收到京城传来的消息时，朱挽宁的队伍离陪都只差一天的路程了。

    他们并没有单独走，而是跟上了一队北方前往陪都的商队，商队头领姓邓，负责组织这大大小小十几户行贾，随行保护的镖局也是他找的，是个人脉很广，处事周全的人。

    因为天黑之后才能到最近的客栈，碰巧遇上水源，邓头决定停下休息。十几户人家所带牲口数量也是个大数字，晚上到客栈不一定能不能供应得起饲料，也就在这里饮马喂食，人们露天生火休息休息。

    路不好，就是坐马车也腰酸背痛的，更何况还有一群人是走着，所以大家都原地修整一点儿意见没有。

    各散户的马车听着镖头的指挥围成一圈，仆从饮马生火，三三两两聚作一堆，食物的香气传来，空气都鲜活了起来。

    大多数人放松地吃吃喝喝，溜达溜达，四处聊天攀谈，也有不少人的目光有意无意落在旁边格格不入的一群人上，嘴里低声好奇着这群人的来历。

    那群人并没有和商户们坐在一起，而是自己又围成一个新的圈子，虽然也是取水生火饮马，却没人聊天，气氛安静中带着冷肃。

    邓头和镖头站在一起，拎着酒壶，也在打量这群人。

    镖头凝眉看了半天，低声问道：“邓头，这群人到底什么来头？凭我这么多年走南闯北的眼力，人家似乎不需要镖局保护。”

    邓头“嘘”了一声，声音压得比他还低，“你当我看不出来？人家也没告诉我啊。不过主家性子还算温和，一路上这破条件也没见人闹，我就当座玉佛供着呗。”

    正说着，最中间的马车上走下来一个藕荷长裙的女子，发髻简单，只挽着银簪，脸上戴着一个奇怪的罩子，两边挂在耳朵上，遮住下半张脸，只看得出眉目如画。

    她一下来，各类隐晦的目光更多地投过来，包含着各种情绪。

    镖头眉眼一低，“这个是”主家？

    邓头隐晦地摇了摇头。

    镖头震惊了，他见过的大户人家小姐也不少，面前这个气质绝对属于上乘，就这，还不是主家，那主家身份得是什么样？

    朱挽宁趴在窗口透气，因为角度问题商队的其他人并不能看到窗子里面，而她也只是望着自家队伍的方向发呆。

    程炳和荀郦进来，自觉找地方坐了，维心把人叫来之后又妥帖递上消息。

    “......新式火器？”程炳看完消息抬眸，眼神已经变了。

    荀郦倒是不知道传信人是谁，但维心特意叫了他来，想必消息也不算什么特别的秘密，于是没说话。

    朱挽宁看着窗外，幽幽开口：“我就知道，我瓷天朝上国，人口基数和文明传承摆在这里，什么时候轮到海洋小国来引领科技了。”

    两人费力理解话里头的意思，程炳问道：“只是一个想法，仁仁还没有找到实践的办法，殿下觉得可行？”

    “当然。”

    朱挽宁的手指扣着窗棂，轻轻敲了敲。

    鹿仁仁是天才。

    小天才在信中写，他与周统领探究火铳准星改进，提到他在沿海地区台风天气的见闻。

    大风起时，渔民的草屋瓦房根本没有抵抗能力，直接被腾空卷起，高高坠下。

    但他观察过，有一些东西不会被甩出去，而是随着龙卷风的轨道螺旋上升。

    说起来牵强，但事实上，鹿仁仁写信来征询意见的，如果能够让发射的弹丸按照规定的轨道行进，弹丸出膛后的轨迹可控率大大提升——他提出了膛线的概念。

    物华天宝，人杰地灵。

    不过若只是火器的改进与发展，鹿仁仁不该千里迢迢传信给南游的她，而这封信附着的另一人的回信也让她笃定，周泠鹤绝对在算计她。

    那批制式弓弩上徽记已经查出来了。

    陪都兵部。