《奇闻杂记》中曾说，有变人为畜者，名曰“活人造畜”，可造活叫驴，又可造四角羊，或猴或狗，皆口能人言，最早见于荆湖一带，部落祭祀，以贡品呈天……

    “可后来，有拍花子为了谋取钱财，将采生折割之法和活人造畜融合，专拍孩童，从小练之，或半人半猴，以市集上卖艺谋利……”

    这就是活人造畜。

    小七妹比一般人了解得更多，因为这九年，她无时无刻不在收集拍花子和活人造畜的消息。

    小七妹对周大少爷说：“大少爷，小道有句话一定要说，只怕贵府有内鬼。”

    小小姐养在深闺，有专人看护，父母爱之，家人宠之，已经是普通百姓摸不到的好日子了。

    “小道长言之有理，”周大少爷点头赞同，“但衙门查了，府里也查了，并没有发现。”

    “相公，会不会是老爷生意场上结过仇？”少夫人问。

    “ 阿爹查过了，也没有这方面的发现，”周大少爷说，“更何况……”

    他看看自己娘子，生怕刺激到她。

    小七妹就没有这个顾忌：“更何况，少爷少夫人还有个仅比小小姐大一岁半的嫡子。”

    若为了报仇，怎么看也是拐走嫡子更划算。

    “一个外地的拍花婆子，是怎么能又快又准的在您宅子里来去自如的带走小小姐，”小七妹说，“没有内鬼就是邪祟闹鬼。”

    “你若信我，我必定能将这内鬼揪出来。”

    小七妹正要继续劝说，突然觉得有人在盯着自己，回头一看，那只黑狗夹着尾巴，正往南院跑去。

    ……

    大概是小七妹一直都自信满满言之有物，又大概是她笑起来实在讨喜，又或者，是少夫人已经走投无路，总之，少夫人给了她十二分的信任。

    “道长，只要能救我的芸儿，来日我必去观里，为天尊重塑金身。”少夫人将一个银色的物品握在手心摩挲，“我只要芸儿健康平安的回来。”

    手心里露出来的一角，缀着个长命锁。

    小七妹心里一跳，这是个制作精巧的银镯子。

    有什么念头快得连她自己都没抓住。

    “大少爷少夫人，我师父乃方外之人，最见不得人间疾苦，来府里之前，他已经思量了好几日。”

    “他让我转告于二位。”

    “小小姐身缝猴皮，算来今日至少已经是第四天，这身猴皮无论如何都要取下，但在取下之前，他有丑话要说在前头。”

    “第一，您要备好为小小姐续命的银子，百年人参、天山雪莲、野生地黄、炮制香附、天然牛黄等等上好的药材，配合二位大夫早早备好。”

    “第二，府里的内鬼，需得早日抓获，这是隐忧，只有千日做贼，没有千日防贼的。”

    “这里交给我师父和二位大夫，我陪您二位先去抓内鬼除邪祟。”

    才刚将丫鬟婆子聚拢，就被老夫人的贴身嬷嬷拦住了。

    “小道长辛苦，不如随奴去吃点东西，内宅的的事，自有少夫人这个当家主母办就行。少夫人不会这些分内的事都办不好吧？”

    少夫人讷讷的说不出话来。

    看来这个所谓的“当家主母”，当的家有点小。

    小七妹作了个揖：“邪祟最善玩弄人心，若要害人，必然是附在某人身上，嬷嬷放心，小道只找邪祟，其余一概不管。”

    嬷嬷脸色沉沉：“小道童还是回避为好，你还小，须知后院内宅里分寸最为重要。”

    小七妹正要退出去，就见周老爷毕恭毕敬的领着两个人进来了。

    其中一人手拿折扇，正是陈南山，他跟在知县大人叶伯文身后，冲她挑了挑眉。

    看来，那位神仙又有新发现了。

    “谁是何婆子，拿下她。”叶伯文命令道。

    屋外的丫鬟婆子纷纷扭头看向耳房。

    耳房里躺着个穿着朴素的婆子，侧卧在床，一动不动。

    立刻有周府的家丁上来捉她。

    哪知才刚碰到她，她身体一歪，已然倒下，脸上黑斑乍现，口唇眼鼻下流着几条血迹。

    丫鬟婆子吓得尖叫起来：“死人了，死人了。”

    ……