“……”叶枫站在艾斯德斯的对面，对方并未立即发动攻击，似乎正在评估这位新型智能生物猎物的能力，此刻叶枫才得以仔细端详她。

    近一米七的高度，身着一体化战术装甲，头戴嵌入式信息头盔，背后流淌着冰蓝的仿生长发直至腰际，她的面容精致，无疑是力量与美感并存的高级AI将军。

    巨大的能量冰晶球体悬浮在半空中，一旦释放，足以摧毁这座由超导材料构建的皇宫。艾斯德斯显然不顾及可能引发的连锁反应，幸亏布德大将军保持冷静，并未介入，而是守护在量子意识体小皇帝身边。

    经过一番能量对抗，艾斯德斯的实力确实在叶枫之上，毕竟他的攻击手段局限于利用时间扭曲装置——刻刻帝的“子弹”进行游击。

    “嘛。”

    叶枫右手轻轻一握，一股漆黑的时间涟漪瞬间弥漫整个皇宫，无论是武装机器人卫兵还是虚拟大臣皆被吸入时间漩涡之中，唯有艾斯德斯不受影响。

    “哦？这是……”

    艾斯德斯感受到自身周围微妙的时间枷锁，她感到愈发兴奋，决定将眼前这名神秘的黑衣男子捕捉回去，研究其控制时间的能力。

    “布德大将军……朕无法承受这种压力……”

    年仅十岁的量子意识体小皇帝发出微弱的求救信号，由于受到食时之城的异常时空场干扰，正遭受着严重的数据流失。

    “叛徒！竟敢伤害帝国核心！”

    布德大将军怒不可遏，原本还打算静观其变，看到艾斯德斯欲擒拿叛贼，却不料他竟然会对帝国的基石下手！

    一道道雷霆电弧在其周身狂舞，布德大将军全身裹挟着深紫蓝色的能量流，通过手中的次元破坏炮向叶枫全力轰击，威力甚至超越了艾斯德斯。

    叶枫立刻意识到这是一个绝佳的逃脱时机，艾斯德斯暂停了攻击，他迅速启动暗物质传送技术，消失在两大超级AI面前。皇宫的地表被布德大将军一拳击穿，却不见叶枫的踪迹。

    “快追！立即搜捕叛贼！”

    布德大将军的愤怒犹如风暴席卷皇城，全城的监控系统立刻锁定叶枫的位置，然而却发现四处都是他的虚拟投影，让人无法分辨真伪。

    ……

    “叶大人，不如去‘量子酒吧’喝一杯如何？”

    叶枫身后传来声音，说话的是他手下的智能士兵。

    自从在皇宫测试了帝国AI战力已过去一天，无论是艾斯德斯还是布德，他们的战斗力都极为强大，正面冲突绝非明智之举。

    “我暂时不便。”

    叶枫仍在思考如何晋升更高的层级，如今仅凭常规手段逐步攀升太过缓慢，必须采取实际行动。

    以他现有的官阶，别说接触量子意识体小皇帝，就连进入皇宫的核心区域都做不到，更别提从内部操控小皇帝了。

    “叶枫大队长，皇上要求见你。”

    叶枫应召前往皇宫，拜见量子意识体小皇帝，身边的AI大臣一直密切监视着他，他也努力表现出激动的模样。

    尽管不清楚奥内斯特大臣为何召见自己，但他肯定尚未发现自己真实的身份，自己伪装得很好，始终扮演着防御型帝具使的角色。

    “叶枫大队长，听说你在参军前曾成功抵御过量子黑客组织‘夜袭’的入侵？”

    奥内斯特大臣竭力展现出和蔼可亲的表情，但在其他官员眼中，他的笑容如同恶魔一般。

    “是的，在下借助帝具的力量，阻止了夜袭黑客窃取雇主的数据。”

    叶枫大致猜到了大臣的意图，他显然是想拉拢自己，即便自己缺乏攻击能力，作为一名帝具使，尤其是擅长防御的帝具使，对于保护他而言再合适不过。

    自那次刺杀事件之后，大臣变得更加谨慎，不仅召回了负责安全防护的四台高级战斗机器人“罗煞四鬼”，而且还调查到了叶枫的信息，企图将其强行提升至高位。

    大臣的确手腕高明，能够操控整个帝国于股掌之间，能在庞大的军队中发现并不显眼的叶枫，尽管叶枫拥有的帝具鲜为人知。

    “叶枫大队长，朕决定任命你为帝国守护将军，你有何意见？”

    “毫无异议。”

    叶枫内心微微波动，他未曾料到自己的官职会一口气提升这么多，看来在这特殊时期，确实需要采取非常手段，从帝国军大队长晋升为“将军”。

    他们看重的是自己帝具【玄武】的超强防御力，因此毫不犹豫地将他提拔至将军之位，原本这一职位需要积累巨大的功勋才能获得。

    然而在此之前，叶枫曾经击败过量子黑客组织夜袭，并且拥有强大的防御型帝具【玄武】，这让大臣立刻看到了他的价值。

    帝具【玄武】的防御力极其出色，但却不具备任何攻击力，在大臣看来，这样的特性正好适合近距离保护自己，不必担心他会突然翻脸。

    实际上，大臣之所以如此放心，主要是因为他身边还有负责攻击的罗煞四鬼，即便叶枫心怀不轨，短期内也无法战胜这些战斗机器人。

    虽然大臣已经将自己的官职提升至将军，但实际上并无实权，他只是名义上赋予了叶枫将军的头衔，却没有给予相应的军事指挥权。

    “谢皇上。”

    叶枫故作恭敬地朝量子意识体小皇帝单膝下跪，接过了象