程炳坐的位置其实离朱挽宁靠着的榻很近，那不是给男人准备的，那个位置更多是方便婢女陪侍，他长手长腿地坐在那里，有种莫名的委屈感。

    他说：“从殿下有了那只狗后，这是殿下第一次对我笑。”

    宋培风送她小鱼时想抱抱她，程炳出声提醒时候不早了，朱挽宁却没理他，径自抱住宋培风的腰，同他认真告别。

    朱挽宁忍不住笑了，“男人就是小心眼。”

    程炳的眸色亮了些，此次固安之行，他隐约明白了一些事情，也改变了自己的策略，他扣住朱挽宁的手忍不住更紧了一点，用他微冷的声线说道：“今日殿下受了很大的委屈，我以为殿下会不想见我。”

    朱挽宁挑眉，这才多久没见，道行深了？

    “你不还是来了。”

    “......我担心你。”青年声音轻了，几不可闻。

    朱挽宁另一只手支着头，任由他不轻不重地捏着自己的手，笑得眯起眼，“我以为像你这种酷哥，一辈子也不肯说句软话，或者更喜欢当谜语人。”

    程炳定定地看她，“殿下，我只是不喜欢说废话。”

    朱挽宁不说话，眸中含着笑意。

    青年侧过脸，将唇虚虚地贴上她的手心，呼吸间的热气拂过掌纹，朱挽宁的手指动了动，“程哥......”

    程炳看向她，眼神如黑色的湖水，“殿下，你还欠我一个拥抱。”

    朱挽宁愣了一下，而后也想起来了，武举揭榜前，他对她说的话。

    她本以为之后就不会再见，便想好好告别，却被他察觉。

    他固执地说，你欠我的。

    公主殿下于是放肆地向下一躺，抽回手，举着手臂，袖口下滑露出白皙的肌肤，然后懒散地唤道：“程炳，你上来。”

    青年的身形顿住了，那只举在半空中的手就是他刚才握住的那只，骨节匀称，手指修长，随意地在空中画乱七八糟的图。

    他起身，步上榻前。

    朱挽宁手臂自然而然地转向他，“我累了，抱我去睡觉。”

    程炳没有再迟疑，俯身将她抱了起来。

    朱挽宁勾着他的脖子，凑到他耳边笑：“我的亲卫大人，耳朵怎么这么红啊？”

    程炳目不斜视，然而手上的触感和鼻息间的香味实在难以退避，从堂屋到里间几步路，他既觉得太近了，又觉得太远了。

    朱挽宁在他胸前笑，蹭着他结实的肌肉说话，“程炳，这是你要勾引我的，怎么我遂了你的意，你又一副隐忍不屈的模样呢？”

    程炳在她床前停下，顿了半晌，才将她放下，低垂着眼眸说：“属下懂得知足。”

    朱挽宁奇了，半支起身子说：“你怎么一副我强迫你的模样？本公主从不干强人所难的事嗷。”

    程炳沉默片刻，微微勾唇，露出万年不见一次的笑意，“属下当然是心甘情愿。”

    朱挽宁这一晚睡得很好，可有些人却辗转难眠。

    娄夫人推醒了娄长远，交代他明日务必把公主送回宫去，娄长远被说得烦了，敷衍应是，心里却在琢磨着是反手将范晗卖了，还是吃下这个哑巴亏。

    苏晴柔趁夜出了侯府，在红香楼里同宋图南的大管家碰了面，管家说二公子去了关东，那边的生意出了事需他亲自去理，不过新工厂选址已经定下了，一共三个地方，分别在大同，幽州，蓟州。

    苏晴柔虽然没有朱挽宁那么高的政治敏感性，常识也让她意识到，宋图南的这三处选址居然都临近军事重镇之地。

    从红星布庄出场即军备皇商的身份来看，这三处选址自然是没问题的，临近边关重镇地区，也方便运输，只是危险性都大大提高，一不小心就会被卷进去。

    红星布庄虽然获得了皇商身份，毕竟刚刚起步，目前大黎所有边关军备都依靠的是另一家皇商，人家那是近百年打下来的老品牌，从边关到各个工厂都有完整的运输线，一旦需要调动，在军需处领了手令，一个命令下去，便有车队动起来，以最快的速度将物资送到军官手中。

    红星布庄与之相比还太过弱小，加上两者存在的对立竞争关系，考虑到宋图南给出的选址，苏晴柔有了一个新的想法。

    她要和那家皇商合作，她提供新式机器和棉纺给对方，对方的运输线分一些给她。

    她本就不是为了赚钱而来，一切为了远大的理想。

    不过这只是初步的想法，距离落实还有很长一段时间要走。红星布庄眼下还是太过弱小，她需要时间成长到拥有和人谈判的资格。

    薛照水在隔壁等她，心中盘算着开海之事势必要重提，这次南巡军带回来的结果给了他极大的信心，即使有人依旧在以海盗之事为由阻挠，他也不怕，还要感谢秦鹿公主在陪都查到的走私案，这摆明着告诉皇上，海上没有势力可以威胁到黎朝，即使是横行霸道的海盗，也是黎朝内部出了鬼。

    与其实行海禁，让贪腐之人日进斗金，不如广开海市，发展经济的同时威慑宵小。

    范晗在自己的府邸听着范成风的汇报，无趣地打了个哈欠。

    “算了，柳段荣连自己地盘上的毛头小子都对付不了，指望他能对秦鹿造成什么危害。”

    范成风单膝跪着，“属下无能，没想到秦鹿公主面对勾结太子的罪名也敢当街叱咄。”

    范晗眼皮半抬不抬，“小孩子，自小金尊玉贵的，自然嚣张些。吩咐下去，不必再与公主府冲突，这场闹剧我也看够了。”

    他说完便袖着手走了。

    范成风起身，范畴裕悄无声息出现在他身旁，与他一同看着范晗离开的方向。

    “早先为了一个烟花女子跟公主杠上，我就觉得大人疯病不轻，如今找到了新玩物，可算是不再盯着一个小姑娘玩手段了。”

    范成风瞥了他一眼，“谨言。”

    范畴裕将手搭在他身上，颇为玩味地问：“大人这是有新玩物了，才不想再咬死秦鹿公主，你猜猜，若等那个快过及笄礼的小姑娘反应过来是大人在背后害她，她敢不敢来找天策卫的麻烦？”

    范成风木着脸：“金陵织造局的人已经跟她接触过，说是个睚眦必报的。”

    范畴裕笑得更欢了。

    天策卫横行霸道已久，也难得有个敢和他们叫板的对手。