李波和陈宣听到这个数字，都露出了为难的神色。他们面面相觑，心中都明白这不是一个小数目，对于他们的家族来说，也是一笔不小的开支。

    巩永固见状，并不急于逼迫他们做出决定，而是哈哈一笑，轻松地说道：“既然两位还没想好，那本督就先走了。”

    “毕竟，这是一个重大的决定，需要你们深思熟虑。不过，请放心，无论你们做出什么决定，本督都会尊重。”

    “过两天，我再来看望你们，到时候希望你们能给我一个明确的答复。”

    听到巩永固的话，李波心中一动，他明白这是一个机会。于是，他忙道：“大人，小的愿意出九十万两银子！”

    陈宣见李波已经做出了决定，也只能说道：“小的愿意出七十万两银子。”

    巩永固听到两人的回答，哈哈大笑，眼中闪烁着满意的光芒：“这才是本督的好兄弟！有你们的支持，通宝银行一定能够蒸蒸日上，成为整个江南地区的一大巨头！本督在这里先谢过两位了！”

    “本督还有个不情之请，想请两位担任我们通宝银行的理事，协助银行进行重要决策。此外，我还想了解，两位之中有谁愿意更进一步，担任银行的协理，协助叶佑处理银行事务？”

    李波敏锐地觉察到这是一个巨大的机会，他觉得这可能会是对他家族的一次重大提升的机会。因此，他不假思索地回答道：“大人，小的愿意担任协理，为通宝银行出力！”

    巩永固听到李波的回答，大喜过望。他立刻让人取来酒菜，与李波和陈宣细谈银行的建设与发展。这一谈，就是整整一个下午，直到夕阳西下，天色渐暗。

    离开梅园后，李波马不停蹄地赶赴通宝钱庄，一心只想尽快与叶佑商议要事。

    而当李波和陈宣准备离开松江府，返回扬州府之际，巩永固竟然亲自前来送行。

    他紧握着两人的手，言辞恳切地再三嘱咐道：“此次前往扬州，切记要按照规矩办事。一定要通过正规途径购买盐引，合法贩盐，万万不可触碰走私私盐这条红线！”

    就在此刻，茅元仪率领着一支浩浩荡荡的军队从湖州归来。这支军队共有四千名骑兵，他们一路上风尘仆仆，马不停蹄地赶回松江府。

    在这些骑兵中间，有一千二百名骑士的马背放置着一箱箱沉甸甸的金子，每箱足有五百两之重；而其余三千八百名骑士的马背则放满了白银箱子，同样也是每箱五百两。

    茅元仪身先士卒，率先从马上跳了下来。他的身影高大挺拔，身上穿着厚重的铠甲，但却掩盖不住他那疲惫不堪的神情。

    他的眼神中透露出一丝坚定和决绝，仿佛经历过一场生死考验一般。随着他下马的动作，一阵清脆的马蹄声响彻整个空旷的街道，声音回荡在空气中，渐渐远去。

    然而，茅元仪并没有停下脚步。他甚至来不及稍作休息，便步履匆匆地朝着梅园的方向快步走去。

    他的步伐显得有些急切，似乎有什么重要的事情迫不及待地要告诉某人。

    在他的心中，充满了对巩永固的期待和急于分享的消息。

    走进梅园，茅元仪一眼便看见了正在庭院中品茶的巩永固，他急忙走上前去，兴奋地开口道：

    “驸马爷，你可知道那些盐商的富有程度简直令人咋舌！下官今日查抄了九家盐商，所获的财物竟超出了将近一千万两银子，除此之外，还有六十多万两黄金以及堆积如山的珠宝和遍布城中的店铺、二十多万亩地契！扬州府的那些富商，想必更是富可敌国了吧！”

    巩永固听了茅元仪的话后，微微点了点头，放下手中的茶盏，淡淡地反问道：“茅大人，那你觉得这些银子应该如何处置呢？”

    茅元仪几乎是不假思索地回答道：“如今朝廷正是急需用银的时候，无论是边关战事还是赈灾救济，都离不开银两的支持。因此，自然应该将这些银子全部运往京城，以供朝廷使用。”

    巩永固微微皱起眉头，他的目光变得深邃而锐利，紧紧地盯着茅元仪。过了片刻，他才慢慢地开口说道：“茅公，以你之见，当今圣上究竟是个怎样的人呢？”

    茅元仪听到这句话，心中不由得一怔，他不明白巩永固为何突然问起这个问题，但还是迅速回过神来，小心翼翼地答道：“当今圣上天资聪颖，智慧非凡，胸怀远大志向，一心渴望重振大明雄风。他刚登基不久，便毅然铲除了权倾朝野的魏忠贤，展现出了果敢坚毅的一面，可谓是一代有为明君啊！”

    巩永固听后点了点头，表示赞同。紧接着，他又继续追问：“那么，对于袁可立、孙承宗、袁崇焕、孙传庭和卢象升这些人，你又是如何评价的呢？”

    他的语气平静，但眼神中却透露出一种让人难以捉摸的深意。

    茅元仪沉思片刻，回答道：“他们皆是当世人杰，忠心为国，一心为朝廷效命，为大明江山稳固立下赫赫战功。”

    巩永固再次问道：“茅公，这些人现在何处？”

    袁可立已经逝去，孙承宗赋闲，袁崇焕被杀，孙传庭被关，卢象升若不是巩永固相救，此时也已殒命。

    茅元仪脸色突变，说到这里，他哪里还不明白巩永固的意思。

    巩永固再次重复刚才的问题：“你再仔细想想，你觉得今上到底如何呢？”

    茅元仪听闻此言，不禁陷入了沉思之中。他开始回想与圣上接触的种种经历，以及朝中官员对圣上的评价。

    他意识到，虽然圣上聪明勤政，但近年来朝廷的种种问题，如官员腐败、边患不断、民不聊生等，似乎并未得到根本的解决。

    巩永固神色凝重，他缓缓地说道：“我的意思是，虽然我们应该将一部分银子送入京城，但如今天下大乱，我们必须做好各方面的准备。”

    “比如，建立一支强大的水师，以应对海上的威胁；建立军械所，生产先进的武器，以装备我们的军队；办一所学校，培养更多的人才，为朝廷和国家注入新的活力。这些都需要大量的银子，所以我们不能将所有银子都送入京城。”