<b></b>                  店小二被杀只有片刻时间，且不说外面下着雨，泥泞难行，就是青天白日的，单从这里跑到县衙报官，也是远远不够的。衙门里的差役们来得如此“及时”，足见杀手的准备非常充分。这个客栈，是专门给宋易安和赫连衣设下的局。

    十几个差役一窝蜂的闯进来，让原本安静的客栈顿时热闹起来。

    店家的反应还算迅速，披了一件单衣，快步迎上去，陪着笑作揖道“几位大人安好。小店是正正经经做买卖的，哪里有命案？大人们可是走错了门？”

    为首的差役长得五大三粗的，黑黢黢的脸上爬满了钢丝一样的胡须，满身横肉，肚子也圆滚滚的，远远看去，像是个会走路的铁柱子。他的左手上提着一把大刀，右手上拿着一个被雨水打湿的纸条。差役嗓门极大，像个震天的雷，连呼吸都是沉重的。他挥舞着手里的纸条，说“刚刚县衙有人敲鸣冤鼓，咱们哥儿几个出门一看，报案的人没了，丢下了一张字条。咱是个粗人，不识几个大字。你是店家？你看看，上面写的地址可是你家？”

    店家一头雾水地接过纸条，刚看了几眼，就吓得脸都白了，期期艾艾地说“大……大人，地址是……是这里没错，可不是小人报的官啊，小人也没见着什么命案啊！”

    大胡子差役恼了，一把将店家揪到自己面前，等着铜铃一般的大眼，骂道“混账东西，消遣咱们哥儿几个是吧！”

    店家吓得站立不稳，双手抱着大胡子差役的手说“大人息怒，小人哪敢消遣各位啊！小人……”

    “啊——”后院厨房的方向传来一声尖锐的女子的吼声，那声音里满是恐惧，把客栈里的所有人都吓了一跳。不止这样，那吼叫声刚一停歇，就换成了哭嚎，和着外面的风雨声，真是凄厉又恐怖。

    不等店家说什么，几个差役已经闯进了后院。

    他们自然看到了店小二死不瞑目的尸首和抱着尸首痛哭的老板娘。随即赶来的店家看到此情此景，惊惧之下，直接瘫倒在地上，痛哭起来。

    经过差役们的盘问这才知道，原来店小二是店家的侄子，因为父母去世的早，没人抚养，便被店家夫妻收养，在客栈做个帮手，店家夫妻没有孩子，待他很好，甚至已经找好了一家闺秀，聘礼都准备好了，就等着下聘成婚了。

    谁知道……

    当真可怜啊。

    听店家哭哭啼啼地说，自从入夜之后，就没有见过有人出入客栈。刚刚店小二还在后院为客人煎药，人好好的，平白地就被人杀了。差役们一致认为，是客栈里的客人行的凶，便让所有客人都出来接受盘问。

    赫连衣自然也在受盘问之列。

    因为连日阴雨，所以出行的人不多，投宿的更不多。不算宽敞的客栈里，客人三三两两的，总共都不足十个。

    差役们盘问客人之粗鲁，比刑部大狱里的狱卒还要厉害。小则辱骂，大则喊打，半点不客气。若是哪位男客人长得略微魁梧些，就会被诬陷为凶手，先挨一顿拳脚。满客栈里，除了简短的哀嚎，就剩下了差役们的谩骂声。

    得知店小二被杀之前，是在为赫连衣和同行的女子煎药，差役的注意力便全部集中到了赫连衣身上。他们目露凶光，简直要把赫连衣射死在自己的眼神里。

    大胡子差役贴着赫连衣站着，飚着嗓门道“你是何人？从哪里来、到哪里去？与你同行的女子为什么不过来？”

    随行的差役从旁帮衬“问你话呢，别磨蹭！”“长了一张小白脸，一看就不是好人！先打一顿就老实了！”“妈的，人模狗样的，就是欠打！”“那女人呢？是帮凶吧？怕了我们，不敢出来了？”

    赫连衣在一阵污言秽语中整顿了一下衣冠，负手而立，说“本官不是什么小白脸，本官乃从三品刑部员外郎赫连衣，有金鱼袋为证。因向朝廷告假回家看望身为夔州太守的父亲大人，正欲回京，路过此处，临时歇脚。与我同行的乃是未婚妻子，病中不适，辗转床榻，不能接受各位盘问，见谅。”

    差役们就算不知道赫连衣是新科榜眼，不知道他刚刚在使臣被杀案中崭露头角，至少也知道，从三品的京官是比他们的知府大人不知道高出多少品阶的贵人，是知府大人都惹不起的人，都惊了惊。等赫连衣拿出金鱼袋证明身份，差役们更是惶恐地连连行礼，口称“得罪”了。

    大胡子差役人虽长得粗鲁，但是个机灵的，立刻打发了手下兄弟去催促知府大人行动快些，不要再找什么防水的小轿子了。

    大胡子差役换了一副恭敬面孔，说“我说哪里来着神仙人物呢，原来是赫连大人啊！大人长得俊俏体面，一看就是尊贵的人！”

    其他差役也赶紧附和“就是，就是……”

    大胡子差役说“要说咱们这个小镇子，真是个人杰地灵的好地方，竟然还能引来大人这样的英雄人物。大人年纪轻轻就身居高位，乃是神仙入世、栋梁之材啊！”

    “本官尚是疑犯，与其他客人并无不同，不敢承这一番谬赞。”

    大胡子更是惶恐，作了个揖，说“大人可真会打小人的脸。天子身边的大人怎么会杀人？怎么会成疑犯？我家知府魏大人早就教导过我们，办案一定要有理有据，千万不要冤枉无辜之人。我们从来不敢怠慢，一直兢兢业业、恪尽职守。大人先请坐，我们魏大人马上就到。”

    赫连衣从容坐下，说“本官可以一边等知府大人，一边欣赏各位办案。正巧，本官在刑部当差，正好在各位身上学一学如何办案。”

    大胡子差役差点一头栽到地上去，干笑一声掩饰尴尬，半天不敢出声了。

    知府魏大人来的很快。人还没进门，就听到他的笑声和喊声“听说新科榜眼赫连大人莅临，有失远迎啊，恕罪恕罪！”

    赫连衣站起来迎接，说“惭愧，赫连衣叨扰大人了。”

    谁知魏大人一礼之后，竟拉住了赫连衣的手腕，眼冒金光地说“下官早就听闻赫连大人的大名——不只是下官，就是下官的胞妹，也仰慕大人风采呢！”

    这句话，赫连衣倒不知道该怎么接了。

    魏大人笑着说“赫连大人的书画那是一绝，一年多以前，下官就听闻四处游学的名儒游长泽先生夸赞大人的书画‘当世无两’。家中小妹曾得过一幅旁人临摹过的大人的《折梅迎春图》，一直奉为至宝，还说若是能服侍大人，哪怕为奴为婢也心甘情愿。赫连大人，请您看在小妹赤城的份上，移步寒舍，见她一面吧！”说着，就拉赫连衣往外走。

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