大火越烧越旺，借着风势，火势越来越大，渐渐向周围蔓延开来，仿佛一头凶猛的野兽，吞噬着一切。很快，洛阳城外的丛林被点燃，熊熊烈火如同一座巨大的火山，不断喷吐着浓烟和火焰。

    洛阳城外几里地的地方，有几处茂密的森林，大火沿着树林迅速蔓延，所到之处，树木纷纷被点燃。

    火光冲天而起，照亮了整个夜空，将半边天都染成了一片火红。远远望去，仿佛整个世界都陷入了火海之中。

    整个洛阳的人都已被这场大火惊醒，人们纷纷涌上街头，脸上带着惶恐不安的神情。

    他们惊慌失措地爬上高处，隔着城墙眺望城外的熊熊火海。火光映照下，他们的身影显得渺小而无助。城墙上，喧哗声此起彼伏，人们议论纷纷，对这突如其来的大火感到震惊与恐惧。

    王世充和陈章盛领着一大班的将领就站在城头上，他们的目光凝重，面色阴沉。众人围在一起，议论纷纷，试图弄清楚李世民到底在搞什么鬼把戏。

    这时，陈章盛皱着眉头，忧虑地对王世充说：\"都丞，李世民久攻不下，如今却突然纵火，我看其中必有蹊跷。我们是否应该派人出城去打探一下情况呢？\"

    王世充听后，沉思片刻，然后缓缓摇了摇头。他嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容。

    沉声道：\"不必着急，我们先按兵不动，看看李世民究竟想干什么。如果贸然派人出城，反而可能中了李世民的奸计。\"

    他心中暗自琢磨，李世民诡计多端，不能轻易上他的当。况且，他深知自己已经多次败在李世民手中，如果再盲目行动，很可能会落入对方的陷阱。

    大火一直烧到第二天的午时才渐渐熄灭，这场大火将洛阳的周围全都烧成了白地。

    放眼向洛阳城外面望过去，十多里远都可以一览无余，但地上除了灰黑色的灰烬，便再无一物，李世民的二十万大军已凭空消失。

    此时洛阳的北门吱吱声响，城门打开了一条门缝来，有一百多名的骑兵从门缝处鱼贯而出。

    这些骑兵便是王世充派出的斥候，他们出了城门之后，分成了几队，打马向着周围四散飞奔而去。

    王世充令人在城头上摆上酒席，和一众将领一边喝酒一边等着斥候回报。

    两个时辰之后，派出去的斥候陆续回报。

    “报，南面三十里内没有发现…”

    “报，北面没有发现敌军踪迹…”

    “报，东面没有发现…”

    又经过了半个时辰之后，向西面出发的斥候终于回来：“报都丞，长安方向五十里处发现唐军，他们正缓慢地向长安撤退…”

    “他娘的，以为李世民想玩什么花招，原来是灰溜溜的走了，哈哈哈…”王世充将手中的酒樽往桌面上一顿，哈哈大笑了起来。

    原来李世民是撤退了，在撤退之前故意放了一把火，将不能带走之物付之一炬。

    听到李世民已撤，洛阳之困已解，城头上的众将士齐声欢呼了起来。

    此时一名将领将手中的酒一干而尽，对着王世充笑道：“都丞，李世民那小儿顶不住要逃了，未将愿领一军追上去，杀他个片甲不留。”

    王世充摆了摆手，笑道：“穷寇莫追…穷寇莫追，这段时间辛苦各位了，迟点敞人再论功行赏，现在我们畅饮，畅饮…”

    陈章盛一直没有出声，他望着远处的灰烬，心中在默默地思考着：“李世民不会轻易就这样撤了的，难道他想欲擒故纵，找机会杀个回马枪？”

    想到这里，陈章盛对着王世充低声道：“都丞，切莫大意，斥候要继续派出去。”

    王世充眼中的精光一闪，嘿嘿而笑，他笑道：“请公子放心，我不会大意失荆州的，孙征，听命！”

    “到”

    一位身形瘦小的汉子行了上前。

    这汉子三十多岁，唇上留着两撇胡子，眼睛碌碌而转，一副十分精明的样子。

    孙征对着王世充双手一拱，朗声道：“属下孙征听命。”

    “命令你带领二百名斥候，每人都带两骑，悄悄的跟在李世民的大军后面，注意观察敌军的动向。”

    王世充顿了顿，接着道：“你每天派两名斥候回报，一路跟到长安为止，不得有误”。

    “属下领命，我现在就去安排。”孙征说完，转身便要向城下跑去。

    谁知他还未行出两步，却又听到王世充喝道：“回来，老子都还没讲完，你这猴子赶着去投胎吗？”

    孙征嘿嘿而笑，连忙又转了回来，却见王世充沉声道：“除了观察李世民大军的动向，你每天等他们开拔后，必须清点他营中的灶位，将灶位的数量每天回报，不得有误，记住，是每天都要清点…”。

    听到王世充这样一说，陈章盛的心中暗暗喝彩，心中赞道：“不愧是王世充，每天点清灶位，这样一来，就可以大概估算出李世民大军中的人数了。”

    孙征领了军令，自个下城去挑选斥候。

    一刻钟之后，一队两百人的骑兵从洛阳的西门而出，这些斥候一骑两马，向着长安的方向绝尘而去。

    洛阳离长安有七百多里的路程，其中又有洛河相隔，李世民的大军从洛阳撤回长安，最快也要二十多天。

    孙征带着那两百名的斥候，快马加鞭之下，赶了半宿，终于在一个叫李子镇的地方跟上了杨天鹏的大军。

    此时已是戌时，唐军已在一处空阔之处安营扎寨，营寨连绵十多里，营中马声嘶叫，士兵的叫声喧华，却正是进食之际。

    在离唐军大营三里远的一处丛林中，伏着孙征和他的两百名斥候。

    孙征拿着干粮正在往口中塞，他一边嚼着干粮，一边远远地观望着唐军的大营。

    一夜无话，到了天明，唐军营寨中鼓声齐鸣，士兵们纷纷起身，开始收拾行装。待到大部队缓缓开拔之后，太阳已经高悬于天空之中，此时已到了辰时光景。

    孙征带领着他的两百名精锐斥候，远远地望着唐军远去的背影，直到最后一名士兵消失在视线范围内。随后，他们策马来到唐军昨夜安营扎寨的地方。

    孙征眼神锐利，仔细观察着四周的环境，然后向手下的士兵下达命令：“每人去点一处地方的灶位，点完了统计上来。”

    那两百名斥候领命后，迅速分散开来，各自寻找唐军留下的灶位，并仔细地清点数量。

    时间一分一秒过去，斥候们陆续回到孙征身边，将自己所点的灶位数量报告给其中的一人进行统计。

    最终，所有的数据都汇总完毕，孙征随即在一张白布条上用笔写上：七月初八，辰时，李子镇，无异，九千六百七十二！

    布条被小心翼翼地卷起来，然后塞进了一个竹筒之中，并以蜡封好。做完这一切后，两名骑士便翻身上马，策马扬鞭，朝着洛阳疾驰而去。