温鹤南不知道为什么被抓，将军们也大多不知道发生了什么事，但江寒发话了，谁还敢质疑呢，便听从命令了。

    皇帝密切关注着靖边王府的动向，先一步知道了金鹰戒指出现在靖边王府的事，他隐藏着心里翻涌的激动心情，在皇宫中静静地等着江寒和江宏的解释。

    去往皇宫的马车并不颠簸，却让人忐忑不安。江宏和江寒都不喜欢在长安的街道上乘坐马车，但他们默契地选择了马车，因为他们有很多话要说。

    江宏的眼睛从自己身上的“河清”和“海晏”上移开，严肃的表情和他的年纪实在不符。他说：“姐姐，明明北狄皇室在丢失了金鹰戒指之后，马上宣布戒指失效，为什么北狄人和陛下还在找这枚戒指呢？陛下一而再再而三地向我询问这东西的下落，又是为什么呢？”

    江寒说：“金鹰戒指自从北狄建国就一直是北狄人的圣物，迄今为止，已经二百多年了。这二百多年间，谁能得到戒指，谁就是北狄真正的可汗。为此，北狄内部发生过数十次的叛乱。它是王权的象征，也是北狄辉煌的标志。虽然北狄皇室已经宣布戒指失效，但他们没有合适的替代品，而绝大多数北狄人还保持着对金鹰戒指的绝对服从。所以，这个东西非常重要。”

    “可是姐姐，你有必要这么紧张吗？我原本觉得，既然东西是温鹤南呈上来的，将他和戒指交给陛下也就罢了，随便陛下怎么问，和咱王府没有关系。可你将人绑了，交给兵部和大理寺，还要亲自进宫面圣，是不是过于紧张了？”

    虽然心中焦虑，但江寒还是耐心地给弟弟解释：“原本坊间传闻，说这戒指落在了父王手中，陛下为此还偷偷去父王遗体上翻找过。他虽做的隐秘，但还是被我发现了。”

    “什么？陛下竟然……”江宏眉尖高蹙。

    “不必大惊小怪，”江寒说，“且不说是天子，就是寻常百姓，难道会绝对信任对方吗？陛下这么做，也是有道理的。”

    “我不明白。”

    “我靖边王府立府一百多年，一直和北狄人打交道，对北狄人的了解胜过对朝廷百官的了解。戍守一方，势力稳固，自然受到朝廷忌惮，这也是当初陛下想要抚养你我的原因之一。若是这个时候，我王府忽然掌握了北狄人的军权，你认为陛下会怎么想？”

    江宏沉思片刻，说：“往好处想，这不过是靖边王府多年征战的见证，这预示着北狄的衰落；可要往坏处想，为陛下守门的人却掌握着敌人的命脉，若是‘守门人’不忠心，岂非自引祸水、自掘坟墓？”

    江寒点点头：“正是如此。”

    “那么，姐姐想如何应付陛下的盘问？”

    “不必应付，”距离宫门越近，江寒反倒越有信心了，“我想，陛下不会问难我们的。”

    “为什么？”

    “一者，你我年少，还不能完全控制住靖边王府的局势，对朝廷构不成威胁；二者，陛下不会表露他对我王府的戒心，否则会让朝臣乃至天下百姓寒心，你我及时将东西送上去，已经显示了忠诚，陛下不会再深究；三者，在温鹤南最想得到这枚戒指的时候，戒指自然而然地到了，时机太过巧合，明显是有心之人设的局，陛下是个明白人，不会看不出来，让别人渔翁得利的事，他不会做。”

    江宏的心轻松不少，脸色也缓和下来，说：“原来是虚惊一场。还是姐姐聪明。”

    “不过——”江寒拉着长音说。

    “不过什么？”

    “不过，温鹤南这一关怕是不好过了。”

    “怎么讲？”

    吁——马车停下了，皇宫到了。

    姐弟俩知道隔墙有耳，不再多说，只等着皇帝的决断。

    一切正如江寒所想，皇帝对江家姐弟很是和善，只将金鹰戒指收了，安慰一番。为了祝贺江宏继任王位将满一年，还特地赏赐了一箱黄金和一对玉如意。姐弟俩谢了恩赏，告辞回家。

    不过这件事没有完，从这天之后，一连十几天，靖边王府的将军们几乎都收到了兵部和大理寺的传唤。他们被问到的问题千篇一律，不过是之前有没有见过金鹰戒指、对温鹤南有多深的了解之类的小儿科的问题。

    再之后，就听说陛下在朝堂上当着文武百官的面，将金鹰戒指熔掉了。靖边王府平平静静，好像什么事都没有发生，而温鹤南，在受了一些刑罚之后，流放北漠。

    温鹤南被流放的那天，靖边王府的几位老将军来送他，江寒和江宏也在。人们都很感慨。

    当时，江宏送了他一些金银盘缠，说：“温将军，不必气馁，北漠虽远，自有建功立业的机会，希望在苦寒之地珍重自身，将来还有重逢之日。”

    温鹤南脸色灰败，没有说什么。

    江宏问他：“将军可还有放不下的人需要我们照顾？”

    温鹤南答：“妻子早亡，哪里还有什么人需要照顾？只是，当初有两个孩子随我一同进京，原本想带他们出来见见世面，没想到惹了一身晦气。两个孩子都很好，请王爷给他们一条生路吧。”

    “他们与这件事毫无关系，不会受牵连，将军放心。”

    “温鹤南，谢过王爷！”

    自此，温鹤南带来的两个孩子——刘巳非和沈兴棠——便留在了靖边王府充任府兵，后来，那个叫沈兴棠的孩子在两年前对北狄的作战中失踪，有人说他被马蹄踏成肉泥，寻不见踪影。如此便只剩下了刘巳非。

    不过，算是借了江宏吉言吧，温鹤南靠着他无与伦比的箭法，果然在北漠挣了两次军功，短短一年，就免除了军役之苦，还顺利当上了校尉，之后，听说他们的团练使暴病身亡，他便在士兵们的拥护下，当上了团练使。

    此时此刻，江寒回想着温鹤南和刘巳非过去的种种，回想着刘巳非刺杀风晴色并嫁祸给她时的言之凿凿，猛然觉得，自己陷入了一个阴谋之中，而这个阴谋的目标，恐怕不只是一个小小的靖边王府，还有整个荣国！