()    龚明珠为感激穆瘸子对女儿的照顾，一开始极力央求他在府中住下的。可穆瘸子偏不同意，说什么自在惯了，受不了高门大院的规矩。所以龚明珠便只好依了这犟老头儿，只将绮云轩附近的田产买了下来，让他可以在那里安身立命。
    穆小午对穆瘸子每日打猎垂钓的生活早就向往已久，但迫于身体原因，不得不待在家中。可谁知现在她身体好一些了，龚明珠却又来推三阻四的，所以在听到自己亲爹讲出这样一番话后，她忽然怒从心头起，接过龚明珠递过来的杯子，沾也不沾里面的好容易被他吹温的水，便将它搁在桌上，两道秀挺的长眉在额心处簇成一个死结。
    “这也不行那也不行，早知道，还不如不认你这个爹。”
    她撂出一句狠话，将龚明珠震得脸色突变，几乎站立不稳，“爹也是为你好。”
    这话说得穆小午更来气了，我好不好，是我清楚还是你清楚，她本来想这么反驳，可是忽然看到坐在一旁的赵子迈冲自己摇了摇头，便将这句话收了回来，只气呼呼瞪了龚明珠一眼，不再答话。
    “现在天儿暖了，多去外面走动走动，对身体颇有裨益，更何况小午生病的时候，龚大人您不是到仁寿寺替她祈福来着？现在她身体好些了，依我看，也该和您一同到寺中还愿，以示虔诚，您说是不是？”
    这番话倒是说到了龚明珠的心坎心上，他低着头思忖半晌，在又一次对上女儿冰霜一般的目光时，终于下定决心，两手一拍，做出一副兴高采烈的模样，“赵公子这话说得很是，小午这段日子憋坏了，确实也该出去走动走动。”
    “爹爹最好了。”
    话音未落，龚明珠就迎来了对自己的最高嘉奖，奖罚分明，才能进一步调动积极性，这个道理，穆小午很懂。
    赵子迈抿嘴偷笑，心想这龚大人以后有的受的，不知要被这皮丫头拿捏成怎样，不过这甜蜜的负担，恐怕是天下任何一位为人父母的，都心甘情愿去承受的。
    “龚大人，”赵子迈见时间不早，起身告辞，“今儿有些晚了，后天，不，明天我再来拜访，顺便带小午出门逛逛，不知您意下如何？”
    龚明珠头顶的高帽已经戴得稳稳当当，自是不能再拒绝，于是干脆爽利答应，虽然心中还是有些不情愿，表面上却半点也不露出来，只携了穆小午一起送赵子迈出门。可是一行人刚走到院门口，便见一个小厮急慌慌地从外面进来，拱手行礼后，瞥了赵子迈一眼，压低声音道，“老爷，小的有事回禀。”
    龚明珠清清嗓子，终于又从女儿奴变成了龚大人，“有什么事你只管说就是，不用遮遮掩掩的。”
    那小厮不敢违令，只得大声道，“老爷，启铭昨天领了您的吩咐出去后，到现在都没有回来。”
    “一夜未归？这孩子做事一向严谨，断不会不禀报一声就夜不归宿的，”龚明珠的神色也有些慌了，“你们没去章家看过？”
    “回老爷，启铭的娘最近病了，我便想着他送还瓷器后，顺便回家看看也是有的，所以就没有禀明老爷您，一直拖到今天中午，我见他还未回来，便去他家里找人，谁知，他娘说他昨日未曾到家中来，我这才慌了神，担心他会不会出事了。”
    那小厮一口一个“章家”、“瓷器”的，引得赵子迈不由地在一旁追问，“龚大人，这章家可是浮梁章氏窑厂的章家？瓷器难道指的是‘大雅斋’？”
    龚明珠面色沉重地点头，“不瞒赵公子，昨日章生一进京后，便差人给老夫送了一套大雅斋茶具，东西是好东西，但我却不敢收。老夫不才，可拿人手短这个道理还是懂的，所以便让下人也就是启铭将茶具给章家送还回去。可是方才您也听到了，那孩子竟然一晚上没回来，也不知是去了哪里。”
    ***
    章家在京城的宅院虽不如浮梁的老宅大，却依然很气派，它不像一般的官宅那般气势恢宏，门楣牌匾上就压人一头，但是在不显山不露水的大门后面，却有另一番奢华，虽然这每一处极力凸显的奢华上面，都沾染上了暴发户独有的庸俗和土气。
    赵子迈看着屋子里堆得满满当当的黄花梨家具和精巧摆件，由衷地觉得章生一也不容易，竟然能这般善于利用空间，把每一个角落都占用上。
    可是这么多繁杂的装饰中，却独没有章氏窑厂的“大雅斋”，明明这种章家生产的瓷器，才是现在市面上最抢手也定价最高的陈设品，难道他章生一也和许多人一样，干一行恨一行，看见自家生产的“大雅斋”就要犯恶心？
    还未容他细想，门外由远及近传来一阵脚步声，赵子迈感觉身后的阳光被一片暗影遮住，于是赶紧回头，冲那被两个小厮一左一右搀扶着的大胖子略一拱手，唤了一声“章先生”。
    章生一是个商人，只略识得几个大字，按说是当不起“先生”这一称呼的。可是他第一次进宫时，老太后便唤他做章先生，对他礼遇有加，所以从此之后，无论规格再高的官员，见了他章生一，都得叫一声“先生”以示尊敬。
    这是赵子迈第一次见到章生一，他和传闻中的一样，是个身材高大面色苍白的大胖子，一双绿豆小眼，镶嵌在玉盘似的大脸上，若非闪动着精明的光，否则是很难被发现的。脖子胖得和脸连成了一线，上面叠着几层肥厚的下巴，就像戴着一个厚厚的围脖。
    “赵......赵大人，没想到您亲自莅临寒舍，实在是令敝庐蓬荜生辉......”
    “寒舍”、“敝庐”，赵子迈觉得那些黄花梨家具和各色摆设应该当场就气得七窍生烟，化成灰烬以示抗议。
    他咧嘴一笑，“章先生客气了，我到贵府来，是为了调查一起案子。”