七十一年前，范三爷才十八岁，正是年轻富有活力的时候，家人叫他三郎，许多人则称呼他的大名范仲卿，或者叫他的字仕林。

    范仲卿年轻力壮，早早地就拜师学艺，等成年后便正式出师，独自走上了打猎养家的路。

    那一日，他的猎弓瞄准的原本是树上那缠绕着树枝，通体莹紫的小蛇。

    它那么漂亮精致，像是艺术品一样，鳞片都在阳光下散发出水波纹般的流光，带着惊人的美。

    范仲卿没见过这种小蛇，但他猜测，这种灵兽应该能卖上不错的价钱。

    但箭矢还未射出去，天空中便投下一抹黑影，一只壬级灵兽铁翅水鹰从天而降，扑向那莹紫小蛇。

    范仲卿看见那小蛇狼狈地在森林间穿梭躲避，拼命想要活下去，被铁翅水鹰尖锐的趾爪紧紧禁锢住身体的时候，甚至勇敢地张开嘴，凶狠地咬向这只庞大的鸟兽，哪怕它的牙齿还只是乳牙，只能给铁翅水鹰挠痒痒，它也依旧不松口，死命咬住。

    范仲卿说不清自己是被什么给打动了，或许是那小蛇努力想要活下去的信念让他想到了贫穷却顽强的家人，也或许是那并不冷漠的蛇瞳里比火焰还要炙热的情绪。

    猎弓轻轻松开，被击中翅膀的铁翅水鹰松开了猎物，摇摇晃晃地坠向大树。

    范仲卿跑过去接住了那条小蛇，随后被反应过来的铁翅水鹰报复，在逃跑过程中不慎被它尖锐的趾爪划破了手臂。

    鲜血顺着手臂往下滴落，范仲卿脸色苍白，紧紧抱着怀中奄奄一息的小蛇回到了家里。

    因着现在能够养活一家，他终于不用和弟弟妹妹挤在一张床上睡觉，拥有了自己单独的房间。

    他不顾妹妹的呼喊径直回了屋，拿出珍贵的药粉先给小蛇上了药。

    “伤好以后自己偷偷走吧。”

    范仲卿小声地说。

    “他们不会让我留下你的。”

    蛇不似猫狗，猎人们拥有豺狼虎豹作为伙伴灵兽一起打猎，却很少契约蛇、鳄鱼这样的冷血动物，他们始终认为这些种类是养不熟的，还会反噬主人。

    它还这般漂亮，如果被别人发现，恐怕会被夺走拿去卖钱。

    小蛇不懂人类的弯弯绕绕，它种族等级高，灵智也比一般蛇类要高许多，情感自然丰富不少。

    它目光温和地盯着少年，尾尖轻轻动了动，缠绕上他的手腕，亲昵地用脑袋蹭他的指尖。

    少年叹口气，愁眉苦脸，却还是忍不住用手挠了挠它的脑袋，新奇地摸了摸宝石般的蛇鳞。

    从那一天开始，小蛇就被悄悄养在了少年的床底下，它白天的时候便缠绕着靠墙的床腿睡觉，缩在角落里，不让任何人发现它的踪迹，直到感觉到少年回来才会慢慢醒来，溜上床头迎接他。

    范仲卿每天带回来的食物都会交给父母分配，有了小蛇以后，每天便会悄悄割下来一小块藏在袖子里，等回了房间再喂给他。

    日子一天天过去，小蛇身上的伤逐渐好转，脱落的鳞片也长了回来，它愈发漂亮，范仲卿明知道该送它回去，却一直憋着没说，于是只好继续偷偷养起来。

    小蛇一天天长大，范仲卿每天打猎归来，心里想的念的就是小蛇有没有被发现。

    “小蛇，你聪明点，躲着点人……”

    他摸着小蛇光滑的身躯念念叨叨。

    范仲卿一直叫它小蛇，没取名，就是怕有了名字也就代表有了羁绊，以后恐怕真的难以割舍。

    小蛇蹭蹭他的掌心，吐了吐蛇信子，有些冷，滑滑的，舔着范仲卿指尖。

    没过几天，村长召集了村里所有的青壮年，带来了一个不太好的消息。

    “那些蓝袖子开始往长河岭这边靠了，最近你们小心点，回去把粮食藏得严实些。”

    他忧心忡忡。

    范仲卿莫名有了一种危机感。

    他回去以后，没像往常那样训练小蛇，而是将它揣进了兜里，还嘱咐它：“不要伸头，不要出来看。”

    小蛇听话地盘成一个圈，缩在兜里一动不动。

    范仲卿趁着夜色偷偷溜出了村子，往长河岭深处跑，两旁的景色迅速后退，他来到了一处平时猎人们也不敢踏入的地盘，咬了咬牙，继续深入。

    他爬上一棵树，将小蛇拿了出来，把它挂在树枝上。

    小蛇有些不安，它吐着蛇信子，死死缠住范仲卿的手臂不肯下来。

    “听话。”

    范仲卿沉声道。

    小蛇从来没听他的声音那么严肃认真，有些害怕，犹豫了一会，慢腾腾地松开了身躯，乖乖被他挂上了树。

    范仲卿有些不舍，他摸了摸小蛇冰冷的蛇鳞，“以后叫你小紫好不好？小紫、小紫……以后你也有名字了。”

    这原本应该是他最期待的事，现在说出来，却有些心酸和悲凉。

    小蛇蹭了蹭他的指尖，睁着双晶莹剔透的眼睛静静地看着他。

    范仲卿忍住眼中的泪意，摸了摸它的下巴，声音沙哑，“你在这里等我回来好不好？我处理完事情，很快就回来接你。”

    小蛇乖乖地盘了回去，盯着范仲卿的身影一动不动。

    范仲卿的预感是正确的。

    没过几天，村子里便突然闯进来一群蓝袖子，他们情绪激动，嚷嚷着‘新世界’、‘解放’，让村民们交出珍贵的粮食，有的不肯，便被粗暴地推开，蓝袖子涌入家里，将家里翻得乱七八糟，不顾老人的哭喊将粮食都洗劫一空。

    范家也遭了殃，范仲卿拿着刀挡在家门口，谁要进去便跟谁拼命，和几个蓝袖子打起来，杀了三个，砍了他们脑袋镇住了其他蓝袖子，自己的一条腿也在混战中被砍断了半截，鲜血直流。

    等范仲卿醒来的时候，他的老娘抹着眼泪，说他砍了蓝袖子以后，村里几个猎户也生了勇气，拿着刀挡在村里，血战以后，蓝袖子们已经被吓走了，粮食也保住了。

    范仲卿看着自己空空荡荡的裤管，感受着虚弱不堪的身躯，原本的一腔热血不知为何一泄而空。

    他现在就是一个废人，就算寻回小蛇又怎么样？养也养不活。

    它也开始长大，回归山林是野生灵兽最好的归宿，它本就应该在野外肆意生长，而不是被他困在狭小的空间里，连世界长什么样都不知道。

    就这样吧，放它自由。