钱胖子是被抬回来的。
他太兴奋了，做梦也想不到会中举，而且还是第三名。
虽说前几天算卦的说他能荣登三甲，他根本就不信。认为纯粹是为了讨好他才这样说的。
没想到真的被算卦的说准了。
“活神仙啊！”
钱胖子感慨，不但算出他能获得第三名，连叶寻花得了最后一名也算准了。
想想也是，自己能够得到神灵眷顾，把写好的试卷给自己送上门，要是进不了前三甲，那神灵也太没面子了吧。
获得举人后就算有了功名了，官府会给你分配田地、房屋和佣人。
从此你就脱离了无产阶级，一步迈进有产者的行列了。
虽说钱胖子家有些资产，但那顶多算土财主，有了功名就不一样了，那可是响当当的举人老爷，连县太爷也会高看一眼。
并且第二年进京参加会试，地方上会给你出差旅费，入住驿站食宿免费，妥妥的公费旅游。
放榜日第二天在大名府有名的丰乐楼举行鹿鸣宴，宴请所有的中举举人。
丰乐楼地处大名府偏东的位置，园林建筑风格，其内亭台楼阁、小桥流水，花木扶疏，幽静雅致。
这次的宴请规模特别盛大，不止有文举人还有武举人也一起参加。
宴会的主办者梁中书和几位监临、学政在接受众举子参拜之后，出言勉励几句，然后发放顶戴衣帽等物，穿上这身衣服以后就是堂堂举人老爷了。
叶寻花的座位被安排在了最后面的角落，他心态淡然并不计较。本来就是最后一名，没啥可抱怨的。
钱胖子坐在第一桌，志得意满。
周德彪和郑漏斗坐在靠中间的位置，听到钱胖子竟然是亚元第三名，都是一副不可思议的表情。
他们向叶寻花投来询问的目光，叶寻花并不做表示，只是以手指扣桌，发出轻微的敲击声。
然后示意二人看他的手指。
那两个人看的是一头雾水，啥意思啊？难道是说桌子材质不错，暗示钱胖子是块好材料？
叶寻花见状瞪了二人一眼，用手比划小册子的形状。
郑漏斗终于看明白了，原来老大指的是萝卜丝喂马。
难道老大在桌子上敲的点数就是数字，一划就是杠杠？
那么看老大想表示的意思就是：晚上见。
他试着在桌面敲了数下，做了个简单回复：好。
叶寻花点头微笑，竖了一个大拇指。
得到了老大的夸奖，郑漏斗心花怒放，偷偷告诉周德彪他知道怎么用萝卜丝喂马了。
两个人自从画符祈雨后待遇不错，一有时间就研究密码本，教官见了也认为是在精修法术。
对于这种死记硬背的东西，二人倒是没感觉到难度，把平常的一些日常用语，掌握了七七八八。
他们并不知道传递这些密码是靠敲击，而是另辟蹊径用嘴唇说出来，比如说天，就说壹，地就说贰，中间停顿就说杠。
平常他们会在私下用这种方式交流，觉得特别有意思，无形中提高了熟练运用程度。
金云坐在中间的一桌，他不时用怨恨的目光盯叶寻花一眼。若不是这个人调换了他的试卷，他可能会进前十成为亚元。
不过他已经安排好了怎么戏弄叶寻花，你就等着出丑吧！
鹿鸣宴照例先表演节目，由歌姬演唱《诗经》里的《小雅.鹿鸣》。
两个双十年华的艳丽女子一坐一立，一个轻抚瑶琴，一个慢启朱唇：
“呦呦鹿鸣，食野之苹……”
歌姬展动歌喉娓娓而歌，下面的举子们齐声相和。
然后表演魁星舞，寓意魁星高照，荣登仕途。
上菜的时候，一个跑堂的也不知是不是有意的，竟然将叶寻花的酒盏碰到了地上，琥珀色的酒液把衣服都弄湿了。
跑堂连声道歉，说要给叶寻花更换一个酒盏，就退下去了。
结果迟迟也没有给送来。
叶寻花倒也不以为忤，没有酒就吃菜呗，又不是非喝不行。
同桌的人都面露讥笑之色，有两个人故意找他碰杯，见他没有酒具，便调侃他是不是把酒盏偷了想带回家。
叶寻花这才意识到这是针对自己的满满恶意，通过观察，发现了坐在中间桌上的金云，正不怀好意的斜睨着他。
原来是这个家伙搞的鬼。
当初这个金云让手下放火想烧死自己一伙人，幸亏被小月养的猫、狗察觉了才幸免于难。
现在又找人想羞辱自己，真以为我是好欺负的？
正考虑怎么惩治一下他，就见府院王安山站起来道：“诸位举子，请满饮此杯。预祝再座的各位明年金榜题名，飞黄腾达！”
一众武举文举纷纷站起来，同声道：“谢府院大人！”
然后将酒盏里的酒一饮而尽。
叶寻花也站起来虚应其事，却看到王安山微不可察的给站在不远处的两个堂倌使了个眼色。
梁中书喝了酒，正待吩咐下去散席回府，忽然觉得一阵眩晕，浑身一点力气也使不出来。
他勉强用手撑着桌子不让自己出溜到桌子底下，嘶声道：“来人！快去找大夫来！”
身后两个护卫不知道发生了什么，见中书大人面色潮红，还以为酒喝多了，赶紧过来扶持。
就在此时异变突发，两个堂倌从怀里拽出匕首，分别刺入了护卫的后心。
两个护卫登时毙命。
此刻大厅里已是一片混乱，所有喝了酒的举人都四肢无力，身软如绵。
有几个直接坐倒在地，大口喘息。
梁中书先是一惊，及至看到王安山镇静自若不为所动，心里隐约猜到了什么。
吏部的考功员外郎魏琼和主播杨修竹也看傻了眼，做梦也想不到在这卫兵守护的官宴上会发生流血事件。
叶寻花见众人都出现了异状，只有自己安然无恙，随即想到了一定是酒出了问题。
再看到两个护卫给人杀害，连忙装出和别人同样的症状，瘫坐在椅子上静观其变。
在这由府尹主持的鹿鸣宴上竟会发生状况，而且一上来就死了两个护卫，所谋之深，还真的不好揣度。
钱胖子本来还强撑着坐在椅子上，及至一滴护卫的血一下溅在他的鼻子上，他再也支撑不住，出溜到桌子底下去了。
周德彪和郑漏斗尚能勉强维持，他们茫然无措不知道到底发生了什么。
王安山环顾四周，见一切尽在掌握中，击掌三下让大家安静。
众举子顿时停止了喧哗，怀着惴惴不安的心情静待下文。
“诸位不必惊慌，刚才喝的酒里面只不过掺了些“五花软筋散”，也就能让大家浑身没劲，无法行动而已，并无其他害处。”
“至于为什么给诸位下药，不过是想和诸位签个协议，只要大家诚心签署，马上发放解药，让你安全离开。”
“下面，有请来自大辽国的耶律歌王爷讲话！”
这句话一出，底下众人几乎炸了锅，哄的一声议论声四起。
一个身穿汉人服饰的阴鸷青年从门外走了进来，见场面如此混乱，不由得眉头一皱。
王安山见了赶紧对两个堂倌打扮的手下一摆手，两个手下顺手扯过一个举子来，一刀杀了。
下面众人又是一阵惊呼，由于没有多少力气，声音倒也不大。
“诸位安静，若再喧哗者，此人就是下场！”
宴会厅内顿时鸦雀无声。
辽国耶律歌这才满意的一点头，对王安山的当机立断表示首肯。
“各位文举武举，你们都是未来的国之栋梁。当今而下，我大辽兵强马壮、国力无双。不日即将饮马黄河，挥师南下，将宋地收入囊中！”
“我皇求贤若渴、惜才如金，而今正是需要人才之时，你们若是肯投靠我国，将来封王列侯，世代荣昌！”
“怎么样？各位可愿弃暗投明，为我大辽效命？”
说完，耶律歌双眼微眯，目视众人。
“大胆！你辽国北方僻壤，蛮夷之地，怎能和我大宋相提并论！我朝仁义之邦威服四海，不屑与你相争，尔等竟然不怀感恩，反而以怨报德，屡犯我疆土，诚为狼子野心，犬豖之为！”
但见吏部的魏琼拍案而起，虽然站起来十分困难，却是死命挺立。
他大口喘着粗气，指着王安山道：“勾结外敌戕害同袍，是为汉贼也！你就不怕诛九族吗？”
王安山见他神情激愤，目眦欲裂，不由得倒退一步。
“你错了！魏大人。自古良禽择木，良臣择主，识时务者为俊杰！我朝国力日衰，权臣当道，百姓民不聊生。还是推翻昏君，恭迎明主才是仁者、智者之为！”
“放屁！乱臣贼子！我必食汝肉、寝汝皮，将汝挫骨扬灰！”
魏琼还待再说，被耶律歌一挥手，一个手下上前当胸一刀，顿时气绝身亡。
然后耶律歌把目光看向梁中书，道：“梁大人作何抉择呀？是享受荣华富贵还是杀身成仁呢？”
梁中书已吓得体如筛糠，可是尚存一点侥幸之心，颤声道：“这里乃是我军事重地，屯兵数十万，更有羽林军无数。我劝你还是尽早离去，不然只怕走不了了！”
“哈哈！我们既然来的，自然也能走的，用不着你操心！”
“快说，要死要活？”
“要死怎样？要活怎样？”
梁中书见耶律歌的一个手下执刀抵在自己的心口窝上，吓得赶紧问。
“要死一刀攮死！要活就把这份契约签了！”
耶律歌拿出一份白绢，上面写了许多条款，内容则是效忠大辽，永不背叛等条文。
梁中书看完满头大汗，这要是签了那就是灭满门诛九族的大罪，也是遗臭万年史册留名的罪人。
可是不签的话立刻就死，哪里还有什么以后。
“我，我，我签！”
终于还是没有抵御住对生的渴望，梁中书用颤抖的手提笔签了字，画了押，不禁涔然泪下掩面而泣。
“好！大家都看到了，你们的中书大人都签字了，你们还不从善如流，更待何时？”
耶律歌面带笑容，让手下拿着契约挨个签字，不签的一律杀了。
众举子一片哀嚎，心中彷徨无计，不知如何是好。
第一名张同洲和第二名甘凤池都签了，第三个轮到钱胖子。
钱胖子刚才出溜到桌子底下，从下面看的是一清二楚。
此刻的他双目紧闭，一副昏迷不醒的样子。
那个手下用脚踢了踢他，他却一动不动，就跟死了一样。
手下想把他拉起来，可是他太沉了，拉了几下愣是没拉起来。
难怪人说死沉死沉的，死胖子更沉。
“先别管他！赶紧进行下一个？”
耶律歌计算着时间，鹿鸣宴一般进行一两个时辰，最多三个时辰顶天了。若是长时间不散席，势必会引起官府方面的怀疑。
再说这屋子里的血腥味也太大，难免不会泄露出去，虽说这丰乐楼被自己的人控制了，也不能有丝毫大意。
这一次冒着巨大的风险深入大名府，可谓是出其不意，兵行险招。当然也多亏了王安山这个潜伏多年的暗子。
不过这次的收获可谓巨大！不但将武举文举一网打尽，还抓住了梁中书这条大鱼。
只要让梁中书这个内应潜伏在大名府，以后挥师南下的时候自然是势如破竹，吞并整个大宋便指日可待。
而且还有那么多武举文举，充斥在军队和地方上，都是一股不可小视的力量。
事后只要把杀人之事都推到金国头上，再留下几具身上带有金国特征的尸体，再加上活着的这些内应众口一词，任谁也不会想到是我辽国做下的。
一声低低的惨呼声响起，又是一个不识时务的人被杀了。
耶律歌摇了摇头，想不到宋人中不怕死的还不少。
签契约已经进行了大半，约有三分之二的人都签了字，另有四五十人死于非命。
还有不到百人就全部签完了，马上轮到了周德彪和郑漏斗。
叶寻花一直瘫坐在椅子上观察事情的进展，魏琼的死让他肃然起敬。
我堂堂大宋不缺视死如归的英雄，为了这一方热土，甘愿抛头颅洒热血誓死扞卫自己的祖国。
这是心中的信仰，也是不屈的信念！
当梁中书受到胁迫时他几乎忍不住要出手了，只要梁中书咬牙挺住坚决不降，他会在辽国人动手的刹那将对方干掉，然后再解决其他几个敌人。
虽然明面上只有四五个敌人，但他知道外面肯定还有不少，不然不可能里面闹成这样了，还没有救兵来援。
可惜的是，梁中书投敌了，当了辽国的走狗，虽然他并不情愿。
如此一来他不敢轻举妄动了，如果自己出手了，不管成功与否，都会成为官府和辽国的共同敌人。
因为他知道了内幕，所有签约的人都不希望他活着，除非和他们同流合污。
可是现在他不出手不行了，马上就轮到自己的兄弟了！
他不希望自己的兄弟死，更不希望自己的兄弟卖国保命。
人性是经不起考验的，特别是经历生死关头。
活下去的理由有一万个，而死亡总会是最后一个选项。
就在辽国人靠近周德彪之时，叶寻花出手了。
他一下将圆桌举起来朝着中间砸去，目的不是伤敌而是引起混乱。
趁着所有人惊愕之际，他已经靠近了逼迫签约的辽国人，用他训练有素的特种兵动作把辽国人的脖子扭断了。
没等第二个敌人扑上来，从死尸手里抢过来的短刀便已出手，犹如毒蛇一样钉上了对方的咽喉。
两个敌人瞬间解决，他一边作势冲向耶律歌，一边嘴里大声喊：“我金云乃是本府签判之子，岂能做辽国的走狗！就是死在这里，也不能愧对祖宗！”
真正的金云本来坐在那里，他已经签了契约，看到有一个人冲出来格杀辽国人，还冒充是自己。
这麻子不叫麻子——坑人啊！
他想站起来为自己辩解，谁知道根本站不起来，而且发出的声音太小被其他乱七八糟的声音掩盖住了。
就在叶寻花冲向耶律歌之际，一道刀光犹如闪电划过，截断了叶寻花前冲之势，若是继续向前，就要一刀两断。
叶寻花当然不会认为耶律歌身为王爷没有贴身保镖，有并且一定是个高手。
不然他会这么大胆来到拥兵数十万的大名府？而且冒着生命危险前来鹿鸣宴挟持知府和众举子？
他一定有使他自信的底牌在手，即便不成功也能做到全身而退。
所以叶寻花只是假装要去擒下耶律歌，果然就把隐藏的高手引了出来。
歌姬！
原来刚才献唱的歌姬竟然是暗中保护耶律歌的高手！
她前一刻还躲在一旁装作瑟瑟发抖的样子，发现有人对王爷不利，便猝然出手了。
她用的武器是一柄长而细的弯刀，第一刀切断了敌人进攻的路径，让敌人不要有任何冒进的想法。
第二刀则是削斩来敌，将来犯之敌迫退，离她要保护的人远点。
紧接着就是第三刀，也是致命一击，本来刀长四尺五寸，突然暴涨为一丈，猝不及防下难逃一劫。
幸亏叶寻花只是玩了一个虚的，并没有真的冲上去拼命，不然只怕就交代在这里了。
即便是这样，第三刀也让他受了伤，他手无寸铁，面对犹如劲弩发射而来的弯刀，只来的及一闪，刀尖已然刺入了他的左臂。
此时他才看清，使得弯刀突然暴涨五尺的是一根从刀颚处弹射出来的细细铁链。
叶寻花不敢恋战，跳上圆桌把盘子、碗碟朝歌姬踢去，汤汁四溅使得歌姬只能暂时躲避，这为叶寻花争取到了一点时间。
他一个箭步跨到窗户前，合身撞了上去。
雕花窗棂四散破碎，叶寻花从二楼一跃而下，身在半空，就看到下面一队士兵弯弓搭箭对准了他。