恰如当年明末时候的明军，野战不是清军对手，既然如此，那就只好守城了。
胜保和讷尔经额闻言，相互对视一眼，都看到了对方眼神中的无奈。
最终，还是胜保语气略显迟疑的开口说道。
“蔡大人所言有理。”
“只是，皇上给我等的任务是收复天津。”
“若我等非但不能收复天津，甚至还被唐贼堵在营内只能被动防守，等消息传到京城，只怕皇上会问责我等……”
蔡炳文闻言，却是摆手道。
“胜保大人此言差矣。”
“皇上之所以要我等收复天津，是为了京师的安全，是为了大清能够安稳的实行撤向关外的国策。”
“所以，能否收复天津不是重点，能否不让唐贼自天津继续西进，甚至进犯京师，才是重点。”
“一但我等冒然出击，然后被唐贼打的大败，以至于唐贼可以施施然从天津西进京师，到时候，可就不只是皇上要问责我们了。”
满清如今正在向关外撤离并不是秘密。
截止目前为止，满清已经从直隶山东的灾区运了数十万灾民出关，去关外开垦荒地。
并且，这个数字还在不断增加。
这种事情自然不可能瞒得住。
蔡炳文这样的朝中大臣，对此更是心知肚明。
胜保闻言，脸色一阵阴晴不定，但最终还是点头说道。
“蔡大人所言有理……”
……
就在蔡炳文等人说话之际。
唐军也是向着天津城外的清军大营发起了试探性攻势。
轰隆隆！轰隆隆！
炮击声响起。
一发发炮弹向着清军营寨投送过来。
炮弹落地，引信被触发，炸出一团团硝烟和火光。
“弟兄们，杀啊！”
“杀鞑子！”
“驱除鞑虏，恢复中华！”
“……”
在炮击的掩护下，唐军士兵使用散兵线，向着前方浩浩荡荡的冲杀而来。
清军士卒躲在提前修建好的防御工事后，开枪开炮进行还击。
一时间，天津城外响起一阵接一阵的枪炮声。
冲锋途中，不时有唐军士兵倒地，但这却并不能影响唐军的攻势。
喊杀声中，唐军士兵一路冲杀至清军营外，并与清军短兵相接。
一名唐军士卒大步跃入清军壕沟，扣动扳机举枪打倒一人，然后快步前冲，使用刺刀捅进了当面一名清军绿营兵的胸口。
这名清军绿营兵捂着胸口，跌跌撞撞的后退好几步，鲜血从手指缝中渗出，无力的瘫倒在地。
唐军士兵没有任何的留情或是留念，拔出染血的刺刀，继续前冲。
四周几名清军见此一幕，当即便有人被吓尿了裤子，剩下的人则是或逃或降……
唐军十分顺利的拿下了清军的一道防线，攻入了清军营垒。
清军如同潮水般后退。
但是，却并没有直接崩溃。
因为，蔡炳文在开战之初，便已经意识到了清军不是唐军的对手，也有可能挡不住唐军的攻势。
所以，他提前做了布置。
那就是在己方营垒内多设几道防线多挖几道壕沟，并分别派兵驻守。
第一道防线丢了，那防线上的士兵就退回来，趁着唐军稳固防线休整的同时，撤到后方挖掘壕沟，准备新的防线。
而第二道防线的士兵则是备战！
待第二道防线被击破，第二道防线的士兵同样往后退去营造新防线，战场交给第三道防线……
也就是说，在蔡炳文的设想中，要留后路。
要确保己方士兵即便战败后退，也能工事兜底，不至于直接一溃千里。
如此一来，则清军即便战败，也能有重整旗鼓的机会。
即便清军一败再败，甚至是一触即溃，可最起码也能拖延唐军进军的脚步。
说白了，也就是用工事换时间。
唐军在占据清军一道防线之后，稍稍休整片刻，继续在炮火的掩护下，向前发起攻势。
清军照样是一触即溃，但唐军为了占领工事，也确实浪费了不少时间。
紧接着，第三道，第四道防线，唐军也是十分顺利的拿了下来。
虽然清军开始越来越好打，一触即溃，望风而降者不在少数，但占工事，稳固阵线也是真的麻烦。
不知不觉间，一日的时间过去了。
天边的红日开始逐渐落下，四周的视野越来越差，见此，唐军也只能暂停攻势。
蔡炳文见此，当即下令清军于前线悬羊击鼓，布置疑兵。
然后，亲率大军主力，迅速向武清方向撤去。
这一日的激战，他提前布置的几条防线几乎都已经被打破。
若再不撤，待唐军明日天亮继续发起攻势，那他可就想走也走不了了。
蔡炳文催马急行，胜保纵马来到他的身边询问道。
“蔡大人，你不是说咱们要固守营垒，抵挡唐贼攻势吗？怎的撤了？”????“我等若是就此西撤，万一唐贼继续进犯该当如何？”
蔡炳文头也不回的解释道。
“今日一战，我军在天津城外的营垒几乎要被唐贼打破。”
“再不撤，便只能同唐贼野战。”
“我军连固守营寨都扛不住唐贼的攻势，野战岂不是败的更快。”
“原地坚守和坐以待毙有什么区别？不妨干脆先行撤退，退至武清一带重振旗鼓，修建营垒工事，以图再战。”
胜保张了张嘴，想要提出反对意见。
但却不知道自己该说些什么……
一旁的讷尔经额开口劝说道。
“胜保大人，下官倒是以为蔡大人说的不错。”
“野战我大清并非唐贼对手，既然如此，便只好守城了。”
胜保闻言，也就没再说什么。
只是甩了一下马鞭，催促自己的战马迅速跟上蔡炳文的脚步。
清军沿着官道撤离，待他们撤至武清之后，蔡炳文清点兵力，却是发现己方兵力折损相当严重。
他刚率军抵达天津时，手底下有近两万绿营。
但现如今，兵力已经只有一万出头了。
当然，并不是说唐军一天就打掉了清军一万人，更多的还是今夜清军趁夜色撤离时，人都跑散了。
待天亮人往回拢一拢，应该还能拢回来一部分。
蔡炳文在清点完兵力之后，立即下令大军安营扎寨，并着手营造新的防线。
在底下人营造营垒工事的同时，蔡炳文召集麾下众将议事。
“今日一战，我部折损兵员甚重。”
“为防止唐贼继续西进，本官觉得，或许可以向朝中求援，请朝廷继续向天津增兵……”
蔡炳文开口说道。
虽然在江宁战役，以及巨鹿战役中，清军各部兵员折损严重，野战主力基本上都打光了。
但现在的清军其实不缺兵力！
黄河决口改道后，山东，直隶，河南等地都产生了大量的灾民。
不少灾民为了求活，都成群结队的往京城方向逃难。
这些灾民中，有相当一部分被送去关外开荒。
但也有一部分被清军拉了壮大，用于补充绿营兵和八旗兵的折损。
虽然黄河是清廷炸的，按理来说灾民应该会很恨让自己家破人亡流离失所的清廷。
但是，谁叫现在整个直隶，有能力让这些灾民都有口饭吃的，就只有清廷呢？
在肚子问题面前，再大的仇恨，都不值一提。
也就是说，清军现在不缺兵力。
准确的来说，清军即便缺，那缺的也是能扛能打的精锐，而不是普通兵马。
而蔡炳文这边所需的，也并非精锐。
他就是拉人修营寨，挖壕沟而已，又没准备和唐军野战决战，要什么精锐？
胜保闻言，开口说道。
“蔡大人所言不错。”
“天津之战我部减员实在太大，不补充战损是肯定不行的。”
“这样吧，本官亲自跑一趟京城，去向皇上求援。”
蔡炳文闻言，当即抱拳说道。
“如此的话，便有劳胜保大人了！”
讷尔经额见此也是开口说道。
“如此的话，本官便留在军中，协助蔡大人主持战事吧。”
蔡炳文同样点头。
……
“旅座，清妖逃了，要追吗？”
一名通信兵纵马飞奔至张彪面前，开口请示道。
张彪抬头看了一眼天津城外漆黑一片的旷野，稍稍沉吟一阵，然后做出决定。
“今日战事，清妖已经丧胆，穷寇莫追。”
“待明日天亮，再行计较。”
现在夜色漆黑，视野很差，张彪无法判断清军的撤退是真撤，还是诱敌深入。
若是真撤还好说，万一是诱敌深入，唐军追击岂不是正中下怀？
万一追击的唐军在这次的埋伏中被重创，那接下来唐军想要守住天津，威胁京师，可就没那么容易了。
所以，为了保险起见，他并没有下令唐军追击。
通信兵闻言，当即抱拳而去。
……
第二天天亮，胜保便自武清动身，带人往京城方向赶去。
在抵达京城之后，胜保第一时间便赶去求见奕。
天空中飘散着鹅毛大雪，紫禁城内的琉璃瓦都被白雪所覆盖，到处都是白茫茫的一片。
太监宫女们各自手持扫帚，动作麻利的清扫着地上的积雪。
眼见胜保在安德海的带领下走过，太监宫女们纷纷下拜行礼。
(本章完)