一觉睡到了正午。

    雨停了。

    众人陆续起身。今日轮到晚秋和鸽儿做饭，晚秋还坐在床沿梳头，食指分出一缕发，反复梳了又梳。鸽儿急的自己去了伙房。翠兰在一旁翻了好几个白眼。

    “子意。”

    “苏九。”

    刘夫人带着刘小玉在院门口叫唤。苏子意连忙出去开门迎她们二人进来。

    “快走吧，今天一大早他爹去镇上割了肉，明日贵人来了，我们先备着些。”

    不等刘夫人说完，刘小玉就拉着苏子意出了院门。

    屋里的四喜和翠兰，相互对视了一下，这个小柴棍儿，还真跟那个刘小玉很熟？那么亲密拉手出去，不像是刚认识的。看来找她打听一点消息，也不是不行。她奸滑没所谓，只要能利用上，这鬼地方，能踩的垫脚石都用上别浪费。她自己年纪太小想也勾不上，定是指望利用她俩，攀上了好把她带出去。小狐狸！四喜转头看了一眼坐在床沿淡定的程氏，不知这个小狐狸会如何安排这个老祖母？落到这地方来，想一个人谋出去都难如登天，谁会在乎这个快入土的老妇人！在大家族里，为着各自利益斗得头破血流都不在少数，看她们平日相处也不像是感情深厚的。怯！人不为己天诛地灭！

    到了里正院，脚刚迈进去，就看见刘里正和一个年轻的小伙子在说话，两人嘴角还挂着笑。看见三人进门，小伙子爽快说了句，娘和妹妹回来了。

    “我兄长，刘长义。这是苏九，苏子意，卫都来的。”

    “刘公子。”苏子意欠了欠身，古代女子，差不多这样行礼吧？

    刘长义礼节性点点头，接着跟刘里正说话，讲着学院里同窗和夫子之间的一些趣事。等苏子意进了伙房，他收起笑，略带严肃说道：

    “卫都来的，姓苏。可是罪奴苏家人？父亲，这苏家人可来往不得，参与了天家的事败落的，是重罪。”

    “这……我没想到那一层，几个小娇娘还有一个老妇人，挺可怜。天家都没绞她们，许是留了一点仁慈，放到这儿来，我也不能眼睁睁看着她们饿死。”

    “那她今天来，是？”

    “路上同你说过，明日上边的贵人来，听说还有个卫都来的小将军，我想着，都是卫都来的，能问点喜好。把贵人招呼好了，以后你考了科举要做官，总少不了打点的，不如先谋个好印象……”

    “话是如此……”刘长义复杂地看了眼伙房，又看了看自己的父亲。他这也是在为他谋前程，今天还特意去书院为自己告假，为了明日在贵人面前露面。“父亲仔细些，别办糟了……”

    “省得，就帮忙做点吃食，日后她们还要指望我给派事，翻不出天去。”刘里正小心地应着他这个儿子。他们一家想要出头，可全指望这个儿子读书做官了。谁不想做人上人？一个瘦弱的小娇娘罢了，能帮他做点事，是她的荣幸，乱不了。

    刘长义不再说什么，他需要为明日做一些准备。卫都来的贵人，可是天家上位的大功臣。眼下是天下大定，可新帝上位，洗了不少朝臣，必是举荐人才的契机。生于农家他选不了，可他有机会去书院读书，接触到了很多官家子弟，知道了朝堂政事，这是他唯一改换命运的道路。必然要不惜一切代价，竭尽全力，也要走上官途。

    他要回屋内，独自思考，再多谋划一些。

    在小书案上铺了一张麻纸，提起笔，贵人来这南蛮边境，必不是游玩。这边郊之地，值得天家重视的：其一，外族动静。其二，村西边的矿山。眼下外族也新平息一场内乱，应无精力侵扰。那就是矿山。矿山已开采数十年，矿工都是一些罪民，有驻军看守和镇压，因村子离矿山极近，有小道可通达，也被列入驻军管制。

    最后，他在纸上写了矿山二字。

    矿山是因何事，能把这位贵人引来？

    明日且见机行事吧。