袭人听了，就端过两个竹盒子，先打开一个，里面装的是新鲜红菱角和鸡头米，

    （鸡头米就是新鲜的芡实）

    又打开另一个，里面装的是一碟子桂花糖蒸的栗粉糕。交待宋嬷嬷自己要传达的话：“这些都是咱们今年园子里新采收的果子，

    宝二爷特意送来给姑娘尝尝，前几天姑娘说这个玛瑙碟子好，姑娘就留下来玩吧，

    这个布包里是姑娘上次叫我做的东西，姑娘别嫌弃做工不够精细，能用就好。

    还有就是替我们跟史姑娘问个好，也替宝二爷跟她问好就可以了。”

    宋嬷嬷道：“不知道宝二爷有什么话要跟史姑娘说的，姑娘去问问，回头别说忘了。”

    于是袭人就问秋纹：“刚才有看见宝二爷在三姑娘那里吗？”

    秋纹道：“他们都在那里商议建什么诗社呢，又都在作诗，估计没什么话要带的，你就送过去吧。”

    宋嬷嬷听了，就拿着东西出去了，另外穿着打扮了一番，

    袭人又嘱咐她道：“走后门，有小厮和车在那儿等着呢。”

    宝玉回来之后，先忙着看了一会海棠花，然后到房内告诉袭人诗社的事，

    袭人也把派宋妈妈给史湘云送东西的事告诉了宝玉，宝玉一听，拍手道：“我竟然忘了她，我老觉得心里有件事，就是想不起来，

    幸亏你提醒我，我正打算去请她呢，这诗社里要是没有她，那还有什么意思。”

    袭人劝说道：“这有什么大不了的，不过就是玩玩而已，她不像你们这么自由，

    她在家里又作不了主，告诉她，她想来又由不得她自己，不来的话，她又老惦记着，就不要让她难受了。”

    宝玉道：“没关系，我到时候叫老太太派人过去叫她。”

    两人正说着话，宋嬷嬷就已经回来了，跟袭人回复说史大姑娘道了谢，

    宋嬷嬷又道：“史大姑娘还问了二爷在干嘛，

    我说和姑娘们在建什么诗社作诗呢，史姑娘说，她们作诗也不告诉她，急得不得了。”

    宝玉听了站起来，就要往贾母那边去了，立刻催促着要派人过去接史湘云，

    贾母于是说道：“今天太晚了，明天一早再去。”宝玉只好作罢，回来之后，闷闷不乐的样子。

    第二天一大早，宝玉又往贾母那里去催促派人去接史湘云，直到下午，史湘云才来，宝玉才放下心来，

    一见面，宝玉就把事情的来龙去脉告诉了她，还要给她看诗，李纨等人说道：“先不要给她看，先告诉她韵脚，

    她来晚了，得先罚她按要求作首诗，要是作得好，就让她加入诗社，要是作得不好，还要罚她作东请客再说。”

    史湘云道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢，作诗的要求拿来吧，

    虽然我不能作得很好，只能尽力试试，只要能让我加入诗社，就算是让我扫地烧香我也愿意。”

    大家见湘云这么有趣，更加喜欢她了，都责怪自己昨天怎么把她给忘了了，于是就赶紧把昨天的韵脚告诉了她。

    史湘云兴致勃勃，等不及仔细斟酌反复琢磨、修改，一边只管和别人聊天，心里早就已经构思好了诗句，

    就随便找了纸和笔写了出来，笑道：“我按韵脚的要求写了两首，写得好不好我不知道，就是遵从大家的要求而已。”

    说完就把诗递给了大家。

    大家道：“我们四个人绞尽脑汁也就写了四首，再多写一首也写不出来了，你倒好，一下子弄出两首，

    那有那么多话要说，肯定和我们的重复了。”一边说，一边看，就看见两首诗写着：

    第一首：

    神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。

    （神仙昨天降临京城，种了一盆蓝田玉【像玉的白海棠】。）

    自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。

    （自然是因为霜神偏爱寒冷，不是因为美丽的女子离了魂。）

    秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔宿痕。

    （秋天的阴云捧出了哪里的雪【白海棠】，雨水浸泡后留下昨夜的痕迹。）

    却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。

    （很高兴有诗人不停地吟诵，不让这寂寞的时光就这样白白度过）

    *

    第二首

    蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。

    （从香草台阶通往爬满藤蔓的门，这花种在墙角、盆里都合适。）

    花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。

    （这花喜欢干净，所以很难找到伴侣，人为秋天悲伤容易失魂落魄。）

    玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。

    （烛光在风中滴干了泪，窗帘破了，留下了月亮的痕迹。）

    幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。

    （我有满腔的深情想跟嫦娥倾诉，无奈夜色已深，长廊空荡。）

    **

    大家看一句，惊叹一句，看完后，都赞不绝口，都说：“这诗真不枉费是写海棠的诗，诗社的名字真该取为海棠诗社。”

    史湘云道：“明天就罚我作东，就让我先组织一次诗社活动，怎么样？”

    大家道：“这个主意更好了。”于是大家又把昨天的诗拿出来和湘云评论了一番。

    （湘云可爱，又有才华，但又不高傲不自负，写好了递给大家看，不会因为自觉才华了得，写完就丢给大家，施舍给人看一般。

    自然潇洒真直爽，不是以直爽之名行刻薄拈酸吃醋之实的晴雯那一类。）

    *

    到了晚上，宝钗邀请湘云到蘅芜苑过夜，灯下，湘云正在计划如何尽东道主之谊，出什么样的题，

    宝钗听她说了半天，都觉得不太合适，于是就对她说道：“既然要组织活动，就要请客，

    虽然这只是玩玩，但也要考虑周全，既要让自己轻松，又不能得罪人，这样大家才玩得开心，

    你家里你又作不了主，一个月总共就那几串钱，自己开销都不够，现在又要搞这种不要紧的事，你婶子知道了，肯定会更加埋怨你。

    更何况，你就算把钱都拿出来，做这个东还是不够的，难道你要为这个事情，回家要钱吗？还是来跟这里的人要呢？”

    宝钗的这番话，提醒了湘云，湘云开始犹豫起来了。