馄饨摊子上雾气蒸腾刚刚升起，便有人不耐烦地踏进去，“老头儿！说多少遍没交清洁费不许在这儿摆摊！府尹大人生气发落下来你担得着吗？！”

    老人颤颤巍巍的声音响起：“官爷，官爷再宽限几天，小老儿已经让我儿去借了，后日就能给您交上了！”

    穿着官府的衙役不耐烦地一脚踹翻了摊子，“前日我来你就要拖延，今日还这么说，真当你爷爷我好糊弄不是？！”

    食客惊叫声四起，在摊子上吃饭都不是什么大人物，心有埋怨也不敢说，只低声抱怨几句，然后快速离开了。

    食案上刚包好还没下锅的馄饨全都滚落地上，连带着大盆里的肉馅和面粉，另一位老人心疼地扑过去抢救，将面片和肉馅拾回箩筐里，嘴里不住地念叨着：“官爷，小人命贱，您别糟蹋这粮食啊！”

    那衙役一脚踩在长板凳上，气势汹汹道：“不交钱，爷今天就掀了你这破摊子！！”

    身后跟着的人顿时四散开，到处翻着值钱的玩意儿，摊主夫妇用来收银的袋子也被散开，一把一把的铜钱被人抛出来，老人扶了这个又倒了那个，辛辛苦苦赚来的钱这丢一个那掉一个，年迈的身躯佝偻着跪在地上一个一个地捡起。

    摊主抱着为首那人的腿，苦苦哀求再宽限两日，泪流满面。

    忽然，一个身影飞身袭来，一脚踹翻了耀武扬威的衙役头子，与此同时，数十人抽出长剑，训练有素地团团围住在馄饨摊上打砸抢的几个衙役。

    李小高捂着屁股灰头土脸爬起来，直接亮了腰间的刀：“哪个兔崽子......”

    海棠色长裙的少女将肩上厚实的披风解下，给坐在地上的老人披上，那披风缀着兔毛领子，纯白的颜色，细密的针脚绣着大多牡丹花，一看就造价不菲。

    那少女发髻低垂，发饰不多，却也昭示了来人身份尊贵，只看这一眼，他嘴里那些不干不净的话就都咽下去了。

    惹不起的人。

    程炳蹙眉，抬手将自己略薄的大氅解下丢过去，转而又是狠狠一用力，碾在李小高的脚面上，踩得后者一声惨叫，“好汉饶命！”

    朱挽宁颇无语地瞥了一眼，转回头，维心将大氅抖开披在她身上，她伸手，露出一个温暖的笑，“老人家，起得来吗？”

    老婆婆被这恍如神仙妃子的面容惊了神，好半天才惊醒，连她的手也不敢扶，自己撑着地爬起来，“不碍事，不碍事......”

    朱挽宁收回手，老婆婆下意识还想去捡东西，摄于陡然安静下来的氛围突然不敢动，朱挽宁挑挑眉，笑容更温和了一些，“您自便，我路见不平，不会为难你的。”

    老婆婆低声“唉”了一道，同老爷爷一起收拾起被砸得七零八落的摊子。

    朱挽宁的目光注视着他们忙碌的身影，老婆婆小心翼翼将披风取下来叠好放在凳子上，也不敢说还给她的话，只能安静地忙碌，李小高看了半天，终于忍不住问道：“敢问小姐府上何处？衙门办事，奉劝小姐还是不要插手的好。”

    朱挽宁的眼神落到他身上，眸中依旧带着温和的笑意，“你向他们征的是什么税？”

    李小高胆子大了一些，想来这家小姐还是通情达理的，只是手下人冲动了点，于是正了正身子，大声道：“官府的事自有官府的道理，小姐还是不要擅自打探的好。”

    摊主夫妇身子一颤，脸上露出愁苦的神情。

    李小高瞥他们一眼，又说道：“也不是我针对他们，这摊位费是每家都要收的，不然大家都跑来摆摊，万一出个什么事，受累的还是我们衙门的人。”

    摊主老爷爷说道：“可月初明明才交过，怎么又要交？是不是官爷您记错了？”

    他愁了许久，早有这个疑问，可每次问了，衙役也只说这是衙门的安排，不交就不让再摆摊，难得这小姐在场官爷好说话了，他也只能大着胆子问一问。

    李小高不屑地瞥了他一眼，“你懂什么？都说了衙门有衙门的安排！”

    程炳一剑鞘敲在他膝盖，这人差点当场跪下，众小弟惊呼，下意识想要扑上去扶起自家老大，然而刚一动作，架在一边的长剑顿时跟着移了过来。

    场面又安静下来，李小高想骂，对上旁边青年冷漠的眼神，骂不出口，再看向那“通情达理”的少年，对方只是似笑非笑盯着他。

    李小高终于老实了，想了又想，开口道：“小姐应当知道，陪都马上要有大人物来了，据说是皇室的人。”

    朱挽宁眉梢微挑。

    李小高见她没什么反应，一咬牙，干脆说道：“府尹大人要负责招待那位大人物，这是陪都的大事，征收的这笔税款一来用作招待的经费，二来，也是为了让这些掏不起钱的东西赶紧滚出去，以免脏了那位的眼睛！”

    朱挽宁眨眨眼，看了看目瞪口呆的摊主夫妇，又看了看一脸忍辱负重的李小高，最后看向垂着眼睛的程炳。

    之前还阴沉沉的天突然露出了蓝色，温度随着阳光普照一点点上升，风中不再是透骨的寒意，路边枫红的叶子打着旋落下，似乎这只是一个平常的秋日。

    那兔毛披风也变得可有可无起来。

    程炳似乎知道她在看他，垂着眼眸思考了一会儿，丢下李小高走到她身旁，握住了她掩在袖中的手。

    他低声道：“不是你的问题。”

    摊主夫妇听懂了衙役的话，顿时犹豫起来，目光哀切地看向李小高，“小人这个月不开张，一个月后再来，就不用再交那二两银子了吧？”

    对于他们这样的普通人来说，衙役说的话虽然难听，但也有道理，他们也怕自己不小心得罪了“大人物”，比较起来，冒着得罪大人物的风险拼全幅身家交上税款，与避开这一个月，之后再开张做生意，到底哪个划算，傻子都看得明白。

    李小高不耐烦道：“当然了，谁稀罕天天找你们催债一样！”