吕贵回到官舍，如实禀告。他并无收获。

    “临走好似听她说正在种的是稻子。”吕贵忽然想起，又补了一句。

    “稻子？”严峥吐出两个字，陷入沉思。

    “这小娘子还是那般有趣。不肯说，莫不是想换大一点的好处？哈哈～”吕远章大笑起来，想跟他们玩心机，她打错算盘了。尤其是他这位表兄，现在面色已经不太好了。

    “只怕嘴大肚子小。撑破了可就不好了。”严峥嗤笑。她想要的最大的好处是什么，不用想也知道，是那么轻易就能得到的吗？

    “不若晚上先把二奎抓来，不就清楚了。那个苏九，等空闲了，再收拾她。”吕远章收了笑，放下茶杯起身，他也要出去走走。很快，就带着吕贵出了院门。

    “晚上你去。”屋内只剩他和严力。

    “得令。”严力抱拳领命。

    ……

    二奎再次被请到官舍，一路上，把自己近几日做的事想了个遍，好似并无过错。唯一可能令大人不愉快的，大概就是他听了苏娘子的话去镇上走了一遭，还去最富饶的五河镇转了一圈，这些未做禀报。莫非这也要怪罪？

    进了正堂，见县令大人面色不佳，正坐着喝茶，他慌忙跪下来参拜。

    “草民见过大人。”

    “二奎，你似乎并未把本县的话放在心里？”严峥首先发话。

    吕远章坐在一边，看着表兄发作。

    “大人恕罪，草民并未犯事，怎又惹怒了大人？”二奎吓得赶紧回话。

    “说说看，你同苏九近日都做了什么？”吕远章在一边出声引导他回想。

    “之前禀告过大人，苏娘子给我家出主意，她让我去镇上跑一趟，又去五河镇走了一趟，还让我回来买稻种，还有花生，豆子种。豆子种我家自己有，花生种太贵，她们去年有收成，赊了一些给我，让我收成后多还一点儿。”二奎如实说道。

    “她让你去镇上做甚？”问话的还是吕远章。谁让他“面善”呢，表兄一脸凶相，把人家吓得魂都快没了。

    “回大人的话，她让我去看看有何紧俏稀罕的东西，价高的。还让我去酒楼桂舫转转，可我一介农夫，身上也没几个铜板，就带回来稻种。今日刚种下。草民也是着急赶时间，所以没有第一时间禀报大人，请大人恕罪。”二奎也无奈，他想去看，可一身褴褛，刚进了酒楼的门，就差点被当成乞丐打出来。

    “种稻子？旱地？”吕远章已经第二次听他说种稻子。

    “回大人，她们自己也种，说后面会教我如何护理。除了种稻子，豆子和花生，还种了地瓜，剩下的她说等等县令有没有更好的安排。”她为他白跑一趟镇上，但又说能理解。

    他回来路上，路过外乡，恰好碰到人家在种地，也不知种得什么，看着像竹子一样一节节的。上前询问，说是解渴的玩意儿，赤夷村倒是从未见过，他讨了半截，带回来给了她。倒是见她总算歇了气，再没说什么。这个要不要说？

    “可还有别的？”吕远章追问。他也懊恼，还以为能有什么收获。

    不对，也有一些收获。他们种稻子。至于如何种，还是未知。

    “行了，你回去吧。日后有何异样，记得及时禀报。”

    “是，是，谢大人！”二奎忙起身，哈腰拜别。

    二奎走后，堂内安静下来。严峥没有说话，吕远章也未打扰，只安静喝着茶。

    没多会儿，严峥放下茶杯起身出了正堂，在院里来回悠悠踱步，像是在思考，许久之后才站定。他提肘勾了勾两指。严力连忙上前待命。

    “去，把她给我叫来。”