自己不知情，这点朱挽宁其实还是相信的，她觉得这事更像是郑贵妃的弟弟郑国泰那个不学无术的干得出来的。郑贵妃身在内宫，若是有法子调走慈庆宫的守卫，自然有无数方法神不知鬼不觉地害了太子，不需要选这么冒险又粗糙的方式。

    第四，距离太子册立已经过去两年了，郑贵妃当时不闹，这会儿突然要杀太子，怎么看怎么奇怪。

    如果郑贵妃确实不知情，那么梃击案的幕后就另有其人了。

    朱挽宁决定再借着寿宁公主试探一下，“姐姐，我再告诉你一件秘密。”

    寿宁公主有点应激，“我不想听可以吗？”

    朱挽宁摇摇头，“这次不是坏事。”

    寿宁公主想了想，还是凑了过来。

    “姐姐，当时刺杀大哥的刺客是我让维月拿下的，在场的所有知情人也被我牢牢控制住，唯一一个知道内情的小内侍成了我的人，这会儿在无逸殿替我写报告呢。”

    寿宁公主一开始没反应过来，还在问：“写什么玩意儿？”

    朱挽宁说：“报告啊，就是文章。”

    寿宁公主突然意识到了什么，紧紧盯着朱挽宁：“你早知道那个刺客和我母妃有关？”

    太子遇刺这种事本应上报巡城御史，巡城御史负责巡查京城内东西南北中五城的治安管理、审理诉讼、缉捕盗贼等，可朱挽宁撞见刺杀现场，第一反应是捂嘴，控制知情人，而不是交由巡城御史。

    除非她早就知道这件事涉及皇家丑闻。

    寿宁公主神色复杂地看着朱挽宁，后者却笑眯眯地帮她扶了扶发髻上的步摇，“姐姐，这件事目前只有我、父皇、大哥和你们母女知道，你放心，我既然当时压下了这件事，之后就不会再走漏消息，大哥那边我也会看着的。”

    寿宁公主呆呆地看着她，突然问：“坎坎，你，你为什么要帮我母妃？”

    朱挽宁精神一振，教育人的机会来了！

    她拉着寿宁在一旁的凉椅上坐下，转头吩咐维心维月清场，别让无关人等靠近，她来给小公主上课。

    “虽然我压下了对你母妃不利的事，但我不是在帮你母妃。”

    寿宁并不是很理解，“为什么？那你为什么要这么做？”

    朱挽宁道：“姐姐，你知道朝臣的党争吗？”

    寿宁茫然。

    接下来，朱挽宁详细地跟不谙世事的公主普及了什么是党争之乱，以及一旦梃击案走漏风声会给朝野带来多大的影响。

    虽然原本的党争就很厉害，梃击案只是一个恶化的导火索，但朱挽宁压下这件事，不至于让本就风雨飘摇的朝廷雪上加霜。