周瑞家的送走了刘姥姥之后，便准备去王夫人那边回话了。结果发现王夫人没有在自己的房里，

    问了丫鬟们，才知道王夫人去了薛姨妈那儿，也就是王夫人自己的妹妹那边的梨香院聊家常去了。

    周瑞家的知道了，便从东角的则门，绕过东院，往梨香院来了。

    周瑞家的刚走到院子门口，就看见了王夫的丫鬟金钏儿，和一个才开始留头的小女孩站在台阶上玩耍，

    （留头：旧时候女子小时候剃发，随着年纪增长，先开始留头顶上的头发，像个蘑菇头，最后再全部一起留）

    金钏见周瑞家的来了，就知道了这是有话要来回太太了，于是往屋里努了努嘴儿。意示王夫人在那屋里。

    周瑞家的轻轻地掀开门帘走了进去，只听见王夫人和薛姨妈正聊得热火朝天，说的都是些家长里短、人情往来的事。

    周瑞家的不敢打扰了王夫人，便静悄悄地来到了里间，看见薛宝钗穿着家常衣服，头上只是松松散散地梳了个发髻，

    坐在炕边上，正伏在小炕桌上和丫鬟莺儿描绣花的花样儿呢。

    见周瑞家的进来了，宝钗才放下笔，转过来，满脸笑容地给她让了个坐的地方：“周姐姐坐。”

    周瑞家的也忙笑着问好：“宝姑娘近来可好？”，

    边说边往炕沿上坐了下来，接着说：“这几天没见姑娘到那边玩了，是怕宝兄弟冲撞了你吗？”

    宝钗说道：“没有的事。我只是老毛病犯了，所以这两天连这屋的门都没出过。”

    周瑞家的道：“原来是这样啊，姑娘这到底是什么病，应该趁早请个大夫好好看看，开个方子，好好吃几副药，一次性把这病根除了才好。

    年纪轻轻的，要是落下了病根，那可不是闹着玩的事。”

    宝钗听了这话，笑了笑说道：“别再提吃药的事了，为了这病不知道请了多少大夫，花了多少银子，什么名医神药没试过，一点用没有，

    后来，遇到一个秃头和尚，说自己是专门治那些说不清道不明的病的，

    死马当活马医，就请他帮我看了，他说我这毛病是从娘胎里带来的热毒，

    还好我身体先天底子好，所以影响不大，但如果吃普通的药，是治不好的，

    他就给了我一个海外的秘方，还给了一包，散发着奇异香气的药粉，当药引，

    也不知道他是从哪里弄来的，他说只要发病的时候，吃一粒就好了，

    说来也是奇了怪了，吃了他的药，效果还真不错。”

    *

    周瑞家的好奇地问：“不知道那是什么海外秘方，姑娘要是能给我们说一说，我们也记一记，将来有人遇到了这样的病，也算是做件好事了。”

    宝钗见她这么说，笑着回道：“不提这个方子还好，真的要用这方子，要麻烦死人了，

    药材材料也不是那种珍贵难找的，都有，难就难在两个字‘可巧’，要找齐了太难了：

    春天的白牡丹，夏天的白荷花，

    秋天的白芙蓉，冬天的白梅花，

    它们的花蕊各十二两。

    四种花蕊，在第二年春分（节气）这天晒干，和那药粉混在一起，研磨好，

    到了雨水（节气）这天，接十二钱的雨水……”

    *

    宝钗话还没说完，周瑞家的就听得头皮发麻了，连忙道：“我的妈吔，

    照这么说的话，做这药，得要三年的时间，如果雨水（节气）那天，偏偏老天爷不下雨，那要怎么办？”

    宝钗笑着回道：“就是啊，如果碰巧那天下雨还好，要是不下雨，只能等下一年了，

    这还没完呢，

    还要白露这天的露水，霜降这天的霜，小雪这天的雪，各十二钱，

    再把这四种水和那花蕊混合好的药，和在一起调匀了，

    再加蜂蜜、白糖各十二钱，搓成龙眼大的丸子，用一个旧坛子装起来，埋在花根底下，

    发病的时候，就挖出来，吃一丸，

    还得是用十二分的黄柏煮汤送服。”

    *

    周瑞家的听宝钗这么一说，完全没了兴趣，笑道：“阿弥陀佛，这么多这么巧的事都得巧合遇到，等个十年八年都未必能做出来呢。真是够‘可巧’的。”

    宝钗道：“就是啊，自从听那和尚说了这方子之后，没想到我在这一两年里都碰上了，好不容易配成了药，

    现在我已经把它从南方老家里那边带到这来了，就埋在院子里的梨花树下呢。”

    *

    周瑞家的又问道：“这药有名字吗？”

    宝钗回道：“有的，这也是那癞头和尚取的，叫‘冷香丸’。”

    周瑞家的听了点了点头，又问道：“这病，发病的时候是什么感觉？”

    宝钗道：“其实也没什么，就是有点喘有点咳，吃一丸就会感觉好很多。”

    *

    周瑞家的还想接着往下聊，冷 不丁王夫人的声音传了过来：“谁在屋里呢？”

    周瑞家的连忙出去，应了声，来到王夫人这边，顺便汇报了刘姥姥的事，

    等了一小会，见王夫人没有说话，刚想退出去，薛姨妈忽然笑着喊住了她：“你先别走，我这有样东西，你给带上。”

    说着便叫了声香菱，随即帘子一响，刚才和金钏一起玩耍的那个小丫头走了进来，问：“奶奶，你找我有什么事儿？”

    薛姨妈道：“你去，把那个装着花的小锦盒拿过来。”

    香菱应了一声，赶紧去拿了，没一会就捧了个小锦盒过来。

    *

    薛姨妈道：“这是宫里流行的新款式纱花，共有十二支，昨儿我想了起来，就这么放着太可惜了，不如给了家里的这些姑娘们戴吧，

    你今天来得正是时候，你就帮忙带去，给姑娘们分了吧，

    你们家的三位姑娘，一人一对，剩下的六枝，送林姑娘一对，剩下的四枝就送给凤哥吧。”

    王夫人在一旁客气道：“留着给宝丫头戴就好了，给她们干嘛。”

    薛姨妈道：“姐姐，你是不知道，宝丫头古怪得很，她从来不喜欢这些花儿粉儿什么的。”

    *

    说完，周瑞家的拿着盒子就出来了，瞧见金钏还在那里晒太阳，

    就走上去问她：“那个叫香菱的小丫头，是不是之前说的那个临上京的时候买的，为此还闹出人命官司的那个小丫头？”

    金钏回道：“没错，就是她了。”

    两人正聊着呢，就见香菱笑呵呵地走了过来，周瑞家的便拉着她的手，认真地打量了一番，

    然后对金钏笑道：“小姑娘长得挺俊，跟咱们东府（宁国府）的蓉大奶奶有点像。”

    金钏也笑道：“我也是这样觉得的。”

    *

    周瑞家的又问香菱：“你是几岁到府里来的？”

    接着又问：“你父母现在在哪里，今年多大了，是哪里人？“

    香菱听到周瑞家的问的这些问题，只是摇头回道：“我都不记得了。”

    周瑞家的和金钏，都不由得叹了口气，心里有一些伤感。