“夫人，只带几件衣物路上换洗即可，此番下江南多则半年，少则三月，一应用度到了那里再添置吧，”

    “老爷，您别只顾着办案，也要多注意休息，”

    “夫人放心，我不在府里的时日，夫人就要多多操劳了，最主要是绎儿，这孩子太过淘气，你要多加管教才是，”

    “老爷，要我说，您对咱们的绎儿是太过严厉了，绎儿活泼又聪明， 谦逊又懂礼节，至于淘气嘛，他才八岁，老爷不该束缚他才是，”

    陆庭笑道，“我何尝不知？只是男儿若想成大事，必定要从小磨炼心志，绎儿勤奋好学，习文练武，样样皆通，只是夫人莫只顾宠着他就是，”

    “知道了，老爷，”陆夫人看了陆庭一眼，嫣然一笑，手上整理着衣物丝毫不怠慢，边又说道，“夏府的少夫人请人传来话，明日要带着小女儿过府来玩，”

    “此事夫人便不用知会与我罢，”陆庭笑道，“夫人远嫁与我，日夜操劳府中事宜，辛苦自不必说，如今夫人与夏府的少夫人交好，时常走动，也能排遣一下寂寞，我岂能不懂？”

    “老爷，看您说的，自我嫁到陆府，老爷待我如何，我自是明白，何曾感到寂寞过？只是，我与夏家少夫人同生在南方，现下又同嫁到京城，相识之后，情投意合，总有一种相见恨晚的感觉，”

    陆庭起身抱住陆夫人，低声道，“如夫人所说，似乎那夏家夫人比我还要贴心，”

    陆夫人伸手轻轻捶了一下陆庭，嗔道，“老爷难不成还要吃一个小女子的醋？”

    陆庭刚要低了头亲吻，便听见房门外传来脚步声，紧接着，伴着敲门声，陆绎清亮的声音传进来，“爹爹，娘亲，绎儿来拜见，”

    陆庭小声咕哝了一句，“这个小兔崽子，真不看时候，”

    陆夫人“噗嗤”一声就乐了，“老爷说话如此粗鲁，还真少见，”说着离开陆庭的怀抱，说了声，“绎儿，进来吧，”

    八岁的陆绎，肤色白晳，眉清目秀，是男孩儿中少见的俊秀灵透模样。

    “咦？爹爹是要出行吗？”

    陆庭“咳”了一声，掩饰了一下刚刚的窘态，严肃着一张脸说道，“绎儿，为父此行江南，时日颇长，你在家莫只顾着玩，莫要荒了学业，你是男儿，要懂事，要学会照顾你的母亲，还有……”

    陆绎轻轻嘟着小嘴，低下头，认真聆听父亲的教诲。

    “好了，老爷，您每次出行都要这样细细叮嘱，绎儿做得很好，您就莫要挂记了，老爷此行定要保重身体，我和绎儿等老爷回来，”

    陆庭深情地看了一眼陆夫人，又瞥了一眼陆绎，说道，“好，那我便出发了，”说罢转身离去。

    陆夫人送到门口，再转身时，陆绎已经跳到床上，打起滚来。

    “绎儿，”陆夫人嗔怪着叫道，突然起了捉弄的心思，笑道，“小心父亲杀你一个回马枪，”

    陆绎一听，瞪大了眼睛，突地就乖了起来，爬到床沿，穿好了鞋，端端正正坐着，脖子使劲抻着向外听着动静。陆夫人瞧着自家儿子这副模样，心下觉得甚是好玩，便不理他，自顾自做自己的事。

    过了半炷香的功夫，陆绎觉得父亲一定不会回来了，两条腿用劲儿一蹬，甩掉两只鞋子，一边喊叫着一边骨碌到床上，“娘亲的床好软啊，我今晚要陪着娘亲一起睡，可好？”

    陆夫人心软，但想起陆庭的话，也该狠下心来了，便说道，“绎儿都是大孩子了，莫跟娘亲耍赖，”

    陆绎抱住娘亲的一条胳膊摇晃着，“娘~平时爹爹在府里，总是板着一张脸，绎儿怕得很，现下爹爹出府要很多时日才回来，娘亲就宠绎儿一些吧，”

    陆夫人笑道，“绎儿，娘正要和你说一件事，”

    陆绎蹭到娘亲怀里，乖巧地说道，“娘亲请说，绎儿听着呢，”

    “明日夏家的少夫人要带着她的小女儿来咱们府里玩，这位夏家的少夫人与娘亲交好，你该叫她一声林姨才是，她的小女儿年方三岁，听说机灵得很，明日你要陪妹妹一起玩，可好？”

    “娘亲，爹爹说了，绎儿不能随意接触女孩子，”

    “这是不同的，来的是妹妹，不是别的女孩子，”

    “那……好吧，可是明日绎儿要读书，还要练功夫，怕是不能时时陪着娘亲说的这位妹妹，”

    “绎儿尽管做自己的事，做好了再来陪妹妹一起玩，可好？”

    “好！”

    第二日晨间，陆绎按照父亲教过的，先是打坐练习心法，又练了一套拳法和一套刀法，才洗漱换衣去了书房，仆人将午膳送至书房，陆绎吃罢午膳，又读了一会儿书方才出来，闭上双眼，伸开双臂抻了几下，只觉得神清气爽，口中念道，“人学始知道，不学非自然，”

    “小哥哥，你在说什么？”

    陆绎听得一声稚嫩的声音，睁开眼睛一看，眼前站着一个小女孩儿，一身粉嫩的衣裙，愈发衬得皮肤雪白细腻，一双大大的眼睛格外有神，便问道，“你可是夏府来的妹妹？”

    “是啊，就是我，是娘亲带我来的，娘亲在和那位美美的阿姨说话，我就自己溜出来玩了，”小女孩说话很灵透，边说边笑，笑得眉眼弯弯，煞是好看。

    陆绎突然心生欢喜，上前拉了小姑娘的手，“妹妹，喜欢玩什么，哥哥陪着你，”

    “好啊，我们玩摔泥巴可好？”

    陆绎稍稍一愣，随即笑着应道，“好，”

    两个孩子从厨房舀了水来，蹲在墙边和着稀泥。

    “妹妹，你怎么会喜欢玩这个？”

    “嘘~”小姑娘回头看了几眼，悄悄冲陆绎说道，“保密哦，娘亲不许我玩的，可我偏就喜欢，祖父是支持我的，祖父总是偷偷陪我玩，嘻嘻……哥哥，你瞧，”说着站起身，将手里的泥巴用劲摔下去，“叭”地一声，泥巴中间摔开一朵花儿，“真好玩，哈哈，真好玩，”小姑娘拍着小手跳着小脚乐。

    陆绎也将手里的泥巴摔下去，“瞧我的，比妹妹摔得如何？”

    “哼！不如我的好，”小姑娘边说边弯腰抓了一把泥巴，又用劲儿摔下去，两个孩子你一个我一个，摔得起劲儿，不时哈哈大笑，弄得全身上下都是泥巴也浑然不觉。

    “妹妹，累不累？歇一会儿吧，我带你去洗洗，”

    “不要，还没玩够，”

    “那你饿不饿？”

    “嗯~~~”小姑娘嘴里嘟囊着，低头看看自己的肚子，“咕噜~咕噜~”咧开小嘴嘻嘻笑，“饿了，”

    “走，带你去吃好吃的，”陆绎伸出一只小黑手牵了另一只小黑手，蹦蹦跳跳朝后厨跑去。

    “乖，来，哥哥给你洗洗手，”陆绎撸起袖子，仔仔细细给小姑娘洗了手，又将自己也洗干净了。

    忠伯一直在留意着两个孩子。在陆府，恐怕除了老爷，夫人，便是这位忠伯最宠着陆绎了，但凡能护得住的，不管陆绎多淘气，忠伯绝不会让老爷知道。

    此时，忠伯端了瓜果糕点放到两个孩子面前，“公子，小姐，你们慢慢吃，还想吃什么，再跟忠伯说，”

    小姑娘嘴甜得很，“伯伯好，我还想吃糖葫芦，”

    “好，忠伯这就叫人去买了来，”

    小姑娘欢快地很，用小手拈着糕点一块接一块送进嘴里，腮帮子塞得鼓鼓的。

    陆绎瞧见，笑了，拿了手帕去擦小姑娘的嘴角，“妹妹，慢些吃，来，喝一些水，”

    “以后我还能来和你玩吗？”

    “嗯，要是你能来，我便陪着妹妹，你想玩什么都行，”

    “下次我们玩钻洞洞，好不好？”

    “好，”陆绎觉得这个小姑娘甚是好玩，不禁多看了几眼。

    “公子，小姐，糖葫芦买回来了，”忠伯笑呵呵地递过来，一人一根，“这个呀太甜了，吃多了怕会闹牙疼，就每人一根可好？”

    “谢谢伯伯！”小姑娘高兴地接过来。

    “小姐，刚刚忠伯过来时，夫人说夏夫人要回府了，正在找小姐呢，”

    “啊，娘亲在找我？我可不能让娘亲着急，我要回去啦，”小姑娘蹭下凳子，手里握着糖葫芦，撒开小脚丫就跑，跑了一半，突然回头，喊道，“哥哥，钻洞洞，说话要算话哦，等我！”

    陆绎突然觉得有些不舍，直直地看着小姑娘跑没了身影，轻轻叹了口气，低头看看糖葫芦，又牵起嘴角，笑了笑。

    陆绎一路急驰赶到杭州城，眼见着心爱的姑娘头发散乱，浑身是血，一时情急，挥舞着剑便杀了过来，待到近前，知晓袁今夏并没受伤，眼前一黑便晕了过去。

    陆绎昏昏沉沉睡了三天三夜，梦里，他见到一个着粉嫩衣裙的小姑娘，一只手高高举着糖葫芦，冲他喊着什么，那只粉色的小小身影便离他越来越远……