武祥听了却说道：“不麻烦，不麻烦！您是我们武家村的贵人，把您招待好是应该的，您的事也不是我一个人的私事，这是我们全族的大事，必须要把他们都找来一起商量才行！”

    刘继祖听了，明白了武祥隐含的意思。武祥的意思是:这个事太大，大家要一起担责任才行，不能他一个人做主。刘继祖没办法，只好和武祥一起等着，好在武家村不大，不一会儿各家的家长就都来了，而且没有空手来的，有抱着酒坛的，有拎着腊肉的，有牵着鹅的，还有拿着各式风干野味的。

    眼见人都来齐了，天色也慢慢黑了下来，武祥让两个儿子和帮忙做菜的拿着这些吃的去了厨房，其余的人都聚到了屋子里。武祥难得地点了油灯和两支蜡烛，让刘继祖和段德清在中间坐好，其余的那些村民才找地方坐了，并拿眼睛不住地瞟着刘继祖和段德清。

    武祥清了清嗓子，说道：“老少爷们，大黑和二黑应该都告诉你们了，把各位找来，是因为咱们武家村大恩人的后人来了，现在是咱们报恩的时候了！”说完又对刘继祖说道：“麻烦您把那雷击木的坠子再给他们看看，那天晚上他们其中一部分人也看见过您的坠子，以免他们不相信！”

    刘继祖心想这武祥做事还真是谨慎，不过他说的有道理，这么大的事必须要一起决定才行，否则意见不统一，难免出问题，于是他又将自己的坠子取了下来递给了武祥。武祥又看了看才将那坠子递给了他旁边的人，然后大家传阅着每个人都看了看，等所有人都看了之后，他们又要跪下来给刘继祖行礼。

    这些人都比刘继祖岁数大，他怎么可能让他们下跪，连忙起身将他们拦住，说道：“诸位不必多礼，我今天来是有事相求，诸位如果能帮忙，我感激不尽。不能帮忙，我也不强求，这就离开！”

    那些人听了，互相看了看，然后一个年纪最大的老者问道：“恩公，您先说说要让我们干什么事，您也知道，我们就是些佃户，能力有限，超出我们能力范围的事我们可没办法！但庄户人家也是讲究有恩报恩的，您说的事，只要我们村办得到，必定会尽心尽力地为您办好！”

    武祥就坐在刘继祖身边，对他解释道，“这是我的堂哥，武吉，也是我们的老族长，村里的小事我说了算，大事还得他老人家拍板儿！”

    刘继祖听了，皱了皱眉头，心说这些人还真是不好对付，不过想想也能理解，他们本就处在社会的底层，能生存下来就很不容易了，知道自己来，没有躲起来不见就很不错了，他点了点头，说道：“您说的对，我也不会强人所难，我这位兄长受了些伤，我希望你们能照看一下，等他的伤好了能将他送去襄州城就行！”

    那些人听了，都凑到了屋子一角商量了起来，等他们商量好了之后，还是那个上了点年纪的老族长说道：“您这个要求确实不算难，我们能做到，只是有几个问题需要和您先确认一下。”

    刘继祖早就知道他们不会那么轻易就答应，笑道：“有什么不明白的，您尽管问！”

    老族长问道：“您是活阎王吗？”

    刘继祖没想到第一个问题就把他给问住了，他可没想到他们的第一个问题竟然是这个！还管自己叫活阎王，刘继祖犹豫了一下，心里琢磨起来，对于武家村的村民来说，不管怎么说自己都是朝廷的钦犯或与钦犯有密切关系的人。自己的身份对他们也不算什么秘密，自己最早出事就是在这儿，承认了对自己并没有什么更大的坏处，不承认则会让这些人疑心。想到这里，刘继祖点了点头。

    武家村的那些人见刘继祖承认了，都激动起来，又交头接耳起来，等他们商量完，老族长武吉又说道：“我喊您活阎王，您别介意，整个京畿地区，普通百姓只能这么叫您！不知您让我们照顾的这位是什么身份，是您的同伙吗？”

    刘继祖说道：“这位是我的一位兄长，他受朝廷迫害，现在打算投奔我们红巾军，是我的伙伴！”

    众人听刘继祖说起红巾军又是一阵激动，他们又商量了一下，武祥问道：“那我们村的人能不能加入红巾军呢？”

    刘继祖点点头，笑道：“当然能加入，我巴不得你们来呢！”

    “那您能给我们什么职位呢？”老族长武吉紧接着问道，其余的那些人也都伸长了脖子看着刘继祖。

    刘继祖听了却是一愣，这么直白地要官当的，他还是第一次遇到，一点儿思想准备都没有，不知如何回答。

    幸好这时经验丰富的段德清把话头接了过去，他轻轻咳嗽了一声，拿出了官老爷的派头，用正宗的官话说道：“能做什么职位，那就要看你们和我家主公的关系了，还要看你们总共能有多少人加入我们红巾军，以及能为红巾军做什么贡献啊？”

    刘继祖正在发愁怎么回答他呢，没想到段德清轻而易举的就帮他把问题踢了回去。看来还是当过官，有经验人才能应付这些‘刁民’，像他这样的政治白丁根本应付不来。

    武吉听了又扭头和众人商量了一下，这次却是武祥来回答的，他说道：“李少侠是我们的大恩人，他帮我们杀了四害，替我们主家报了仇，还分了几万两银子给我们。但我们也不是什么都没有做，为了报恩，  我们先是帮着恩公在四义庄放火，处理了那些尸体，然后又去官府报官，并一直替恩公隐瞒他的身份。

    但后来，恩公的身份还是暴露了！当时要不是老族长有经验，让我们报官时用了几种不同的说法，虚虚实实，真真假假，让他们抓不住任何把柄，官府拿我们没办法，我们才得以幸免。否则后面恩公被四害家人发现后，我们可就惨了！

    官府虽然没追究，四害家却也没让我们好过，他们四家不停地把我们叫去官府问话，前前后后一共折腾了我们十几次！最后实在抓不到我们的把柄，就以我们没有保护好四害为借口，克扣了我们一年的口粮！了个的，要不是有恩公之前给的那些银子，我们估计都熬不到现在了！

    四害死后，他们四家想把这个庄子卖了，但因为有人曾经在那里横死过，根本没人愿意买。后来恩公的事发了之后，四家商量，认为胡家责任最大，就由他们家把这个庄子买了下来，所以现在这里既不是四义庄，也不是武家村，而是胡家庄了。

    但胡家人也犯忌讳，没有继续在这里盖庄园，只是定时到我们这里收租。我们原本想等两年，等这个事情消停之后，就将这个庄子整个买下来，恢复我们武家的产业。但看现在这个形势，我们要是敢公开把钱拿出来，肯定会出事的！

    我们也算是看明白了，四害的家族不除，我们是永远也不会有翻身之日的！除非我们能离开这里，这才向您提出来想加入红巾军。实际上恩公的身份暴露之后，我们也没少帮忙，最早关于李少侠是火德星君转世的说法就是从我们这里散播出去的！”

    段德清听了就是一愣，问道：“你是说，我家主公的那些传说都是从你们这里传出去的？”

    武祥解释道：“不能那么说，那些传说是从我们这里开的头，就是火德星君转世那个！后面那些就不是我们传的了，什么神犬、神马、神刀、神枪、神箭、神雾什么的，我们那会儿都没见过，只见识过恩公施展神拳！李少侠出名后，我们族里也有人想去投奔，但恩公居无定所，想投奔也没办法。

    最近听说你们和木毅将军在襄州城起了事，我们族里就打算派二十个年轻人一起去襄州城加入红巾军碰碰运气。谁知道，他们的人还没出发，你们就来了，因此老族长才这么问的，他是替这些想参军的族中子弟问的！”

    段德清询问性地看了刘继祖一眼，刘继祖笑道：“段兄有什么好主意，你直接说就行了！”

    段德清点了点头，就对武祥等人说道：“既然你们和我家主公有这样的渊源，那我就替我们家主公做个主！你们武家村的人只要去投靠我们红巾军，通过严格的军事训练后，合格的一律从队正做起！你们看如何？”

    这时一个村民惊道：“你是说，只要训练合格就能当队正，能管五十个兵？”

    段德清笑道：“这只是开始，你们如果加入，考虑到你们和我家主公的关系，那就算是我家主公的心腹了，那也就是咱们红巾军的嫡系，升迁肯定是最快的，待遇也会是最好的！我们要是成了事，你们将来就都是功臣，出将入相，裂土封侯都是有可能的！你们还能不能动员更多人去参军？如果去的人多，我们还会论功行赏，待遇会更加优厚！”

    刘继祖见段德清竟然开始动员这些村民参军了，心里十分高兴，看来段德清已经进入了状态，开始为红巾军做事了，连对自己的称呼都变了。不过这是好事，如果能多募一些士兵，对于增加红巾军的实力肯定是有帮助的。

    只是他们是怎么得到这些消息的？想到这里，刘继祖说道：“你们尽管放心，只要你们愿意投靠红巾军，我保证不会亏待你们！不过，你们是如何知道襄州城起事的消息的，这事儿也就才发生了半个月左右？”