“你刚才难道没有听到他提起那个疯人村里的乡民生性愚钝，就连七八岁的小孩子也都是一副痴痴傻傻的模样么？这里面必定大有文章，如果我没猜错的话，这些村民的爽灵（人之三魂名曰：爽灵、胎光、幽精。爽灵丢失，人便会有呆傻痴之症。）已经被那只狐妖给摄取走啦！”周玉安若有所思地摆弄着手中的金银袋。
“爽灵？这不就是三魂中的地魂吗？照此说来，这些村民之所以变得疯疯癫癫，敢情是因为他们的地魂被狐妖给吞噬掉了！难道说这位无赖之徒真有法子能够制伏这只妖狐不成？”温琰瞪大了眼睛，满心好奇地凑上前去。
周玉安流露出一抹狡黠的笑容，胸有成竹地说道：“哈哈，想要除去这只狐妖可非简单事情！不过嘛，山人自有妙计，到时候自然会叫吴乾乖乖地把那妖狐骗进我这宝袋里来！”
温琰心存疑惑，问道：“大师兄，这吴乾已经不止一次前往疯人村行骗了，但那狐妖为何放走他？”
“难道你就没有察觉到这个人有些奇怪吗？”
温琰摸了摸自己的脑袋，表示很疑惑：“这个人看起来挺正常的啊，有什么好奇怪的呢？”
周玉安缓缓说道：“我看此人的骨骼肿胀、皮肤干裂，极有可能是被某种鬼怪附身之后又被驱赶出来了。而那些残留下来的煞气则不断侵蚀着他的筋骨血肉，使得其逐渐变得僵硬麻木，感受不到疼痛和瘙痒了。”
“只可惜，用不了半年时间，他全身的肌肉骨骼将会变得如同石头一样坚硬无比，最终难逃一死。对于这样一个垂死之人，我们为何不好好利用一番呢？”
听到这里，温琰才恍然大悟，难怪自己观察到他身上的七盏灯火有些微妙之处。原来此人已是命不久矣。但还有一件事让温琰感到困惑不解，问道：“可是这跟狐妖要害他又有什么关系呢？他的爽灵尚且还在，按道理来说，妖鬼们都是十分残忍凶狠的，怎么会对选人还挑三拣四的呢？”
周玉安道：“妖魔鬼怪形形色色、五花八门，其中妖与鬼又有所不同。妖族最为忌讳他人触碰过的‘食物’，尤其是像狐妖这般精明狡黠之辈，对于任何‘食物’都会保持高度警觉，更别提那些来历不明的猎物了。想必那只狐妖在当夜就已经觉察到吴乾的身躯已被他人抢先占据，自然也就失去了兴致！”
就在温琰和周玉安闲谈之际，只见那吴乾满脸惊慌失措之色，气喘吁吁地跑到二人面前，道：“两位，快快跟我走！情况不妙啊！”
周玉安见状，眉头微微一皱，伸手迅速揪住吴乾的衣袖，语气平静地问道：“何事如此慌张？你先把话说清楚再走不迟。”
吴乾心有余悸地回过头去，眼神充满恐惧地望向后方，焦急万分地道：“不好了，我的仇家找上门来了！他们可是凶狠至极之人，还是赶紧逃离此处为妙。我先走一步，待到出了城之后，咱们在西边的落雀坡会合。”
他话刚说完，只见两名头戴斗笠、身披黑衣的神秘人追了上来，前后夹击将吴乾团团围住。
正当此时，一辆装饰华丽的马车悄然驶至吴乾跟前。
吴乾顿时被吓得脸色惨白，双腿发软，扑通一声跪倒在地，不停地磕起头来，边磕边求饶道：“几位好汉饶命啊！这件事真的不能怪小的呀！还请诸位高抬贵手，听小的解释清楚！”
随着马车车帘缓缓掀开，一个身影从车内走出。
此人竟是个满头银发，相貌丑陋的老太婆！
但这婆子的穿着打扮颇为怪异，上身一件鲜艳刺目的大红褙袄，下身则是一条翠绿欲滴的翡翠绉裙，虽已年过半百，但其妆容和衣着却宛如十几岁的少女一般。
她嘴角挂着一丝阴险狡诈的笑容，双眼死死地盯着吴乾，冷冰冰道：“好你个吴乾！真是吃了熊心豹子胆，竟敢欺骗到老身头上来！哼，不过你也活不了多久了！识相点儿，老身可以让你免受一些皮肉之苦，还不赶紧乖乖地上车！”
就在吴乾即将被那两个人强行拖上马车的时候，周玉安站起来笑道：“且慢，我想问问我这位兄弟到底哪里冒犯了各位？有话好好说嘛。”
老太婆不屑地看了周玉安一眼，冷笑着回答：“这事跟你没关系，小子，老身劝你别多管闲事。”
看到这种情况，吴乾连忙向周玉安求救：“这位兄弟，请救救我！这些人凶狠残忍，恐怕我熬不到明天了！你…你赶快去报官！”
然而，他的话还没说完，后脑勺就被那个老婆子狠狠地拍了一巴掌，当场晕厥过去。
马车如同一阵疾风，来也匆匆，去也匆匆，转眼间便消失在了人群之中。
温琰皱起眉头，说道：“大师兄，这个老婆子呼吸平稳，气息均匀，看上去并不像普通人。”
周玉安点点头，道：“没错。如果我没猜错的话，这个老婆子应该叫金陵婆婆，她可是天宗宗主座下的金童玉女使者之一！嘶…真不知道这吴乾究竟是什么事情得罪了天宗的人，竟然惹来杀身之祸。”
“大师兄，这丑陋至极的老太婆居然会是玉女？哈哈哈...等等，你说她来自天宗？天喜道的人？”温琰听后，一脸惊讶，就在不久前，自己刚刚打伤了金木公，万万没有料到这么快就和仇人狭路相逢。
于是，他毫不隐瞒地将那天发生的事情一五一十地告诉给了周玉安。
“竟有这等事！你这臭小子为何不早点告知于我！”周玉安瞪大眼睛说道。
温琰无奈地回答道：“怎么早说啊，我刚到山脚，你便拉着我去找什么玉冥子。要不是刚才听到大师兄提起，我恐怕早就把这事抛到脑后去了。”
周玉安皱起眉头，沉声道：“原本我并不想多管闲事，但如今看来，此事已无法置身事外了。走吧，我们跟上他们，看看到底是怎么回事。”
......
只见那辆马车一路向北疾驰而去，不多时便抵达了一条河边。车帘掀开，那位金陵婆婆缓缓从马车上走了下来。
紧接着，吴乾像个破麻袋似的被人狠狠踹下了马车。他脸色惨白如纸，浑身颤抖不止，惊恐万分地求饶道：“诸位行行好，饶小的一命吧！我发誓，一定会帮你们抓到几个小孩献给婆婆，请婆婆高抬贵手，放我一条生路！”
“小人听说玉家河王瘸子家中有一对年纪尚幼的龙凤胎，此番定要替婆婆拿到手。”
金陵婆婆伸出手轻轻抚摸着吴乾的额头，脸上露出一抹诡异的笑容，轻声说道：“可惜啊，已经太迟了。当初你收了老身那一百两银子时，你信誓旦旦地向我保证一定能把孩子带回来。老太婆我可是有言在先，如果胆敢欺骗于我，必然会不得好死，可你偏偏就是不听呢。罢了罢了，横竖都是一死，倒不如将你这副身躯留给老身好好利用一番。”
吴乾满脸惊恐之色，声音颤抖地问道：“你…你这死老太婆究竟想做什么！”
说话间，先前那两名戴着斗笠之人快步上前，一把将吴乾拖到河边，用力扯开他的衣袖，然后毫不留情地将其光溜溜的胳膊按入冰冷刺骨的水中。
金陵婆婆慢慢走到吴乾身边，悄悄从袖子里拿出一个小巧玲珑的药瓶，小心翼翼地打开瓶盖，对着水面滴落了几滴碧绿如玉的液体。