当从庄内其他人口中初听到此事时，男子可谓是震惊不已。这桩急促的婚事不仅来得毫无征兆，而且竟无人通知他。

    而他作为孩子的姑父，又自小待她就如亲生女儿一般，像这样大的事，理应先告知他才对。可到头来他还是无意间听见底下的人议论，才得到了一些皮毛消息。

    一时间，男子觉得此事有些反常，还故意派人去询问了孟兮萝一番，孟兮萝给出的答案便是此乃孟淇儿自己的意愿，对那人用情至深，甚至不惜嫁给那人做妾，劝都无用。许是害怕他这个做姑父的不同意，便乞求不要将婚事告诉他。

    听到这样的答案，男子便当真以为孟淇儿动了真情，怕他不同意，从而从中阻挠，才故意隐瞒着他。仔细想想，他似乎也能理解这丫头的做法，而既然是她自己的决定，他能做的便是选择尊重，不过却派出了人去调查新郎的底细。

    后来刚得到手下传回的消息不久，自己义母的死又给了他致命一击。眼看着仇人就在眼前，他却奈何不得，心中那叫一个怅恨，而酒顺理成章便成了他的消愁之物，昏昏沉沉之中一过便是好几日，还哪有精力管其他事。

    “怎么？她竟是这般与姑父说的？她逼淇儿出嫁之事，淇儿原以为姑父知晓，并且也赞同她的决定呢，原来姑父竟不知。”孟淇儿故而低眉，神情中浮起几分落寞。

    落寞的情绪未退，孟淇儿又稍稍挑眼，微不可察地观察了一下男子的神情变化，随即凄婉一叹：“可她却亲口告诉淇儿，此事也有您的决断在里面，一切皆是为我千旻山庄的将来打算，淇儿也是因此才勉为其难的答应了下来。若是以真心来论，淇儿又怎会喜欢上那样一个无耻之徒呢？”

    “岂有此理！此事竟并非你自愿？而且竟还以老夫的名义逼迫于你？她怎能对你做出此等事来？”在怒火与震惊交织之下，男子不禁拔高了音量。此事他一开始就觉得有蹊跷，竟真另有原由。他就说嘛，以他淇儿的眼光，又怎可能爱上那样一个人。

    孟淇儿定定瞧着男子，水汪汪的眼中漾开一片无辜的光，随即转身蹲下，打开食盒取出了里面的糕点，自顾自地无奈一叹：“她作为一庄之主，淇儿知姑父曾答应过她，绝不插手她的任何决断。因此，淇儿不会借此事让姑父为难，淇儿愿意嫁。”

    “只不过在离开前，淇儿想告诉姑父一件压在淇儿心头多年的隐情。否则，淇儿怕日后没机会了。”孟淇儿放缓了语气，话说得有些吞吐拘谨，带着小心翼翼。

    此刻，孟淇儿也不怕外面的那几个婢女，将他们的谈话内容听了去，即使如今他们要去告密，只怕也来不及了。在她的计划当中，是完全没有留给她们告密的机会的。若她计划无误，今夜便是那对狗男女的死期。

    见孟淇儿伸手拨开那几只滚落在软垫上的酒壶，理裙而坐，男子也顺势坐在了她对面，直言道：“何事，淇儿尽管说来，无需这般为难。”

    “姑母的死其实并非意外。”孟淇儿话语一停，瞧着男子猛然睁大了双眼，直直看她，目光急切而震惊，她接着道，“其实是谋杀，而凶手便是那母女俩。”

    听到这番话，男子是彻底变了脸色，不由自主地握紧了一双掩在袖中的手，瞧着孟淇儿那一脸认真的神情，他唇角有些颤抖：“淇儿，此话可属实？人命关天的事，可不能因逼婚之事便乱言。况且，即使你所言属实，你姑母去世时，你还尚小，又是如何知晓此事的？”

    “淇儿愿以自己性命担保，今夜所说若有半句不实之言，定死于万劫不复之地！当年她们母女俩为嫁祸我母亲，从而借此取而代之，便故意谋害了姑母。此乃哥哥临走之时亲口所言，意在嘱咐我警惕那女人。”孟淇儿略略埋着头，在灯火的阴影中，虽瞧不见她的神情，但能听出她那带颤的语气，认真又坚定。

    知道自己姑父在认真倾听自己的叙述，孟淇儿便从怀中取出了一支耳坠，继续道：“哥哥当年未将此事揭发出来，完全是苦于寻不到证据。就连哥哥被逐出山庄，也都是她一手设计陷害的结果。在我得知此事后，这些年便一直在暗中寻找证据，皇天不负有心人，最终真让我查到了些线索。”

    “姑父请看这耳坠。”借助灯火，孟淇儿将耳坠递到了男子面前，在耳坠末端的那串蓝色珠花中，她指着其中一颗道，“我记得没错，此乃当年姑父送于姑母的定情之物，但中途拿去修过一次。您仔细瞧这珍珠，可发现异常？”

    “嗯？这并非珍珠？更像是某种植物结的果实，怎可能？两对耳坠所选用的珍珠，皆是我当年出海所得，每一颗皆来之不易……”仔细端详着近在眼前的物件，伴着脸上疑虑的加深，他又用指腹在上面揉捻了几下，骤然抬头瞪圆了一双眼瞧向孟淇儿，脑海中也随之闪过一个念头，“竟被人掉了包！还有，老夫明明记得，此物随你姑母做了陪葬，怎会在你手上？”

    孟淇儿轻轻点头，随即跪地拱手向男子赔了个礼：“还请姑父恕罪，未经您的同意，便擅自开了姑母的棺，但淇儿确实不愿看到姑母就这般死得不明不白。

    起初淇儿也不知此乃何物，淇儿便将此物拿去了医馆，最终确定此物可以与某种特定香料产生反应，从而释放出一种特殊气味，使人产生昏厥。至于那种特殊香料，我想姑父并不陌生，那女人院里便有。”

    “淇儿，你无需这般，快起身。你接着说。”男子伸出颤抖的手，扶起了孟淇儿。相比于孟淇儿的开棺行为，他此刻更在意的是整件事的始末过程。况且，他们崇尚悬棺崖葬，开棺便是轻而易举的事。

    孟淇儿坐回来原位，接着道：“当时哥哥将此事告知我后，我便开始了暗中调查，一查便是五年之久，最终才有了如今这一结果。

    我记得姑母当年是因游湖不慎失足溺水而亡，而对于一个武艺超群的女子来说，即使不会水性，但有轻功在身，也远不至于溺水，我便从这一细节入手，一步步调查推理，最终可以确定姑母当日是中了迷魂香之后才失足落了水。”

    泪水自孟淇儿眼中漱漱而落，映湿了她藕色的衣袖，她声音哽咽：“那母女俩便想以姑母落水一事嫁祸我母亲，可当日母亲因中途变故而未能去应游湖之约，故而躲过一劫，可惜姑母却未能幸免于难。”