“承蒙娘娘厚爱，奴家感激涕零。”

    而那软轿之中的人却不卑不亢地说道：

    “吾皇仁慈，哀怜奴家身世悲苦，惜才惜芳，令人感佩。今夜逢君上亲召，恩泽深重，实乃子期之意，欲会知音。奴家感念皇恩，定当尽心竭力，以报皇恩万一。”

    一众人闻言，皆替这位秋姑娘捏了一把汗。贵妃娘娘将她比作凰鸟芙蓉，乃是有意要落了她的脸面。谁都知道，一个妓子，再有什么名气，也成不了枝头凰鸟。只是这位秋姑娘显然并非不谙其意，却四两拨千斤般将这一切都推到了皇帝身上。还自比伯牙，若是柔妃娘娘再为难她，那便是与君上过不去了。

    可柔妃娘娘是什么性子？敢与皇后拍案，能与宗亲断绝，敢自请出家，如今又能容忍君上一再封妃纳小，在宫中斡旋了那么多年，她早就不是当初那个年轻气盛，一激就怒的江家大小姐了。这一番话倒也不咸不淡，无甚好怒。

    “呵，难怪能得了荣华宫那位主儿的首肯，秋姑娘真是妙音巧嘴。”柔贵妃平静地笑了笑，一时间也听不出喜怒，“秋姑娘以歌喉动人，其声如泉之流韵，如风之过松，如月之映水，确是无不令人陶醉。本宫听闻，帝都之人皆传言，‘秋娘之歌，闻之如饮醇醪，如登仙境，可堪长生。’”

    “娘娘过誉了。所谓传言，也不过是悠悠众口，人云亦云，如娘娘这般蕙质兰心，切不可轻信才是。”

    众人啧啧称奇，想不到这位秋姑娘却是个临危不乱的。倒也正应了白王殿下那句“妙人”之谈。只是话到此处，众人这才后知后觉，交谈半晌，这秋姑娘竟也不见给对方行礼。方才听贵妃娘娘的意思，这位秋姑娘今夜得以召见，乃是荣华宫的意思。难道这位冷美人醉翁之意不在酒，今次实则是来找荣华宫的麻烦的？

    “本宫原是不信的。只不过本宫不信，不代表旁人不信。若是秋姑娘有意夸口，自抬身价，传到君上面前，保不齐落得个欺君罔上之嫌，本宫着实是替荣华宫的那位忧心呐......”柔贵妃一面说着，似是以方帕按了按眼角，倒真给她演出几分情真意切来，“不如秋姑娘在这儿开个嗓，让本宫先听听，究竟是什么样的歌谣，才能称得上仙人长生？”

    轿中之人似是深吸一口气，缓缓说道：

    “娘娘说笑了。这曲儿，唱不得。”

    人群之中，登时传来一片窸窸窣窣。

    听者此时心中却只有一个想法——

    完了。这秋姑娘完了。

    “哦？”柔贵妃却不怒自威，“怎么个‘唱不得’法？”

    “娘娘明鉴。不是奴家不愿为娘娘献唱，而是奴家一向循规矩。”轿中之人一字一顿地说道，“规矩说好了弦月之夜唱曲儿，奴家这曲儿，就一定要弦月之夜才能唱。”

    ......

    涂着丹蔻的娇艳柔荑挑着一盏兰花灯，正替那屋中烛台添油。灯油香气萦萦，却怎么也遮不住殿中那股若有若无的腐朽陈旧之气。

    殿中的另一美婢，却乖巧无比地替那苍老颓唐的男人更衣。

    灰影无声掀开窗子，闪身进殿，未见人形，先闻人声。

    “君上，听说柔妃娘娘将那妓子拦下了。”

    “柔微？她来凑什么热闹？”谢允整了整襟子，在镜前端详着自己的面容。他真是老得很了，脸上的褶子，就像那殿外的老树皮似的。

    灰影一掸浮尘，原是那宫中的第一高手，无名。只见他阴恻恻笑道：

    “君上怕是忘了，几年前，景之殿下也曾盛情邀请那妓子进宫，替柔妃娘娘献唱，为此还动了禁军，闹了好大的动静......”

    无名效力于摘星阁，如今这摘星阁却也算是直接交给了帝姬，自然是要替自己的正主多美言几句。既然谢景之已经成了落水的狗，那他倒也不介意再打上两棍子。

    “你倒是记得清。”谢允转过脸，不着痕迹地瞥了他一眼。

    ——这老东西分明与自己年岁相仿，却精神矍铄，满面红光，当真是该死。

    “君上恕罪。”无名立于一侧，随意躬身请罪，却不见有多真切。

    “继续。”谢允老眼一阖，似是懒得再搭理他，却也不想再看镜中的人。

    “后来那妓子逼不得已，却当场喝下一瓶红椒油，景之殿下只得作罢。只是第二日，那妓子竟又开了嗓，说是什么...月仙赐药......”

    “哦？”谢允眼皮一抖，那浑浊的老眼中忽然迸出一道精光，“月仙？”

    无名见目的得成，却连忙俯身行礼道：

    “不过么，坊间传言，也作不得真。君上只当听个乐子便是。”

    “哼。”谢允冷哼一声，却不追问。自己与无名相识多年，自然知晓这老东西的脾性。两人如此打着机锋，通传柔妃的事是假，这月仙逸闻才是真。

    无名抬眼一扫殿中陈设，却将目光落在那两名美婢脸上，心中不免垂涎。当真是坐上了这位置的人，想要什么样的美人，就有什么样的美人。

    只是细看之下，这两个美婢却有些眼熟。

    “咳......”谢允清了清嗓子，示意对方不要太过。

    无名收回目光，转而笑道：“君上这些日子，气色见长。”

    “你这老东西在想什么，朕一眼便知。”谢允眯了眯眼，眼中杀意见长。只是听到对方如此夸赞，却也难免生出几分飘飘然。

    “多亏朕有个好女儿。”

    无名不动声色地瞥了一眼那高高在上的老皇帝，却见他说这话的时候，面上挂着一抹令人琢磨不透的，意味深长的笑意。

    “好女儿...好女儿......”

    “君上说得是。”无名哪里不知道谢允在想什么，此时看他眼中渐渐氤氲一片，面上浮起些血气，就知道大事不妙，连忙要自请离去。

    “去告诉柔微，差不多就行了。”谢允的声音似乎染上几分薄雾，分外不真切，“朕还等着那月仙唱曲儿呢。”

    “天上......白玉京，十二楼五城......”

    那不可一世的当权者坐在金座上，干枯皲裂的老唇颤抖了好一会儿，半哼半唱出那不成调的曲词。

    “——仙人抚我顶，结发受长生。”

    无名最后回望了一眼那金砖宝砾堆砌而成的宫殿，即便是杀了一辈子的人，却还是因着这殿中传来的女人惨叫而心惊不已。

    他头一回觉得，自己那因练功而极佳的耳力是如此多余。

    “咚——”

    “咚——”

    “咚——”

    编钟声起，那即将到来的极近繁盛的夜宴，却再度将一切杂音掩盖在了奢靡鼓乐之下。

    ......

    “都准备好了么。”

    玉手覆上茶盏，却因着手指冰冷，显得有些僵硬而不自知。浑身覆着冷甲的魁梧男人伏在玉石板上，沉声道：

    “回殿下，一切都准备妥当了。”

    那玉手却因着这句话，更添几分不平。谢京华撑着腮，百无聊赖地倚在软榻上。

    “贺远山，你说这一次，咱们有几分胜算？”

    那正在暗中筹谋逃亡的兄妹决计想不到，这年轻气盛的副官，哦不，如今已经官拜大统领的男人会披星戴月，连夜回京，如今已俨然跪立于帝姬殿下的荣华宫中，却只为了一件事。

    一件足以让他，让面前的主子名垂千古的大事。

    贺远山端了端盔帽，虽满面风尘，眼中却炽亮如炬。他注视着谢京华，正色道：

    “回禀殿下，属下以为，胜算几何，天时地利人和缺一不可。”

    “——兵法有云，夜战多金鼓，昼战多旌旗。所谓击鼓摇旗，实为掩人耳目罢了。今夜君上设宴，又请歌舞。月黑风高，借着乐声，正是排兵布阵，将其尽数拿下的好时机，此乃天时。”

    “说下去。”

    借着茶烟热气，谢京华总算觉得身子回温，不必再借手炉取暖了。

    “虽说皇宫地势复杂，又有皇城禁军把守，但属下断言，只要今夜宫中事成，他们定然不会与殿下为难。毕竟在这皇宫之中，只有活下来的人，才有资格称王称霸。”

    分明两人正说着掉脑袋的事，可贺远山面上却是一派钢浇铁铸的坚毅之色。

    “活着的人......”谢京华闻言，不禁讽笑一声，“你说得对。做这么多，不过是为了活下去。”

    “殿下，不可再犹豫了！”贺远山看出对方恍惚，还道是她依旧心怀踌躇，战前畏惧，这可是兵家大忌。

    “你错了，贺远山。本宫不曾犹豫。”谢京华放下茶盏，忽然站起身子。艳丽的合欢花于月白色的裙摆绽开，奢靡而高贵。

    “本宫只恨这一刻不能快些来......”

    贺远山抬眼望去，却只见到那小帝姬眼中满溢的憎恶与仇恨，足以将整个永昭点燃。

    这样很好。

    古往今来，唯有仇恨，才是最好的养料，也唯有仇恨，才能驱策人们成就一番伟业。

    “殿下。”殿外忽然有宫仆轻唤一声。

    谢京华手指一颤，茶水险些尽数洒落。

    “你去安排吧。”她定了定神，仰起脸，冲着贺远山吩咐道，“本宫还有些事未了。”

    “是叶统领的事么？”贺远山却不避不让，径直问道。

    “贺远山。”谢京华眯了眯眼，似是警告地提醒道，“这好像不是你该问的。”

    “殿下，这正是属下要说的。”贺远山行了一礼，声音沉郁，“天时地利已至，唯有最后一环，属下终究放心不下。”

    谢京华拢了拢衣袖，淡然应道：“本宫知晓你与染衣有私怨。你二人一明一暗，皆是本宫的得力部下，本宫私心不愿看你们有什么嫌隙。再者说，先前本宫也放权给你，予你同他出过气了。这种时候，你二人就不要再互相为难了吧？”

    贺远山闻言，目光一暗，言辞间不免有些失控。

    “殿下，您将属下当作什么了！属下并非徇私，也是为了您的大业着想！我们已经走到这一步了，殿下又何须再怀疑属下的忠心？！”

    见对方愤然，谢京华揉了揉额角，也算是放下身段。

    “远山，本宫知晓你是一片忠心。本宫保证，就这一次，只消去见他一面，什么都不会告诉他的。本宫亏欠他良多，如今又致使他成了个废人。即便不念私情，他也终归是本宫的部下。若是放任他自生自灭，恐怕要寒了旁人的心。这并非君王之道，不是么？”

    眼看着面前这位小帝姬言辞恳切，却是为了那点儿女私情，甚至将什么为君为王的歪理都搬出来搪塞自己，贺远山一时也不知该说些什么。他心中隐隐感到一股威胁。这威胁却并非是他与那叶染衣之间什么私仇旧怨，争宠之嫌。

    而是那叶染衣在这位帝姬心中的位置，远比贺远山想象得要高。

    君王之道，在于独断薄情。

    显然，这小帝姬却并没有深谙此道。

    一个皇帝可以心怀仇恨，却决不能满腔柔情。

    而偏心偏信，感情用事，更是大忌。

    贺远山摇了摇头，却决意不再多说什么。他抬步告退，在踏出殿外，看见那通传宫女之时，眼底闪过一丝阴霾。

    无妨，既然殿下舍不得，便由他来下手。

    ......

    四下死寂一片，众人大气也不敢喘，便如此静待那位贵人的发落。只是这柔贵妃却也不动气，只是牢牢挡在队列的必经之路上，显然是不达目的不罢休。

    “娘娘，起轿吧，别让君上等急了。”一灰影忽而落下，在人群之中站定。

    原来是个灰袍道人。

    众人见到来者，连忙眼观鼻鼻观心。这位灰袍老道，乃是君上身边的贴身侍卫无名，平日里恃宠而骄，据说身手绝好，可修炼的功夫却十分邪门，任谁见了他，向来也要忌惮几分。

    只是那不知死活的年轻宫人却趁人不注意，悄声问道：

    “这位是谁啊？敢在娘娘面前这么说话？”

    “啧...小声点！不要命了？！”

    老宫人一巴掌招呼到他身上，又将他打了个趔趄。只恨自己今日出门没能将这小子的嘴巴封上，这才叫他在此胡言乱语。

    “哼？”习武之人耳力极佳，两人的交谈自然没能逃过无名的耳朵，无名一个眼神扫射过来，那如同苍鹰一般阴鸷的目光落在了每个人脸上，最终停留在了那年轻宫人的身上。

    年轻宫人只觉自己好似成了什么将死的猎物，为那豺狼虎豹啃了个对穿，不由两股战战，不能自持。

    “无名？你这老狗，也配管本宫的事？”好在柔贵妃显然不甚待见这手执拂尘的灰袍老道，顷刻间反击便至，语气显然没有方才对上秋盈盈那般来得客气。

    这倒也顺遂救了这年轻宫人一命。

    无名转过脸，不甚恭敬地斜视那步辇。仿佛透过纱幔，那老餮般的目光已然将这冷美人浑身上下看了个遍。

    “呵呵呵...娘娘说哪里的话，并非老奴要管，而是君上要管。君上有命，说——”

    “金嬷嬷，摆驾回宫。”

    谁知这柔贵妃连君上的面子也不愿给，亦或是已然给了，但远没有众人所想的那般好颜色——如今不与这秋姑娘为难，就是看在君上的颜面。

    老仆抹了抹额前的汗，恭顺低语道：

    “娘娘，今夜夜宴，君上也差人来请了您。若是现在回宫，恐怕要赶不上赴宴了啊......”

    哪知柔贵妃冷哼一声，径直说道：

    “哼，本宫身子抱恙。不去。”

    众人纷纷摇头，这位柔贵妃果真是骄横无理，当着这么多人的面，那称病抱恙的话竟也是信手拈来。只是贵人在此，还能如何呢？即便再有微词，却只得眼睁睁地恭送对方一行人浩浩荡荡地离去。

    “起轿——”宫人拖长了声线，尖着嗓子大喊道。

    这精美华丽的软轿再度升起，缓缓行在去往盛宴的路上，一如奔赴她的命运。

    那属于帝都歌绝的命运。