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第25章 画舫上的鸿门宴(今天双更)
    正当祝硅河苦思冥想该怎样应对这些盘踞一方的世家门阀时,一名官员迈步上前,躬身说道:“王爷,此地的数个世家大族意欲设下宴席,恭请王爷大驾光临。这便是请帖,请王爷过目。”

    祝硅河伸手接过请帖,端详片刻。单从这请帖上所用之词便可看出,此乃出自某位文人之手,言辞风雅,颇具韵味。

    请帖上写明了宴请的地点,位于某处码头边的一艘画舫之上。这时,站在一旁追随祝硅河多年的亲信士兵开口道:“王爷,万万不可前去啊!在画舫上宴客,摆明了就是图个一旦谈崩,方便灭口。此番宴请,定是来者不善啊!”

    祝硅河微微一笑,淡定地回应道:“若不去赴宴,岂不让人耻笑我胆小如鼠?他们若真有留下我的念头,那我也必定会多拉几个人陪葬。倘若我遭遇不测,你们即刻假扮成土匪,招募些流民,将这些世家狠狠洗劫一番。”

    亲信士兵听后瞠目结舌,惊愕地问道:“王爷,您这是当真的吗?”

    祝硅河猛地一甩袖子,朗声道:“与高手对弈,必要有掀翻棋盘的胆魄,否则断无胜算可言。”

    说罢祝硅河穿上蟒袍带上乌纱帽拿起来佩剑,叫上了几个侍从准备前往画舫。

    下午时分,祝硅河来到了那艘精致的画舫之上。这艘画舫虽然规模不大,但却内部设施齐全,宛如一座迷你版的宫殿。其中设有议事厅、卧室和厨房等各种功能区域,一应俱全。

    走进船舱内的餐厅,只见屏风后坐着几位身着绫罗绸缎的富家子弟,他们皆来自当地的名门望族。身旁站立着数位侍女,其衣着之华丽,甚至胜过某些小家族的大小姐。

    当祝硅河踏入餐厅时,那几人立刻起身施礼,齐声说道:“拜见王爷千岁!”祝硅河心中虽有些疑惑,但仍保持着风度翩翩的姿态,微笑回应道:“各位兄台,不必多礼,请坐吧。”他暗自揣测着这些人究竟有何意图,同时也决定以不变应万变,看看接下来会发生什么事情。

    祝硅河与这些世家子弟谈笑风生吃饭喝酒了半天,终于,祝硅河实在按捺不住性子,开口问道:“不知诸位仁兄究竟所为何事啊?”他心中暗自钦佩这群世家子弟说废话、绕圈子的本事,若不是自己主动发问,恐怕他们能一直兜圈子到天荒地老。

    这时,其中一名世家子弟站起身来,直言不讳地说道:“既是如此,那我便打开天窗说亮话吧!倘若王爷在担任东南道监统期间,有人击鼓鸣冤,或是拦路呈上状纸,恳请王爷直接将这些刁民处死,并在给当今陛下——也就是殿下的姐姐写信时,务必强调东南一带百姓生活富足。简而言之,只能报喜不报忧。”

    言罢,此人从怀中掏出一张面额为一百两的银票,摆在桌面上,接着说道:“若是王爷能够依言行事,自然对大家都有益处;但若王爷不从......想必不用我多言,你心里也清楚后果会如何。”说到此处,他目光直视祝硅河,仿佛在警告对方,若敢违抗,后果自负。

    与此同时,其他几位世家子弟也纷纷取出面额同样为一百两的银票,扔在桌上,表示与之前那人立场一致。