在增援真定的途中，孙传庭的部下参将郑嘉栋肩负起了探路的重任。

    他亲自率领着二十名秦兵哨探，小心翼翼地穿梭在丛林与山峦之间，寻找着通往真定的最佳路径。

    就在郑嘉栋全神贯注地观察着四周的地形时，一阵马蹄声突然传入他的耳中。他立刻警觉地抬起头，望向声音传来的方向。

    只见远处尘土飞扬，一队十人的清军哨探队伍正疾驰而来。

    郑嘉栋心中一紧，他迅速观察了一下清军哨探的人数和装备，令手下迅速展开阵型，发起了猛烈的冲锋。

    清军哨探猝不及防，在护军校海通阿的带领下奋力抵抗，但在秦兵哨探的猛攻之下，很快被杀死三人。

    海通阿见势不妙，只得率领六名残兵仓皇而逃。

    孙传庭率领大军迅速来到真定城南二十里处安营扎寨，同时命令士兵们严阵以待，做好防御。

    第二天清晨，天空刚刚泛起鱼肚白，真定城南便传来一阵急促的马蹄声。孙传庭闻讯立即出营，远远望去，只见一支清军骑兵部队正耀武扬威地在营外游弋。

    这支骑兵部队约有两百人，虽然人数不多，但气势汹汹，显然是来挑衅的。孙传庭的部将高杰和郑嘉栋见状，纷纷请战。

    他们争相表示要亲自率军出击，将这股清军骑兵击退。

    然而，孙传庭却并未急于下令。他冷静地观察着清军的动向，心中已经有了计较。

    孙传庭转身对高杰和郑嘉栋说道：“两百人也敢来耀武扬威，也太小看我大明军队了！这场仗要么不打，打就要把他们打怕了！高杰，你率五百人准备出击，务必一击必胜！”

    高杰听到孙传庭的命令，顿时精神一振。

    他迅速集结了五百名精锐士兵，准备出击。

    随着孙传庭一声令下，高杰率领的五百名明军士兵如同猛虎下山一般，迅速冲向清军骑兵。

    还未等清军从迟疑中反应过来，明军骑兵已经如同狂风骤雨般冲到了清军骑兵的眼前。清军骑兵在明军骑兵的猛烈攻击下大败亏输，留下三十多具尸体后狼狈逃窜。

    明军骑兵乘胜追击，狂追十里而还。

    这场辉煌的胜利如同一记重锤狠狠砸在了清军头上，使得他们原本高昂的士气瞬间跌入谷底。次日清晨，眼看着大势已去的清军灰溜溜地收拾行装，匆匆撤离了真定这座战略要地。

    然而，孙传庭并不满足于此。他深知敌人不会善罢甘休，如果不趁此机会给清军以重创，难保他们不会卷土重来，届时真定必将再次陷入战火之中。

    经过深思熟虑之后，当晚夜幕降临之际，孙传庭便开始紧锣密鼓地筹备起一场惊心动魄的伏击战来。

    他巧妙地调遣麾下最精锐的火器兵，将他们秘密部署在桥南的密林深处，只待那支撤退的清军踏入陷阱。时间一分一秒过去，终于，在夜色的掩护下，那群早已疲惫不堪且毫无戒心的清军出现在视野之中。

    正当清兵们以为可以松一口气的时候，异变突生！刹那间，火光冲天，火铳声震耳欲聋，密集如雨的铳弹铺天盖地般朝他们倾泻而来。

    面对这突如其来的猛烈袭击，清军猝不及防，完全乱了阵脚。一时间，哭喊声、惨叫声响彻夜空，整个场面混乱不堪。

    惊恐万状的清军士兵们根本来不及组织有效抵抗，只能丢盔卸甲，抱头鼠窜。而孙传庭则指挥着明军乘胜追击，不给敌人任何喘息之机。

    这场伏击战最终以明军的大获全胜告终，不仅彻底击溃了清军的有生力量，也让真定城迎来了久违的安宁。

    两天之后，阳光明媚，风和日丽，但这并没有给卢象升带来一丝喜悦。他率领着自己的军队，与高起潜在保定成功会师。然而此刻的卢象升却焦虑万分、愁眉苦脸。

    原来，河北地区的局势已经变得十分严峻，多达十几座城池都遭受了敌人猛烈地攻击。各地纷纷发来求救文书，如雪片般飞来，让人应接不暇。

    面对如此紧张的局面，卢象升心知肚明，如果将兵力四散开来去响应每一处的求援，那么势必会导致军力过度分散，就像一群失去领头羊的羊群一样，各自为战，无法形成有效的战斗力，更难以取得胜利；但若是集中兵力防守某处，其他地方的防御力量必然会显得过于单薄，难以做到面面俱到。

    可要是对这些求救信号视而不见，那在朝廷那些官员的眼里，自己恐怕又要背上一个畏敌不前、贻误战机的罪名。想到这里，卢象升感到左右为难，陷入了深深的苦恼之中，整夜辗转反侧，难以入眠。

    经过一夜的苦苦思索，卢象升最终下定决心，还是先分出一部分兵力去对抗那些在乡间肆意抢掠的小股清军，以缓解当前的压力，然后再根据实际情况做出下一步的决策。

    第二日，在七万明军面前，眼中布满血丝的卢象升身穿战甲，手持长剑，立于高台之上。

    风吹动他的战袍，猎猎作响，宛如战神的战旗在风中飘扬。

    他高声宣读歃血誓词，随后拔出长剑，割破手指，将鲜血滴入酒中。那殷红的鲜血与清澈的酒水交织在一起，形成一幅悲壮而震撼的画面。

    他举杯向天，一口饮下这歃血之酒，以示自己的决心与忠诚。

    高起潜不以为意地笑着，不时转身与吴襄、祖宽笑谈。巩永固看着高起潜，心里升腾起一股怒火。

    他想起此次前来投军的初衷，就是想为大明留下贤才卢象升。而要保全卢象升，必然会跟高起潜起冲突。

    本来，巩永固还想着逼迫高起潜听命于自己，如今看来，此人留不得！

    卢象升令王朴、吴襄、杨国柱、虎大威等各率精兵，四出掩杀清军。当天傍晚时分，吴襄等诸将率军回城，各自斩获了三五颗清军首级。

    夜幕降临，星空璀璨，卢象升和高起潜却仍在帐中焦急等待大同总兵王朴部。

    直至深夜，万籁俱寂，营地的灯火在黑暗中闪烁，营帐间只有偶尔传来的士兵的鼾声。然而，这份宁静突然被一阵急促的马蹄声打破，像是黑夜中的惊雷，瞬间让所有人警觉起来。

    一名大同兵，风尘仆仆，疾驰而来。他的脸上写满了疲惫，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。他带来了一个令人振奋的消息——王朴在泾阳驿取得了大捷！

    卢象升听到这个消息后，原本紧锁的眉头瞬间舒展开来。

    他仔细听着大同兵的叙述，当听到王朴率领部下奋勇杀敌，最终斩下了清军首级二十颗的壮举时，他的脸上露出了欣喜的笑容。

    第二日清晨，旭日东升，卢象升率部来到了庆都。

    阳光洒在甲胄上，熠熠生辉，士兵们的士气也异常高昂。然而，在这看似平静的气氛中，巩永固却敏锐地感觉到了百姓对明军的疏远。他们明明是朝廷的军队，为何百姓见到他们时却面露惧色，甚至慌忙逃离？

    巩永固心中充满了疑惑。

    他和曹化淳等人截住一群百姓，询问他们看到官军就慌张逃离的原因。经过一番耐心询问，一个老人颤颤巍巍地站了出来。

    他怯生生地告诉巩永固，昨天一群逃难的流民中，有十多人被官兵当作清军杀了，还割了首级。这个消息让巩永固等人震惊不已，他们终于明白了百姓为何对明军如此疏远。

    原来，昨天王朴所谓的泾阳驿大捷，竟然是谎报军情，杀良冒功！

    巩永固和曹化淳对视一眼，都从对方的眼中看到了愤怒和失望。他们知道，这种行为不仅违背了军人的荣誉和职责，更让百姓对朝廷的军队失去了信任。