几乎所有受过他恩惠的百姓，都只知道已故的帝王赫连钺，而不知权臣魏枝。

    世家贵族厌他恶他，在民间使劲抹黑他。

    百姓只识赫连钺，不知一切都是魏枝所做，便也听信了那些传言，怕他惧他。

    江南再次发大水时，是魏枝下令让人去疏通河道，救助灾民。

    河阳起瘟疫时，是魏枝亲自带着大夫们，去那里，从阎王手中抢回了一城百姓的命。

    后面将回京的时候，他却突然高烧不退，整个人差点死在那里。

    得知自己可能染上瘟疫时，魏枝脸上不见丝毫对死亡的惧怕，他甚至有些高兴，高兴可以去见陛下了。

    但天不如人愿，他没能死成。

    没死成，便只能活。

    后面，魏枝下令大肆新建学堂，让民间读不起书的寒门子弟都能入学堂。

    禁止买卖女子的政令被写入律法中，一时间，有许多女子敢出门做生意，自己赚钱养活自己。

    北疆种植的药材开始进入内地，每一个北疆的村民，都能平平安安的过一个好年。

    待大雪满山之时，一家老小都能穿着暖和的衣物，围坐在一起谈笑这一年北疆的发展。

    魏枝做了许多许多。

    但所有事，他都全部以赫连钺的名义去做。

    万民皆识赫连钺，无人识得魏新棠。

    新帝是从魏枝赫连宗族中挑出的一个聪明的孩子，年仅八岁。

    平日无事的时候，魏枝会拿着书卷，去教导年幼的新帝帝王之道。

    坐在新帝身旁，拿着书卷，魏枝不期然想到十五岁的自己，也是这么坐在当时还是殿下的赫连钺身旁，同他一道，拿着笔，听师傅的教导。

    那时，魏枝什么都不会，还是一个三餐不饱的少年郎。

    不会骑马，不仅射箭，不会拳脚功夫，不会使用暗器，就连字，也只识得那么几个，写得歪歪扭扭。

    后来，他每日三餐都能吃得饱饱的。

    陛下教他如何骑马，如何射箭，如何使用暗器……

    魏枝当时，何曾想过，自己日后，竟也能拿着书卷，教导新帝帝王之道。

    身居高位的滋味很好，但让人觉得很是孤独。

    魏枝在做下那一桩桩利民的事之时，他自己的身上，也沾染了许多帝运。

    以至于后面 ，也有许多攻略者来到他的身边，想要攻略他。

    爬床的宫人，宫外偶遇活泼天真的官家小姐，朝中新晋的探花郎……

    一个个，简直将野心写在了脸上。

    魏枝对这些外来者厌恶非常，于是后来，魏枝将他们所有人，全部抓了，做成了人彘。

    接触的攻略者多了，魏枝知道的东西也多了。

    他知道这些人来自其他的地方，以玩弄别人的感情为喜好。

    而无论是他，还是赫连钺，都只是他们手中的一枚棋子。

    之前陆夫人进京之时，魏枝就粗略的知道过外来者的存在。

    在陛下身边，又零零散散的遇见了几个不知死活，妄想勾引陛下的人。

    直到后面，抓到了这些人，严刑逼供之后，才算是清晰的了解到这些东西。

    后面魏枝抓了多少个外来者呢？

    可能有上千个吧，他记不得了。

    后面似乎有人发现了这个世界的异常，不再往里面投放人。

    那上千个人全部被魏枝绑在同一个地方，手腕和脚腕都被刀子划了许多条伤口，鲜血在地上汩汩的流着，最终全部汇入一个阵法中。

    这是魏枝查探了多年，才从外来者们身上找到的一个据说能扭转时空的阵法。

    需要以上千人的鲜血为祭来启动。

    阵法上面写着，若是以上千个婴幼童来作为祭品，成功的可能性会更加大。

    魏枝那时想见赫连钺几乎想疯了，差一点，就做出了不可挽回的事。

    他手上早已血迹斑斑，沾过不知道多少人的血，朝中大小事物，均被他安置好，就连民间，也一派欣欣向荣之景。

    就连赫连钺死后让人交给魏枝的那个名单上的人，他也杀得差不多了。

    若不将陛下死之前交代过的事做好，魏枝哪里有脸，去见陛下。

    待三十五岁的时候，魏枝想，他也是时候去见陛下了。

    得知婴幼童之血，更有利于阵法的启动时，魏枝陷入了迷茫的两难之中。

    傍晚的时候，他独自戴着面具，在京中的街道上走着，心中很是迷茫。

    一面是恶鬼在咆哮，让他放手大胆的去做自己想做的事。

    一面是良善的自己，不断在恶臭的欲望中，努力挣扎着。

    魏枝越朝前走，离那恶欲的泥沼就越近一步。

    直到眼中善色将被黑暗完全吞噬之时，

    一个幼童撞上他的大腿，一屁股坐在了地上。

    魏枝垂眼看着他，地上躺着一串糖葫芦，他仰头看着魏枝的神态很是稚嫩天真。

    糖葫芦被人撞掉了，那孩子也不哭，反而冲魏枝甜甜一笑。

    魏枝蹲下身，将糖葫芦捡起来，递回去。

    “不听话乱跑的小孩，会被坏人抓走。”他出声冷冷吓了一句。

    魏枝仔细凝视了几眼这孩子的眉眼，总觉得似曾相识。

    那孩子接过糖葫芦，闻言鼓了鼓腮帮子，反驳他:

    “才不会，娘亲说念枝是最幸运的小孩。”

    “坏人才不会来抓枝枝。”

    闻言，魏枝停住往阴影中走的脚步，回眸看了一眼这小孩。

    “你叫念枝?”

    那孩子用力的点点头，显然对这个名字很是喜欢。

    但魏枝神色冷凝:“枝这个字不好，换一个。”

    就如同那日陆夫人对他说的，魏枝这个名字不好，来世不要再叫这个名字了。

    说完之后，魏枝转身准备离开。

    结果衣袖被那小孩抓住，稍后，一根糖葫芦被塞到他手中。

    “你看上去好像很难过的样子。”

    “枝枝勉强哄哄你啦。”

    魏枝垂眼看着手中的糖葫芦，情绪不明的冷斥了声:“臭小鬼。”

    后面怕这孩子走丢，他父母找不到他，魏枝索性靠着墙，闭目假寐。

    耳朵却时刻在注意在念枝的动静。

    那小孩也挺乖的，不知为何，待在他身边，不吵也不闹，就坐在台阶上，托着下巴看魏枝。

    魏枝闭着眼睛，稍后耳边清晰的听到一女声在唤:“念枝。”

    “念枝?”

    魏枝靠着墙睁开眼睛，朝声源处望去。

    念枝也站起身，站在他旁边，像一个小豆丁。

    那夫人又接连唤了几声，念枝大声应答道:

    “娘亲，枝枝在这里。”

    而后有一梳着妇人发髻的女子，朝着魏枝他们这个方向走来。

    女子看见念枝，半蹲下身，垂着眉眼，神色很是温柔 ，耐心的对念枝道:

    “不可以到处乱跑，娘亲和爹爹都很担心你。”

    说完后，那女子站起身，这才注意到戴着面具的魏枝，她朝魏枝道谢:“谢谢你帮忙照看这孩子。”

    魏枝没说话，只是看着她怔神。

    女子同魏枝说了几句话，但见魏枝都没有回应，她便朝魏枝笑了笑，带着孩子走了。

    待她察觉到暗中似乎有人在瞧她，侧过身朝魏枝所在处望了一眼，没发现有何异常，便转过身，带着孩子走远。

    不一会儿，有男子走上前来，蹲下身，直接将那孩子一把扛在肩头，侧身同那女子说着话，二人动作很是亲昵幸福。

    快离开这里时，那女子忽地又回了头，朝后深深的望了一眼。

    有隐隐约约的声音消失在风中。

    “娘子，怎么了?”

    “我觉得，刚刚那人，有点熟悉。”

    有点像……枝枝……

    有点像那个十三岁将她从死人坑中刨出来的枝枝。

    想到南枝，那个稚嫩的少年，红烟眉眼黯淡了下来。

    待她和书生安顿下来，书生成功考中举人，有了足够的钱财时，她回去过红鸢阁，准备去为魏枝赎身。

    但她去晚了，听张妈妈说，南枝早已经被宣洲城中有钱有势的沈家少爷给赎走了。

    红烟和书生稍作打听，便打听到了这沈家少爷的许多事。

    听说他身边所有妾室，无论男女，都被他的妻子江璃弄死，二人常常因此而发生争吵。

    后来辗转找到陆家的下人，红烟这才得知，魏枝在十五岁那年，被沈逸带回家中没多久，就被江璃让人活生生打死了。

    听说当时，那个院子，流了一地的血。

    红烟去乱葬岗试图寻找魏枝的尸骨，但时间太久，什么也没能找到。

    “姐姐回来了，枝枝，你在哪儿啊?”

    “姐姐回来带你走了，你去哪里了啊?”

    后来，红烟给魏枝做了衣冠冢，没有家的人，即便死了，也会成为孤魂野鬼。

    也许是上天垂怜，被判定难以怀孕的红烟同书生在一起许多年后，终于孕有一子。

    孩子出生后，红烟给他取名叫念枝。

    遇见魏枝，是她这一生最大的幸运。

    待他们二人完全走后，魏枝才从阴影处走出来。

    他用手遮了遮眼，不知何时，上面已经全是泪痕。

    那女子，是红烟姐姐。

    她样貌几乎没怎么变，只是较当初在红鸢阁时，身上的艳色褪去，浑身多了为人妻的柔和。

    那个孩子，是她同那个书生的。

    名字叫“念枝。”

    “念枝念枝。”魏枝低声唤着。

    想念南枝。

    原来，在世间，即便他满身泥沼，也还是有人会念着他。

    当初十几岁的魏枝，在阴森恐怖的乱葬岗的死人坑中，一点一点的将红烟从里面刨出来。

    在诸多年后的今天，命运的轨迹转动，世界上多了一个叫念枝的小孩。

    他有疼爱他的父亲和母亲 ，有温馨的家庭。

    他的存在，极大的弥补了魏枝自小没有母亲的遗憾。

    魏枝不免想到，他十几岁那时，心中满是纯白，唯一的愿望，便是活着。

    只要能活着，便足矣。

    但现在，他已经不想活了……

    魏枝心中的那个恶念，最终还是被一个叫念枝的孩子给熄了。

    他独自走在黑暗中 ，手中的糖葫芦，是他黑暗世界里唯一的色彩。

    “咔嚓”一声，山楂的外壳被一口咬碎，魏枝嚼着这一口甜 ，慢慢的走向灯火处。

    只要有一束光愿意指引他，哪怕夜太黑，他也能准确的找到当初的路。

    他动摇过，最终，还是坚定的走回了原来的路。

    魏枝这一世手染的血不算少，但他所做之事，没有一件是亏心的。

    最后，上千名攻略者被献祭入阵法中，冰棺被安置在阵法中心。

    魏枝和赫连钺就一起躺在冰棺中，抱着冷冰冰的尸骨，最后亲了亲赫连钺的额角，闭上了眼睛。

    陛下，新棠来寻您了。

    奈何桥上，您走慢些，等等新棠。

    彼时，魏枝才露出了个真切的笑，唇角弯起，如当初见赫连钺般满心欢喜。

    阵法启动那一日，下了冬日的第一场雪。

    魏枝曾和赫连钺约定在初雪时成婚，但最后，他们二人，在初雪时，一起相拥共眠。

    逆转时空哪里有那么容易，即便有上千人献祭，所带来的能量还是不够。

    但在魏枝闭上眼睛之后，他和赫连钺的身上，有源源不断的帝运被抽取出来注入到阵法中。

    于是，魏枝和赫连钺才有了重来一次的机会。

    但因为杀戮太过，魏枝身上虽然有帝运，但其中，夹杂着几条黑红的孽线。

    那些，都是他身上注定要背负的债。

    重来一次后，魏枝的人生轨迹，也发生了变化。

    ……

    所有人都在等着看魏枝的笑话，却不想，每一件由魏枝经手的事，他都能完成得极好，让人压根挑不出一丝一毫的错漏之处。

    众人心中惊叹，此人如今才多少岁。

    不过二十岁，在政事上却已经有如此敏锐的处理手段。

    待众人反应过来时，朝中已经有不少人被魏枝揽入自己的阵营中。

    宋远舟看着年轻有为的魏枝，新仇旧恨，让他对魏枝起了杀心。

    前几日有人去宋府寻他之时，他还多有犹豫 ，毕竟魏枝当下圣宠正眷，同他对上，不是什么好事。

    且此人行事干脆利落，仅凭那人说的那些，真能顺利让帝王厌恶他?

    当此刻，宋远舟顾不得如此多的事。

    陛下当前的派头，很明显就是想培养魏枝起来替了他的位置。

    便是没了这一个魏枝，还会有千千万个魏枝。

    除非，帝王之位，换个人当。