冴音子虽然也曾一度将视线投向了春，可是春瞬间转过了脸，冴音子也转向了别的地方。

    「好的，北斗君也请用。」

    冴音子把用牙签扎着花瓣寿甘的一角，递给北斗。

    「……谢谢。」

    虽说收下了，但不愿在春的面前吃……话虽如此，也不好让给春。

    春保持着八字眉，目不转睛地盯着北斗的寿甘。

    把春喜欢寿甘的事告诉冴音子，让她来分给春……不，已经决定要对春保持冷淡了。况且，从他的口中说出这种话，春岂不是无地自容?

    「怎么了?北斗君。你不喜欢寿甘吗?」

    北斗拿着牙签，一脸为难的表情，冴音子招呼道。

    「好像还是有点不舒服，待会儿再吃」北斗这样回答的时候，冴音子看了看春。

    「三泉同学如果可以的话，也请尝尝看，这是我的自信之作。」

    春顿时一惊。

    北斗也不禁脱口而出。

    「……你很喜欢寿甘吧。冴音子学姐做的日式点心很好吃，尝尝吧。」

    尽量不看向春那边，用淡然、冰冷地语气。

    不过当偷看到春表情变得温婉时，内心也松了一口气。

    「啊，谢谢……」

    春害羞地、怯生生地从冴音子手里接过用牙签扎好的粉色花瓣。

    用小小的嘴巴咬着花瓣的一角，下巴蠕动着，眼睛也跟着温和了起来。

    为什么总是只有春能让自己的心境变得如此安详呢?伴随着喘不过气来的痛苦，原本柔软澄澈的心情也变得浑浊不堪，呼吸渐渐困难──

    冴音子用知性的眼神注视着春吃寿甘的样子，低声说道。

    「三泉同学刚才吞下去的那个，是特制的。」

    春，啊?抬头看着冴音子。

    冴音子一本正经地继续说。

    「那花瓣里有一种药，能让你把藏在心里的秘密一点不剩地说出来。」

    春的脸是一红，然后变得惨白，眼看着逐渐发青。

    北斗的脸也僵住了，肩膀开始颤抖，心想难道真的下了什么可怕的药?

    「什么的……骗你的哦。」

    冴音子成熟地微微一笑。

    春的脸扭曲了，泪水在眼眶里打转，眼看就要哭出来。

    「多，多谢款待……」

    说完，逃也似的离开了教室。

    「……」

    冴音子瞠目结舌。

    北斗也觉得春的反应过于强烈，担心地看着春离去的方向，浮现出沉思的表情的冴音子冷冷地说。

    「……对不起，北斗君。我可能要欺负一下三泉同学。」

    ◇◇◇

    回到家后，低烧仍在持续。

    一个人煮了乌冬面，随便加了些蛋、鸡肉、白菜等，在安静的客厅里吃完晚饭的时候，冴音子发来了短信。

    『茶话会的通知』

    星期天下午借了茶道部的活动室开茶话会，请务必参加。

    参加者有冴音子和北斗、遥平和春四人。

    「……星期天不就是后天吗?」

    而且参加者竟然有相羽和春。

    佐伯学姐到底有什么企图……。

    说要欺负春，到底是怎么回事?之前问她也不回答，只说了句「我去准备，待会儿联系你」，就回自己的教室去了。

    春那时可疑的态度也很令人在意。

    难道她有什么不可告人的事情吗……。

    所以才对冴音子所说的「不得不把藏在心里的秘密一点不剩地说出来」的谎言，那么反应过度。

    但是，我也对春有所隐瞒……。

    自从知道了与春永恒不变的、诅咒般的联系之后，就一直怀揣着这个秘密，待在春的身边。

    如此肤浅的选择，导致现在又有了另一个秘密。

    想玷污春想得受不了。

    哪一个都绝不能对春说出口。

    怀着沉闷的心情洗碗时，父亲回来了。

    「我买了牛肉盖饭，晚饭已经吃完了吗?」

    「留到明天再吃吧。爸爸也在医院和麻由子小姐一起吃过了吧?」

    「不好意思啊。」

    「没关系的。麻由子小姐马上就要生产了，你得多陪陪她。」

    麻由子小姐是父亲的再婚对象。

    父亲以前的部下，比他小十岁，是位性格开朗的女性。很快，北斗同母异母的弟弟或妹妹就要出生了。

    对此，并没有特别的感慨。

    虽然觉得麻由子小姐是个好人，父亲能娶到她真是走运了。但北斗对她既没有要作为家人和睦相处的心情，也没有排斥感。也许自己在这方面的感情很淡薄吧。

    对父亲来说是妻子，但对自己而言充其量只是『父亲的妻子』，是个外人。

    「北斗也长成一个会关心人的好男人了啊。」

    父亲一边解开领带，一边感慨着。北斗，

    「是这样吗?」

    含糊地笑了笑，退回了自己的房间。

    正处于幸福之中的父亲，应该早已忘记几年前发生的事了吧……。

    升入同一所中学的北斗和春，在同一天迎来了十四岁。

    那时，他们没有任何不安和疑问，约定今后要一直在同一天庆祝生日……。

    从未对北斗大喊大叫过的父亲，有一天天，脸绷得很紧，语气严厉地问道。

    ──今天来家里的那个孩子，是你女朋友吗?叫什么名字?多大了?什么时候开始交往的?她家的人知道你们的事吗?

    用充血的眼睛一眨不眨地瞪着北斗，对春刨根问底。

    ──她的名字是三泉春……和我一样是二年级……。

    北斗说出春的名字时，父亲那愕然的表情，北斗肯定一生都忘不了。

    那是他第一次在现实中看到一个人发自内心地震惊、恐惧、绝望的表情。

    父亲的眼睛和嘴都张得大大的，僵住了，接着他的脸皱成一团，狠狠地扭曲着，眼睛和眉毛像恶鬼一样往上挑。

    ──不要和她来往。你还是个孩子，要交女朋友还太早。不能荒废了学业。

    父亲的理由怎么听都像是在找借口。

    从那天起，一直以来从没在意过北斗成绩的父亲，突然说与其和女孩子交往，不如好好学习，对北斗回家的时间，假日外出都去了哪里?和谁见面?什么时候回来？开始不厌其烦的询问，只要北斗的回答含糊不清，他就会抬起手一顿痛打。

    ──你又去见那孩子了吗!不要再接近她了!不要说话!不要扯上关系!

    叫嚷着，然后，

    ──这是为了你好。你要明白。

    痛苦地跪在地上哀求道。

    整个人逐渐消瘦，眼睛凹陷，呼吸急促，陷入异常。

    因为父亲不再收拾，房间里也变得越来越乱，也是在那个时候，北斗看见父亲夜里一个人在厨房里一边喝着酒，一边流着眼泪。

    ──……为什么会有……这样的事……。

    低头看着放在桌子上的数枚照片，几度哽咽。

    ──被诅咒了……见鬼……见鬼!

    「被诅咒了」这句话随后在北斗的耳朵深处，暗淡低沉地响起。

    当时，像面临着世界末日一样的父亲，现在因为年轻的妻子即将分娩而幸福满满。那时候的事，虽然并没有忘记，但肯定不愿再想起了吧。

    因为父亲并不知道北斗和春一直在见面，也不知道他们上了同一所高中……。

    关上门，一个人独处，疲惫一下子涌了出来，感觉烧得更厉害了。

    今天就先睡了吧。

    周日的茶话会……希望不要发生会弄哭春的事……。

    一边这么想着，一边像婴儿一样蜷缩着身体，闭上眼睛。