近藤勇笑笑，继续说道。
“既然要当孤臣，干脆就把保密组和柳生组得罪死，大家公事公办，事情反而好做了。
百地三太夫与柳生宗矩不是傻子，她们要是对我使坏，我就把她们当做残害高田雪乃大人的同党处理。
壬生狼只在乎能否完成大御台所交代的任务，谁阻挠，谁就是敌人，杀无赦。
她们就算对我心存不满，也不敢再有小动作。至少在情报方面，不会给我借口对她们发难。”
冲田总司皱眉道。
“但她们也不会支持我们作战。
公事公办，她们一定会做好情报工作，然后把作战的压力全部丢给我们负责，等着看我们出糗。
伏击高田雪乃大人的是幕府姬武士，京都是她们的地盘。我们只有十一人，一旦大打出手，我们不一定能应付得过来。”
近藤勇点头道。
“所以，我决定让土方姬回一次堺港。我们现在有三十名壬生狼编制，还有缺口可以补充人手。
把壬生村，堺港那边，能够相信的人先喊过来，扩充队伍。另外我们可以出钱，再多找点人帮忙。
我会去斯波府邸，请求军备的支援。长枪，兜胴，铁炮，弓矢，都给配备上，用于强攻。”
冲田总司哭笑不得，一群剑客准备用战阵的思路去砍人，这算什么事
土方岁三这次回堺港，看来是要拉一群雇佣兵过来，把京都当战阵来打了。
堺港地界龙蛇混杂，濑户内海的海贼，纪伊的恶党及各色人等，只要钱粮给足，有的是亡命之徒愿意卖命。
近藤勇看着冲田总司，肃然道。
“冲田姬，你的身体不好，我不想你到处奔波，替我做好两件事。
其一，守好据点，约束大家的行为举止。这时候千万不能懈怠，更不能饮酒作乐让人抓到把柄。
其二，剩下的这些姐妹，都是和我们一起闯过来的人，她们值得信赖。把她们训练好，之后的作战中当做督战队来用。
新来的人，我信不过。到了战时，你们就守在后面，负责执行军纪。”
冲田总司点点头，觉得喉间有点痒，咳了两声说道。
“堺港的亡命徒认钱不认人，我会用剑让她们懂规矩的，你放心。
只是，那些人的胃口可不小，她们的开价，我们出得起吗
况且，这里是幕府中枢，把这些亡命徒带来京都，如果闹出大乱，怎么收场”
土方岁三笑道。
“冲田姬，你忘了吗高田阳乃大人就在京都，这钱我们出不起，她一定出得起！
至于后果，为了高田雪乃大人，大御台所直接把我们这些浪人提拔成姬武士，待遇填满。
你猜，他是想息事宁人，还是希望我们把事情闹得越大越好”
冲田总司一愣，近藤勇已经洒脱道。
“我们这群卑微浪人能杀出一条血路，就因为我们敢把天给捅破！
大御台所一肚气怒火难消，需要一个发泄的渠道。我们闹得越大，就越能讨得他的欢心。
你的意思，我也明白。你是害怕时过境迁，日后我们会被当成替罪羊丢出去。柳生组与保密组不想尽力，也是这个缘故。
但这就是我们壬生狼的优势！
天诛之举，原本就是高门贵胄最忌讳的事。我们能出头，就因为我们敢做，别人不敢做！
我相信大御台所！我相信他的为人！若是连他都不能信，这天下的武家大名，还有谁值得相信
壬生狼要在斯波家站稳脚跟，这次的任务一定要干得漂漂亮亮！
我愿意再赌一把，冲田姬，你跟不跟”
近藤勇伸出手，放在三人中间。土方岁三与冲田总司毫不犹豫得伸手覆盖在她的手上。
三人相视一笑，一齐喝道。
“尊上讨奸，天诛国贼！”
———
斯波府邸，庭院内。
义银还未从二条御所回返，高田阳乃两日一夜未眠，还在坚持照顾着雪乃。
一名侍男跪在门外，伏地禀告道。
“高田大人，院外有一名叫近藤勇的姬武士求见。”
高田阳乃的手停了一下，说道。
“让她进来。”
不久，近藤勇一人随着侍男进来。行礼之后，侍男告退，留下近藤勇恭谨面对高田阳乃。
阳乃正小心翼翼为雪乃擦拭额头，冷声道。
“你来做什么”
近藤勇鞠躬说道。
“前来探望雪乃大人的病情。”
阳乃回头看向她，目光中满是怨毒。
“探望要不是你们这些人无能，雪乃怎么会伤成这样
对了，我差点忘了恭喜你。听说主君赏了你三百石知行，摇身一变，你们也成了姬武士真是可喜可贺呀！
你这踩着雪乃鲜血上位的狗东西，怎么有脸来见雪乃给我滚出去！”
阳乃对近藤勇极尽羞辱之词，她可不似义银那般宽厚。
在她看来，雪乃受伤，壬生狼就该全部死绝，她们没死干净，就是不忠！
近藤勇面对高田阳乃的恶毒咒骂，一脸悲痛说道。
“是我等失职，才会让雪乃大人为奸人所害，我等对此事也是深感愧疚。”
阳乃打断了她，冷笑道。
“那就去切腹！还磨蹭什么需要我替你找个介错人吗”
近藤勇伏地叩首，起身正色道。
“我等确实该全部切腹，只是我等不甘心让贼子逍遥在外，这才苟全性命，留下有用之身。
我已经向大御台所发过誓，寻遍天涯海角，必杀尽这些贼子，为雪乃大人报仇！”
阳乃脸上的怒色稍稍缓和，冷冷说道。
“既然如此，为何还不去办”
近藤勇见高田阳乃怒气发泄之后，趋于理智，这才露出自己的意图来。
“阳乃大人，只是杀了那些贼子就够了吗
那些贼子只是刀，手握刀柄的幕后黑手，我们也不能放过呀！
雪乃大人剑术超绝，那些贼子为了杀她，用上了军阵的战备，弓矢，铁炮，长枪，兜胴，无一不缺，这才重伤了雪乃大人。
幕后黑手能在幕府中枢之地，搞来这些军备，岂是寻常武家
我不怕死，我只怕拼死也杀不掉真正的幕后人，不能为雪乃大人报仇呀！”
近藤勇说得慷慨激昂，泪流满面，伏地不起。
阳乃聪明过人，但此时她明知近藤勇别有目的，还是忍不住被打动。她摸着雪乃的脸颊，低声哭泣道。
“我的雪乃，我可怜的雪乃。”
阳乃看向近藤勇，冷声道。
“抬起头来！告诉我，你要什么！”
近藤勇抬头看向双目冒火的阳乃，振振有词道。
“我要将伤害雪乃大人的相关人等，一个不留，全部斩杀！
恳请阳乃大人调拨钱粮，让我能够去堺港招兵买马，杀光雪乃大人的敌人！
壬生狼能有今天，都是雪乃大人的恩赐。雪乃大人是我们的天，是我们此生追随的领袖！
有我近藤勇一息尚存，便永远忠于雪乃大人！至死方休！”
近藤勇一句不离雪乃大人，终于打动了高田阳乃。阳乃回头看向雪乃，沉默不语。
医师说了，雪乃这次伤的太重，就算醒来也成了废人，再也无法握刀。杀死敌人固然痛快，但雪乃的未来更加重要。
阳乃深深看了眼一脸忠诚的近藤勇，这是一个聪明人。
近藤勇知道主君多在乎雪乃，也知道壬生狼只是一群卑贱之人。
在这个讲究尊卑，阶级分明的武家社会，壬生狼是一群随时可能被抛弃的工具人。
但如果能够攀上高田家这支斯波唯一谱代，能够效忠于斯波义银最宠爱的近臣高田雪乃，她们的未来才有保障。
所以，壬生狼要保住到手的富贵，必须牢牢站在雪乃的大旗下，这才是最聪明的选择。
高田阳乃笑起来。
她不在乎近藤勇有私心，她甚至希望近藤勇能有这份私心。这样，壬生狼才会好好守护雪乃，守护好壬生狼自己的聚宝盆。
阳乃还有很多的事要做，雪乃的病情稳定之后，她不可能再时时刻刻陪着雪乃身边。
如果雪乃能有一支忠心耿耿的部属，她会安心很多。
阳乃一点都不愿意去想雪乃会死的可能，她望着伏地不动的近藤勇。壬生狼。。可以一用。
她从怀中拿出一方印信，丢在近藤勇面前。
“拿着它，去堺港找今井宗久。
钱粮，军备，人手，就算掏空了整个堺港，她也会满足你们的所有要求。”
近藤勇恭敬拿起印信，高田阳乃冷眼看她，缓缓说道。
“记住你说过的话。”
“嗨！”
“滚吧。”
“嗨！”
———
同样两天没有休息的义银，从二条御所回到府邸之后，第一时间来到雪乃病榻前。
他看着依然昏迷不醒的雪乃，问道。
“米汤灌进去了吗”
阳乃摇摇头，凄然道。
“什么都喂不进去，再这样下去，雪乃会活活饿死的。”
义银沉默不语，他的脑海中闪过一个念头，植物人。
古代的医疗条件远不如工业时代，吃喝拉撒中的吃喝问题，无法通过注射营养液替代。
雪乃真的会死吗义银与阳乃都不敢往那方面去想。
义银转移话题道。
“刚才近藤勇来过”
阳乃嗨了一声，说道。
“壬生狼人手不够，需要一点后勤支持，我已经满足了她。
另外，我听她的意思，壬生狼有意成为雪乃的部众，这些人还算懂得感恩。”
义银之前免去了雪乃的斯波目付首领之职，阳乃亦是心中不平，借此提了一嘴。
义银笑了笑，只要雪乃能醒过来，他什么都愿意答应。阳乃这点小埋怨，他并不放在心上。
“近藤勇是个聪明人，只要她们真心护着雪乃，我保她们一生富贵便是，就让壬生狼跟着雪乃吧。”
阳乃点点头，稍稍安心。
她为壬生狼说话，是因为医师断定雪乃已然成了废人，她要为雪乃醒来之后的未来考虑。义银明白她的意思，这才满口答应下来。
两人一齐看向昏迷中的雪乃，又陷入了忐忑的心境中。
阳乃早已红肿的眼圈，再次感觉刺痛，隐隐又要哭出来了。
义银心中不忍，将她拥入怀中，说道。
“会好起来的，一切都会好起来的。”
阳乃直愣愣盯着雪乃，完全没有之前被主君拥抱的羞涩。忽然，她的身体一震，急促道。
“雪乃！雪乃有反应！”
义银精神一振，回头看向雪乃，却没有发现丝毫端倪。他神色一黯，以为阳乃关心则乱，产生了幻觉，安慰道。
“阳乃，你太累了。。”
阳乃挣脱开他的怀抱，扑在雪乃身上，盯着她的眼睛，坚持道。
“我真的看见了！真的！雪乃的睫毛抖了一下！
为什么，为什么现在没反应了，为什么！”
阳乃慌得晃头，拼命找原因，她忽然身形一凝，回头看向义银。
“我知道了！我知道了！”
阳乃扑到义银身上，开始扯他的衣服。义银愕然，下意识拉住阳乃的手。
“阳乃！你冷静一点！到底怎么回事！”
阳乃双目瞪大，状若疯癫，对义银喊道。
“雪乃吃醋了！她知道您在抱着我，她吃醋了！
我就知道！这丫头心眼小，爱吃醋！跑出去被人伏击，就是不想看到我与您。。那个。。”
义银还是一脸不敢相信，喃喃道。
“哪有这种事。。你难道想。。”
阳乃不是姬武士，她挣脱不开义银的手，只能苦苦哀求。
“就当我求您了！试一试好吗我真的看到雪乃的睫毛动了！”
阳乃哭着喊着，义银半信半疑松开了手。只见她狠狠得扒开自己的衣服，跪在雪乃的床铺边，凄然恳求道。
“主君！我求您了！”
义银望着阳乃的跪姿，咬咬牙凑了上去。他觉得阳乃真是疯了，自己陪着她疯，也是有病。
阳乃的身体晃动，眼睛直直盯着雪乃，不肯放过一丝变化。
她忽然浑身颤抖，大喊道。
“她的嘴唇在动！”
义银倒吸一口冷气，阳乃太激动太紧，张了。他停下来一看，竟然真的看到雪乃的双唇微微张合。
虽然只是难以察觉的一点点小变化，但比起之前死尸一般的木然，还是让两人心中同时燃起了希望之火。
见这么做的确有用，义银深吸一口气，果断加速。