孟大强在刘县令的陪同下见到了停泊在码头的山东舰。
这才多长时间，山东舰由于失去了养护，已经有些破旧了。
船身失去了光泽，船底爬满了绿苔，乌黑的大炮也开始生锈了。
“呀！都破成这样了？”
孟大强惊讶的声音让刘县令微微有些不安。
“是，是有点旧了，不过不耽误使用。”
“不行！这可是要到海上剿灭倭寇的，那风高浪急的，万一出事怎么办？”
“应，应该不会吧？”
“这我不能要！你自个儿向兵部去说的吧。耽误了剿倭大事，我可担不起这个责任！”
“别，别介啊！”
刘县令汗都下来了。
见孟大强转身要走，急忙紧走两步拦住了他。
“孟军长，你可不能不接收啊，我马上派人刷桐油，整修一番，你看咋样？”
“恐怕来不及了，刷一遍桐油得多少天？等干透了倭寇不得打进来了。”
“孟军长，我把那些个战船都白送你怎么样？你全部拖走，算我求你了，行吗？”
刘县令恨不得把这些个累赘都甩掉。
“哎呀，我拖回去不也得大修，哪来那么多钱？”
“我给你补点儿，你自个儿再筹措些，把这事办成了不就行了。”
孟大强挠了半天头，勉强答应了。
没到中午，梁山上就派人把十艘战船开走了。
刘县令望着远去的帆影，总觉得哪里不对劲。
十艘战船拖到了水泊梁山的码头，大家都来围观。
特别是山东舰，真的是高大威猛，凛然有碾压一切的气势。
码头上早已准备好了滑轮吊钩，这都是戴一眼和李铁锤设计出来的。
用铁锁把山东舰固定住，然后吊出了水面。
安月桐轻施法力，船底瞬间干透，几只舢板马上划了过来，开始给船底刷油。
另有维修工上船检修，领头的是李铁锤。
不到半天工夫，山东舰已经焕然一新。
船身的桐油不容易干，在安月桐眼里可算不了什么，她只是把手搭在船头，瞬间已经干透。
“下水！准备开船！”
韩昭一声令下，山东舰重新入水，一百个船员登船，相关物资也搬了上来。
炮弹、火药、弓弩，粮食、淡水、蔬菜，出海用的物品一应俱全。
剩余的战船慢慢修缮，可以用作山东舰的补给船。
夜色降临，山东舰巨大的身影驶出了梁山泊，进入了与之相连的济水。
他们将沿着水流的方向先向北再向东，经过东阿、济州、博兴，最后入海进入莱州湾。
然后沿海航行到棣州，与叶寻花汇合。
安月桐站在船首，夜色里目光如电，指挥着舵手不断调整航线。
由于是顺风顺水，桨手们又奋力划桨，山东舰犹如一只庞大的水兽，劈波斩浪速度飞快。
夜晚的济水漆黑一片，白日里的船只都靠岸停泊，这让山东舰没有任何阻碍，顺利的从沿途州县一掠而过。
停泊在岸边的小船一阵摇晃，船工探头一看，一片幢幢黑影驶过，没等他反应过来，早已在河道上模糊不见了。
“难道是我眼花了？”
船工摇了摇头，回船舱继续睡觉。
经过了大半夜的急行军，叶寻花的先锋营已是疲累不堪。
“下马原地休息一个时辰！”
叶寻花见这样下去可不行，按时根本到不了，于是和柴进商量：“我给你一人配双马，你带一个百人队先过去，我随后就到，这样也不算贻误军机。”
柴进喘着粗气，把头摇的跟拨浪鼓似的：“我可不行！再这样下去我非把肠子吐出来不可。”
“那怎么办？”
“你是先锋官，要不你先去，我保证五日内赶到。”
“好吧，那我先走了！”
叶寻花带着夏至鱼和三十个特战队员，一人双马上了路。
跑到天亮，他下令暂做休息。
从怀里取了一枚丹药出来，在水里溶化了，让大家喝下，还剩了好多，都喂给了战马。
战士们喝了水，顿感精神百倍，肚子也不饿了，感觉饱饱的。
再看战马，也是精神抖擞，跃跃欲试。
“统帅，这是啥灵丹妙药？”
夏至鱼问叶寻花。
“我也不太清楚，我媳妇儿给的。”
不用问，准是神仙水！
就这样日夜兼程，终于赶到了棣州府衙，时间恰好三天。
看到一身风尘仆仆的叶寻花等人，值守的衙役过来询问：“这位大人，有何公干？”
“我们是征倭大军先锋营的先头部队，特来拜见朱知府。”
衙役见他们只有区区三十多人，心里嘀咕：这也叫先头部队？
“大人来的真是不巧，知府大人到海边巡查海防设施去了，您看是在这里等呢还是暂去驿馆歇息，等明日再来？”
“我们想去海边看看，烦请指个路。”
叶寻花见知府不在，便想去海边看看实际情况，好为以后的剿倭做好准备。
“大人客气了，您沿着这条路一直走，到头有个渔村，这渔村就在海边。”
叶寻花谢过了衙役，带着三十多个队员向海边驰去。
就来了三十多人，还真会装模作样。
衙役看着他们远去的背影，吐了一口唾沫。
棣州府距离海边很近，也就二十多里，海边零星散落着十几个小渔村。
说是渔村，其实就是附近渔民们临时搭建的窝棚，为了出海打鱼方便，时常住在这里，时间久了，就成了一个渔民聚集点。
现在临近午时，渔船已经出海，要到傍晚才能回来。
叶寻花下了马，呼吸着略带咸腥味的海风，但见白浪滚滚，海天一碧，心胸顿时开阔起来。
特战队员都没有见过大海，如今看到海之辽阔，比之梁山泊大了何止百倍。
夏至鱼小声问叶寻花：“统帅，这大海的水会不会溢出来？”
“不会，在大海的最西边，有一个地方叫做归墟，所有的海水都会流进那里，永远也灌不满。”
“那海水岂不是会少了？”
“百川东到海，每日川流不息，怎么会少呢。”
夏至鱼遥望海天一线，见海面上出现了一只白帆，正向岸边驶来。
而在这只船的后面，有一只黑色风帆的大船，正吃饱了风，快速向前面的渔船追来。
“那是？”
夏至鱼意识到情况不对，把微冲端了起来。
就见黑色大船很快就追上了前面的渔船，几个身穿奇怪衣服的矮个子把锚钩甩到渔船上，顿时都停了下来。
然后从大船上跳到渔船上几个手拿利刃的矮子，把渔船上的人都逼到了甲板上。
“统帅，他们是什么人？”
夏至鱼问叶寻花。
却见叶寻花怒目圆睁，咬着牙说道：“快去找船！我要出海斩杀倭寇！”
倭寇！
夏至鱼急忙命令特战队员们，看看附近可有渔船。
叶寻花取出望远镜，从镜中看得更加清晰。
但见一条渔船上几个渔民被倭寇用刀逼住了，在大声说着什么。
应该是在怒斥倭寇或是抗议。
突然间倭寇就动手了，几个渔民倒在了血泊之中。
叶寻花看得目眦欲裂，吼道：“船！船呢？”
夏至鱼焦急的四处了望，海岸边竟然没有一条渔船。
有一个特战队员在渔村里发现了一个女孩子，十一二岁的样子，怯生生的看着他们。
在她的指引下终于找到了一条舢板。
几个特战队员把舢板拖到了叶寻花跟前。
“快！上船！”
舢板仅能容纳四五个人，叶寻花第一个跳了上去，紧接着是夏至鱼。
两个队员把舢板推进海里，也翻身跳了进去。
舢板上没有风帆，只有两支木桨，两个特战队员开始拼命划船。
叶寻花不断催促，但仅靠两支木浆的舢板又能有多快。
双方离得还很远，黑帆大船开始脱离了渔船往大海深处驶去。
等叶寻花他们累的气喘吁吁来到渔船旁边，那艘黑帆大船已在大海里变成了一个小黑点。
叶寻花登上渔船，就见甲板上躺着三个人，两个青年和一个老者。
他赶紧上前察看伤势，老者的脖子被砍断了，仅有一些皮还连着，已然死绝。
一个高个子青年肚子被穿透了，可能伤到了内脏，也没了呼吸。
剩下的一个青年身上中了数刀，不过没有伤及要害，但由于失血过多，也已处在死亡的边缘。
叶寻花摸他的颈动脉还有微弱的跳动，赶紧施救。
先给他服下半粒疗伤药，另外半粒外敷，再把伤口包起来止血。
青年服了药以后面色略有好转，呼吸也平稳起来。
叶寻花见他情况稳定下来，遂和夏至鱼将他抬到船舱躺着。
船舱内狼藉一片，应该是被倭寇翻了个遍。
渔船其他设施没有损坏，夏至鱼调整了一下风帆，开始向岸边驶去。
船到岸边，女孩见自家的船回来了，忙来迎接，却见自己的爹爹和哥哥被抬了下来，顿时大哭起来。
听到女孩凄惨的悲声，所有人都心头沉重。
叶寻花阴沉着脸，沉声说道：“这是倭寇犯下的又一件滔天罪行，他们劫掠四方，肆意杀害我百姓，手段残忍，毫无人性，对于这些禽兽不如的东西，我们该怎么做？”
“坚决消灭他们！”
队员们义愤填膺，恨不得马上找到倭寇将之消灭。
叶寻花命人把死者埋葬，伤者抬回城内疗伤，把小女孩也带上，她失去了亲人，暂时跟着队伍生活。
此时已接近傍晚，出海捕鱼的渔船陆续返航，渔村外面的海边上停了大大小小的十多只渔船。
这些渔船都是以家庭为单位，一家人不论男女，都出海捕鱼，晚上再回来休息。
在得知了小女孩父亲和哥哥被倭寇杀死的消息后，渔民们神色黯然，摇头叹息。
叶寻花把他们召集起来，询问了一些问题。
经过询问，得知了倭寇的一些活动情况。
在渤海湾这片海域上，活动着好几帮子倭寇，大帮能有好几百人，小帮也有五六十个。
他们平时各干各的，有了大买卖就联合起来作案。
过往的商船是他们下手的目标，抢走货物和金银，只要不反抗，很少伤人。
其目的大概是你继续跑船，我继续抢劫。
一般情况下不抢劫渔船，因为渔船除了有一点鱼，并没有什么油水。
对于这次杀了老魏家父子俩，渔民们也很纳闷，不知道是不是老魏得罪了他们还是另有原因。
倭寇有时候也会到沿岸的村镇抢劫，和对商船不同，他们对村民们烧杀奸淫，经常不留活口，原因是村镇都有协防队，会和他们战斗。
叶寻花让几个渔民去看看那个受伤仍昏迷不醒的人，渔民都说不认识此人，不过看他的穿着有点像高丽人。
正议论之际，一个衙役跑来找叶寻花，说知府大人已经回府，邀请叶支使去家中赴宴。
其他随从人员暂到驿馆歇息。
棣州知府凌志天，是一个敢于坚持道义的人，这样的人注定在官场吃不开，才会被派到棣州这偏远的沿海地区。
由于这里和高丽、倭国隔海相望，又和辽国的来州、苏州（现在的大连）有贸易往来，倒也民生兴旺，商贸发达。
不过近几年来海上的倭寇活动逐渐猖獗起来，给过往商船造成了很大的麻烦。
已经有几十名商贾联名上书，请求知府派兵围剿，以除匪患，保障海上通道的安全。
凌知府加强了沿岸的巡防，在几个登陆码头上增派重兵，又加大了近海巡逻力度，却仍然无法遏制倭寇的嚣张气焰。
倭寇的战船相对较大，在船首位置还加装了钢铁挡板，在和巡逻船对峙的时候占尽优势，轻易就能将巡逻船撞烂。
倭寇善于用刀，他们的刀制作工艺先进，并有一套成熟完善的刀法。
倭刀的起源是唐朝的“唐横刀”，由于其刀身细长，可刺可砍，便于携带，一经传入倭国就大受欢迎。
他们在唐横刀的基础上加以改进，形成了自己独特的刀术体系，是一种比较犀利的武器。
现在凌知府只能在岸上加强防范力度，对于海上则有些无能为力，没有巨大的战船，一切都免谈。
棣州虽然沿海，却没有船坞，造船只能靠工匠们在近岸处人工建造，由于工艺所限，造不出来巨舰，也就能造比渔船略大些的战船。
这种战船比倭寇的海盗船要小很多，速度更是无法相比，与倭寇争斗处于绝对的下风。
叶寻花踏入知府内宅，凌知府降阶相迎，叙礼后入内就坐。
对于叶寻花这个八品观察支使，凌知府是不太放在心上的，也就是看在他是征倭先锋官的份上才设宴款待。
据说此次前来剿倭的是接受诏安的梁山贼寇，这就更加让他看不顺眼，相比之下还是叶寻花这个正牌靠科举上去的容易相处一些。
凌知府不甚健谈，席间和叶寻花有一搭没一搭的聊了些官场趣闻，然后问叶寻花对于剿倭有何良策。
叶寻花也不谦虚，侃侃而谈：“倭寇之所以猖獗，在于其船身高大坚固、速度快捷，而我们的船舰与之相比则弱小许多。”
“是以不能与之在海上争锋，而是要利用我兵多将广之优势和他们在陆地上一决雌雄。”
凌知府插嘴道：“倭寇甚是精明，岂会弃长取短与我在陆上交锋？”
“倭寇不能总在海上逞凶，他们也要在海岛落脚，补充食物和淡水，修缮船只，把掠夺来的财物藏起来。”
“你是说找到他们的老巢？”
“不错，派出小艇跟踪，确定位置后增兵围岛，将之连根拔除！”
“叶支使果然见地独到，好！我们就使用此招。”
叶寻花心道：这只是第一步，倭寇的老巢是倭国，只有将之征服才能彻底免去后顾之忧。
不过此事不必急于一时，等把倭寇剿灭了，再兵发倭国！
第二天，叶寻花仍然在海边四处溜达，和渔民一起出海观察洋流走向，四周的岛屿分布以及海上的季风情况。
第三天他去各大码头，和商船上的人询问倭寇的行为习惯，武器及刀法路数。
等他回来后，柴进终于和先锋营士兵到了，被凌知府安排在城外的一处废弃渔村驻扎。
等到宋江的大部队到达，再专门划地作为营区。
经过这两天的摸查，叶寻花多少掌握了一些倭寇的情况。
在这片海域，活动着五支倭寇队伍，而其中又以佐藤和秋田为首。
佐藤拥有三艘海船，而且都是一百料的大船，每艘船上有倭寇三十多人，总人数超过了一百。
他们在海上肆无忌惮，专门抢劫宋国通高丽的商船，并且手段极其残忍，稍有反抗就屠杀全船。
倭国的商船他们从来不劫，有时候还会为其保驾护航，禁止其他的倭寇拦截。
秋田则不同，他们的人数和佐藤差不多，只有两艘海船，吨位也比佐藤的要小一些。
他们是真正的海盗，不管哪方面的商船都抢劫，还经常上岸劫掠沿岸乡镇，是一群认钱不认人的刽子手。
另外的三支倭寇都只有一艘海船，一个叫渡边，有五十多人。一个叫木村，三十多人。
还有一个叫山本，只有七八个人。
在这里边属山本最阴险，他会说一口流利的汉语和高丽语，经常扮做客商乘坐商船渡海，趁机摸清船上客商所带的资财和货物，等到了外海再发信号让自己的船来劫。